Кроуфорд сидел неподвижно, сжимая нож в руке. В глазах пылал огонь, губы сжаты, а дыхание стало громким. Дженни уже тысячу раз пожалела о сказанном. Ей не хотелось выносить их жизнь на всеобщее обозрение, тем более говорить, о том, как на самом деле обходится с ней Чейс. Но было поздно что-то менять, и поэтому она тихо сидела, порой поглядывая на Кроуфорда.
- Прости, мне послышалось или ты сказала про издевательства? – первой заговорила Кэндис, прийдя в себя.
- Нет. Я…я, - Дженни так и не смогла подобрать слов. Она умоляюще посмотрела на Чейса, надеясь найти там поддержку.
- Я думаю нам пора домой, - тихо сказал Чейс, вставая из-за стола. – Дженни. – Он кинул грозный взгляд на девушку, и та послушно последовала его примеру.
- Но, может, вы останетесь….- начала миссис Кроуфорд, но Чейс ее перебил.
- Нет, мама. Нам, правда надо домой, - ответил он. - Спасибо за ужин.
Попрощавшись со всеми родственниками, они вышли из дома и направились к машине. Но не успела Дженни открыть дверцу, как Чейс схватил ее за плечи и прижал к автомобилю.
- Какого хрена ты вытворяешь?! – шипел он, еще сильнее прижав Дженнифер к машине.
- Я не хотела, - выдохнула она, упиравшись ладонями ему в грудь. – Прости.
- Этого мало, Дженни, - рыкнул Чейс, схватив ее за подбородок. – Залезай в машину. – Скомандовал он, отпустив девушку и обойдя машину, уселся за руль
- Чейс, прости меня, - лепетала Дженни, усевшись в машину. – Мне жаль.
- Заткнись! – выкрикнул Кроуфорд, заставив девушку умолкнуть. Все оставшуюся дорогу они ехали молча. В голове Дженни уже возникали картины того, как Чейс будет ее наказывать, и от этого по ее телу начали бегать мурашки. Прирпаковав машину у дома, парочка зашла внутрь. У входа их ожидал портье.
- С Рождеством, мистер Кроуфорд, - радостно произнес он, но Чейс лишь недовольно покосился на него.
Оказавшись в квартире, Чейс быстро скинул с себя куртку, схватил из холодильника бутылку молока и отправился в кабинет. Дженни заметила, что Кроуфорд последнюю неделю слишком много проводит времени в кабинете, порой таская туда еду, и категорически запрещая девушке заходить к нему.
Дженни сделала несколько неуверенных шагов в сторону кабинета, но решив, что Кроуфорда сейчас лучше не беспокоить, направилась в спальню. Раздевшись, девушка упала на кровать и, не дождавшись Чейса, заснула.
Все следующие утро, Кроуфорд вновь провел в кабинете и вышел оттуда только после обеда. Он по-прежнему не разговаривал с Дженнифер, что еще больше напрягало ее. Она бродила по квартире взад-вперед, и не могла найти себе места. Все-таки такое поведение Кроуфорда пугало девушку.
Зайдя в спальню, она увидела как Чейс торопливо собирает чемоданы.
- Ты не говорил, что уезжаешь, - тихо сказала она, приблизившись к мужчине.
- Я не обязан перед тобой отчитываться, - сквозь зубы прошипел Чейс, запихивая в чемодан свою футболку.
- Ты злишься?
- Я в ярости, Дженни! – громко произнес он, подняв глаза на девушку.
- Тогда почему ты не накажешь меня? – шепнула девушка, виновато опустив глаза.
Ничего не сказав, Кроуфорд лишь хмыкнул, схватил чемодан и вышел из комнаты. Так и не получив ответ, Дженни поспешила за ним.
- Чейс, подожди, может все-таки скажешь, куда ты летишь? - спросила она, догнав его у двери.
- В Лондон. – произнес он, поставив чемодан на пол.
- И когда ты вернешься?
- В пятницу вечером, - ответил Кроуфорд, надевая на себя куртку. – Можешь развлекаться в свое удовольствие.
Он вновь направился в кабинет и через минут пять вышел оттуда с большой коробкой, обернутой красивой красной лентой.
- С Рождеством, Дженнифер, - промолвил он, вручив ей подарок.
- Спасибо. Ты позвонишь…, - но не успела она договорить, как дверь громко захлопнулась.
Оставшись одна, Дженни осторожно опустила коробку на пол. Подарок был достаточно тяжелый, поэтому девушка не могла его долго держать. Развязав бант и сняв крышку, глаза Дженнифер округлились от удивления, а губы расплылись в довольной улыбке.
- Боже, какая прелесть! – воскликнула она, взяв в руки подарок Кроуфорда. Это был щенок, породы доберман. – Так вот почему Чейс таскал еду в кабинет.
Песик еще какое-то время таращился на девушку, а потом принялся лизать ей лицо, отчего та начала громко смеяться. Поставив щеночка на пол, Дженни увидела в коробке записку. Взяв ее в руки, она принялась читать: « Дженни, надеюсь, Сэмми не даст тебе скучать в мое отсутствие. С Рождеством, малышка. С любовью, Чейс»
========== ГЛАВА 54. НАД ПРОПАСТЬЮ ==========
Дженни сидела на диване в гостиной и щелкала кнопки на пульте, то и дело переключая каналы. Сэмми лежал рядом и грыз игрушечную кость, весело повиливая хвостиком и злобно порыкивая.
До возвращения Чейса оставалось еще четыре дня, и Дженни сильно по нему скучала, не смотря на всех их размолвки. Она неоднократно звонила Кроуфорду, но он игнорировал звонки. Дженни решила не оставлять попыток с ним поговорить и, отключив телевизор, она схватилась за телефон. Набрав номер Чейса, девушка ожидала ответа. Когда гудки в трубке прекратились, Дженни тихо сказала:
- Привет, - пискнула она, затаив дыхание.
