Он немного пришпорил свою адскую скаковую и догнал меня. Копыта лошадей колотили землю. Маленькие камушки и пыль взлетали в воздух, потревоженные ногами двух стихийных существ. Вода и огонь. Однако келпи должен быть быстрее… или нет? Я вцепилась в водянистую гриву Дина и максимально припала к нему, чтобы ветер не бил в лицо.
Водяной демон, уловив суть нашего маленького соревнования, попробовал бежать ещё быстрее.
— Что, выдохся? — ехидно вопросил Сатанор. Его лошадь успешно обогнала нас, презрительно фыркнув в сторону моего Дина.
Я ведь уже говорила, что терпеть не могу этого энеш-тошерн?
Обиженно насупилась. Мы бежали ещё некоторое время, а расстояние между нами не уменьшалось, но и не увеличивалось. Наконец, я привыкла к сильному ветру и разглядывала знакомые окрестности. О! тут же рядом старый дом моего келпи!
Наклонилась к самому уху Дина и тихо спросила, надеясь, что ветер не позволит Мирону меня подслушать.
— Можешь сократить путь через озеро?
Он тряхнул гривой ответ. Да.
— Тогда вперёд!
Келпи издал звук, напоминающий рёв дракона и ржание лошади, свернул к сверкающей водной глади. На злой оклик Мирона я даже не обернулась.
Водяной демон бежал по воде. Копыта высекали хрустальные капли, а мне вдруг стало невероятно уютно. Только краешком уха ловила крики Сатанора.
Надо мной пролетела тень. Что за…
— Далеко собралась? — поинтересовался непонятно откуда появившийся герцог.
Где-то я это уже слышала…
— Да.
— Где-то я это уже слышал, — мурлыкнул Мирон.
Его лошадь бежала по воздуху, а её ноги утопали в чёрных сгустках тьмы. Действительно ведь адская скаковая…
— И что? — невинно спросила я, похлопав глазками. — Ты же можешь и по берегу пойти.
-— Не обязательно, я всегда могу и по воздуху.
Ага, рассказывай другим, хвастун. Я же не слепая, или он считает, что у людей слишком плохое зрение, чтобы не заметить, насколько устала его кобыла? Бедная лошадь едва волочила ноги и сильно замедлилась, из-за чего Дин постепенно вырывался вперёд, поскольку был полон сил. Родное озеро ему эти силы давало.
— Ада? — обеспокоенно спросил Мирон у своей лошадки. Оригинальная кличка для лошади ада. Тем временем герцог был не на шутку встревожен. — Ты чего? Ада! Устала что ли? Девочка, давай к берегу!
Ужасно уставшая кобыла с огромным облегчением потрусила к твёрдой земле, но когда оставались последние метры до цели, она не удержалась в воздухе и бежала дальше, усердно работая ногами в воде.
Я остановила келпи. Мне никак не нравится нынешнее состояние адской скаковой. Ада упала на землю, а герцогу пришлось спрыгнуть в воду, иначе он бы оказался под своей же лошадью. Задние копыта кобылы находились под водой. Мне казалось, будто скаковая из-за смертельной усталости даже дышать не хочет.
Ещё меня настораживал сам герцог. Раньше мне не доводилось видеть его таким… подавленным. Злым видела. В ярости видела. Опустошённым… нет, не доводилось.
Дин бесшумно двинулся к ним, а я размышляла, как поступлю. Я могу нагнать друзей и мы продолжим путь, бросив жестокого Мирона Сатанора посреди чужеземных полей. Я могу сама уехать куда захочу, оставить Шалфей и Риана. Никто меня ментальной магией более принудить не сможет. Опять чувство свободы. Опять я понимаю, что имею выбор. Боги, ну почему я сама всегда иду в клетку?
Я слезла с келпи.
Герцог был бледен. Его руки дрожали, а в золотых глазах застыл ужас. Наконец, он то ли заметил меня, то ли в бреду заговорил сам с собой.
— Её отравили. Нет… нет! Я не могу потерять и её! – Только теперь Мирон соизволил поглядеть в мою сторону. Он рычал сквозь стиснутые клыки: - Если пришла поглумиться, то я разорву тебе глотку.
Я промолчала. Сатанор в растерянности осматривал свою лошадь. Ада закрыла глаза. Её грудь вздымалась через раз. Прошло минут десять, как обо мне вспомнили вновь.
Глаза энеш-тошерн опасно сверкали.
— Ну и чего ты тут делаешь? Нравится смотреть, как она умирает? Любишь наслаждаться болью других как и я?
Сейчас промолчать не могла.
— А ты не считаешь, что я могла бы и помочь?
Сатанор истерично рассмеялся.
— Ты? Помочь? Да что же ты можешь сделать, рыжая?
Мирон смотрел на меня, точно не зная, каковы будут мои дальнейшие действия. Полагал, что воспользуюсь его слабостью? Видимо. Он не знал, а вот я прекрасно знала. Я ему помогу. Кто-то же должен, так почему же не я? Мне даже не сложно.
— Я могу дать тебе магические силы, если понадобится, — с абсолютно серьёзным видом произнесла я. — Спаси её.
— Делиться силами очень больно и сложно, рыжая. Тебе такое не провернуть, однако твоё предложение очень кстати. Чтобы извлечь этот яд из организма Ады нужны титанические усилия. Учитывая то, что я сегодняшний день проживаю за счёт бодрящего заклинания… я засну непробудным сном сразу. Но справлюсь своими силами. Для есть тебя другая работа. Всё ещё хочешь мне помочь?
Утвердительно кивнула. Каменное сердце чудовища тоже может болеть и сейчас этому чудовищу предо мной очень больно. Я окажусь большим монстром, если проигнорирую нуждающегося в моей помощи герцога.
