Лунный свет всё ещё струился сквозь разбитые окна, заливая комнату серебристым сиянием. Он казался мягче, спокойнее, словно сам воздух стал легче дышать. Элис и Каэл сидели на полу, прижавшись друг к другу. Его дыхание стало ровным, а напряжение, терзавшее его всего несколько мгновений назад, начало исчезать.
Она осторожно провела пальцами по его щеке, глядя в его глаза, которые снова были полны человеческой теплотой. В них больше не было той дикой ярости, что охватывала его под лунным светом. Теперь в них читалась благодарность, смешанная с глубоким чувством, которое она не могла описать словами.
— Ты справился, Каэл, — тихо сказала она, её голос был мягким и уверенным.
Он закрыл глаза, позволив её словам успокоить его ещё больше.
— Нет, Элис, — ответил он, открывая глаза. Его взгляд задержался на её лице, словно он хотел запомнить каждый его изгиб. — Мы справились. Без тебя я бы не смог.
Его голос звучал слабо, но в нём была правда, которая тронула её сердце. Она чувствовала, как её глаза наполняются слезами, но на этот раз это были слёзы облегчения.
— Я просто хотела, чтобы ты знал… ты никогда не один, Каэл. Я не позволю тебе пройти через это в одиночку.
Каэл улыбнулся, его руки мягко обняли её за талию, притягивая ближе.
— Ты даже не представляешь, что для меня значит твои слова, — произнёс он. — Ты дала мне то, чего у меня никогда не было. Ты дала мне веру, что я могу быть лучше, что я не одинок.
Элис слегка наклонила голову, её сердце стучало так громко, что казалось, он мог услышать его.
— А ты дал мне веру в себя, Каэл, — прошептала она. — Ты сделал меня сильнее, чем я когда-либо думала.
Они смотрели друг на друга, и в этот момент между ними больше не было сомнений, страхов или преград. Всё, через что они прошли, всё, что их связывало, словно сплелось в единое целое.
Каэл осторожно поднял руку, его пальцы коснулись её щеки, провели по линии подбородка, затем задержались у её губ.
— Элис, ты — всё, ради чего я готов бороться.
Она закрыла глаза, позволяя этим словам заполнить её душу. Затем их губы встретились в поцелуе, который был нежным и глубоким одновременно. Этот поцелуй был обещанием, клятвой, что они всегда будут вместе, несмотря на всё, что им предстоит пережить.
Когда они отстранились, Элис посмотрела ему в глаза, и её лицо осветилось мягкой улыбкой.
— Я обещаю, что никогда тебя не оставлю, Каэл, — сказала она, её голос дрожал от эмоций. — Какими бы трудными ни были испытания, мы справимся. Вместе.
Каэл кивнул, его улыбка была почти неуловимой, но она была настоящей.
— Ты — мой свет, Элис. И с тобой я могу справиться с любой тьмой.
Они устроились на полу, подложив под себя плащи. Элис прижалась к нему, её голова лежала у него на груди, а его руки обвили её, словно защищая от всего мира.
Тишина ночи казалась почти священной, и Элис чувствовала, как её тело расслабляется, слушая размеренное биение его сердца.
— Спасибо, что ты есть, — прошептала она, уже почти засыпая.
— Спасибо, что ты веришь в меня, — ответил он, целуя её в макушку.
Луна смотрела на них с небес, но теперь её свет казался не угрожающим, а защищающим. В объятиях друг друга они засыпали, зная, что их связь стала ещё сильнее. Вместе они могли преодолеть всё, что им готовила судьба.
День был прохладным, и солнце едва пробивалось сквозь серые облака, окутывающие небо. Группа продвигалась по узкой тропе, которая вела их через густой лес, где деревья стояли так близко друг к другу, что их кроны почти полностью скрывали небо. Напряжённая тишина висела в воздухе, но она была скорее внутренней, чем внешней. Каждый из путников был погружён в свои мысли.
Элис шла чуть позади, стараясь не отставать, но чувствовала себя немного чужой среди мятежников. Несмотря на то, что она была с ними уже некоторое время и доказала свою полезность, ей казалось, что не все приняли её. Она видела взгляды, которые Лана или Дрейк иногда бросали в её сторону — осторожные, порой подозрительные.
Когда они остановились на небольшой поляне, чтобы передохнуть, напряжение, которое копилось с утра, наконец прорвалось. Дрейк бросил на Каэла долгий взгляд, а затем заговорил, его голос звучал резко:
— Каэл, мне нужно сказать то, что, я уверен, многие из нас думают. Ты уверен, что она должна быть с нами?
Элис замерла, её дыхание сбилось. Она знала, что это было направлено в её сторону.
Каэл поднял взгляд, его лицо оставалось спокойным, но в глазах появилась холодная твёрдость.
— Что ты хочешь сказать, Дрейк?
Дрейк сделал шаг вперёд, его руки сжались в кулаки.
— Она — человек. И да, у неё есть какие-то силы, которые помогают нам, но ты правда думаешь, что мы можем доверять ей? Мы знаем слишком мало. Что, если её появление — это часть какого-то плана? Мы даже не знаем, откуда эти силы. Что, если она окажется угрозой для нас?
Слова Дрейка повисли в воздухе, словно удары молота. Элис почувствовала, как её сердце сжалось, а в горле появился комок. Она знала, что Дрейк всегда был сдержан с ней, но сейчас его слова звучали так, будто она была врагом.