– Я не уверена, что есть какое-то другое объяснение тому, что Майкл помолвлен с сестрой Себастьяна… Когда я узнала об этом, у меня сошлись все пазлы. Тот таинственный разговор Майкла со своим двоюродным братом, потом то, как он прореагировал на вопрос про девочку на фото…
– Милая, может, ты все же…
– Нет. Я твердо решила, что начала новую жизнь с чистого листа. Без Майкла в ней.
– Когда ты хочешь уехать?
– Сегодня и как можно скорее, если честно.
– Понятно, тогда нам нужно выметаться… – Томас подмигнул Элли.
– Ребят, вам совершенно не нужно уезжать прямо сейчас. Во-первых, у меня не собрана сумка, а во-вторых, вам вообще нет необходимости уезжать отсюда. Если хотите, можете жить здесь, пока меня не будет.
– Если с первой причиной, мы еще согласны, то вторая точно – не-а. – Элли весело улыбнулась подруге. – Ты не узнаешь свою квартиру, когда вернешься если мы тут затусим с Томи.
– С вас станется, – Джесс точно знала своих друзей и была уверена, что слова Элли станут правдой. – Ладно. Вы тут приходите в себя, а я пойду собирать сумку.
– А я пока приготовлю завтрак. Это сейчас необходимо всем нам. – Элли открыла холодильник, изучая его содержимое.
Зайдя в свою комнату, Джессика закрыла за собой дверь. В ее памяти всплывали воспоминания той недели, когда она была счастлива в этой комнате. Громкий смех, когда Майкл, выйдя из душа, специально обрызгал ее холодной водой. Его идеальную улыбку, когда он нависал над ней на этой кровати. Его руки, в которых она чувствовала себя в безопасности. Его мягкие нежные губы, которые своди ее с ума в момент поцелуя.
Она достала из гардеробной чемодан и начала аккуратно укладывать свои вещи.
Спустя какое-то время, когда чемоданы были собраны, Джессика вышла из комнаты. В квартире витал аромат тостов и жаренного сыра.
– Детка, мы уж подумали, что ты решила взять все свои вещи…
– По правде говоря, я немного придалась глупым воспоминаниям… ничего не смогла с собой сделать, простите.
– Тебе не за что перед нами извиняться. Кстати, твой завтрак практически остыл. – Довольный Томас сидел за барной стойкой.
– Пахнет божественно!
– Ты же знаешь, что Элли прирожденный повар! Кстати, я тут нашел кое-что лучше аспирина. Ты не возражаешь? – Томи крутил в руке стакан с джином. – Элли отказалась, а я дико нуждаюсь в нем.
– Конечно, сколько угодно! Особенно, учитывая, что ты вчера спустил, наверно, треть своего первого гонорара. – Джесс задорно улыбнулась.
– Не напоминай… – Томас страдальчески вздохнул. – Не подумай, что мне жалко денег. Мне просто чертовски плохо от того выпитого количества.
Позавтракав, друзья вышли из квартиры и направились к машине Джесс.
– Ребята, я вас подвезу.
– Если тебе не трудно.
– Без проблем.
Они ехали в полной тишине. Джессика была погружена в свои мысли. Томас уснул на заднем сиденье. А Элли просто не хотела вторгаться в личное пространство подруги. Она понимала, что это для нее необходимо.
Когда машина остановилась, Элли аккуратно толкнула Томаса в плечо. Все трое вышли из машины.
– Детка, ты будешь в порядке?
– Не сомневайтесь. Мне просто немного нужно время и смена обстановки.
– Как доберешься, позвони мне. Я волнуюсь.
Джессика обняла своих друзей, прижимая как можно ближе к себе.
– Вы лучшие, ребята. Я люблю вас.
– Мы тебя тоже любим, девочка. – Томас, поцеловал подругу в щеку.
Через час Джессика стояла на подъездной дорожке возле небольшого двухэтажного кирпичного дома. Когда отца Джессики перевели в Нью-Йорк, они сразу же въехали в этот аккуратный домик из красного кирпича. Со временем стены обвил дикий виноград, создавая определенный уют. Милый задний дворик был ее любимым местом в этом доме. Джессика часами пропадала в тени раскидистых кустарников за чтением книг.
Родители не знали о ее приезде. Так как решение было спонтанным, она не успела их предупредить. Открыв входную дверь своим ключом, она зашла внутрь.
– Мам? Пап? Я дома.
Никто не ответил. Джесс прошла дальше в дом и услышала голоса на заднем дворе на теплой веранде.
Отец жарил барбекю, а мать и сестра сидели недалеко от него.
– Всем привет.
Три пары удивленных глаз повернулись на голос.
– Джессика, что ты тут делаешь, милая? – мать поднялась и с притворной улыбкой, подойдя, обняла Джессику.
– У меня что-то типа удаленной работы. И я решила, что лучше провести это время со своей семьей.
– Как это мило с твоей стороны, – Мэган недоверчиво сощурила глаза. – Ты никогда не проводила свободное время с нами. А как же твой жених? Винсент, кажется?
– О, мы с ним расстались.
– Какая жалость… Он решил, что ты недостаточно хороша для него, сестренка? – злорадная ухмылка расползалась по круглому лицу сестры.
– Я вижу, тебя это забавляет, Мэг? Ну что ж, хочу тебя расстроить, это я решила, что он недостаточно хорош для меня.
– Как типично для тебя, Джессика, – наконец-то отец решил, что должен вставить свое веское слово.
