Пришлось использовать запасной магомобиль и тактический костюм, чтобы не быть идентифицированным камерами, а коммуникатор с записью, прикрепил скотчем к пузу Филина. Полиция сюда спешить не любит, а из местных обитателей даже попались парочка наркоманов, предложивших помочь за “небольшое вознаграждение”.
Слабоумие и отвага, не иначе.
Вообще было довольно странное чувство сюрреалистичности происходящего. Я, понятное дело, плотно готовился к чему-то такому, но спасла чистая удача. Если бы бандит хоть немного меня опасался, то все закончилось бы довольно плачевно. Ему не хватило лишь капли внимательности и банальной предосторожности с защитным покровом.
Впрочем, уже на этапе подготовки, никого не смутил район в который я недавно переселился. Подозреваю что те, кому поручили решить со мной вопрос, не особо отличаются полетом мысли. Сложить два плюс два и понять, что парень, проживший большую часть жизни в поместьях и особняках, не будет добровольно переезжать в такую дыру, им не удалось. Или, согласно собственному мировоззрению, — не увидели в этом ничего такого.
Район Блаватанн, на восточной окраине Первого Полиса, когда-то был кварталом с самым крупным комплексом КПЗ для особо опасных преступников. Потом — застройкой общежитий для беженцев из горячих точек. Выходцы из, в основном, неблагополучных планетарных колоний Импублики, это место и преобразили, превратив в некое подобие гетто.
О деталях я не в курсе, но теперь Блаватанна — один из самых крупных районов вообще, пусть и воспринимается многими как опухоль резервации.
Почему криминогенный фактор такой высокий, имел только догадки, что разительно отличались от большинства социологических центров. Хотя, по некоторым пунктам, они и были правы, но винить во всем эмигрантов я смысла не видел. Тем более, что данные говорят об обратном — беженцев теперь здесь меньше трети. А наркотой, борделями и бандами, заведуют ставленники мафии. Подконтрольной Орденам.
В итоге, — площадь Блаватанна разрослась внушительно, обретя довольно занимательный колорит. Жили-то здесь не только отбросы, но и десятки тысяч семей обычных работяг. Большинство из которых обладало если не огнестрелом, то холодным оружием — точно. Пожалуй, именно они останавливали власти от того чтобы не превратить район в маленькую зону боевых действий, расчищая местность.
По крайней мере, я так думал.
Бардак в квартире остался знатный, поэтому ранний сигнал домофона заставил недовольно ругнуться. Да и раны не успели толком зажить, отчего каждый шаг отдавал простреливающий через все тело болью. Будто бетоноукладчик переехал, а потом еще дал заднюю.
В окошке экрана стоял мужчина в костюме-тройке с волосами цвета платины, тонким шрамом через правое веко и взглядом глубоководной акулы. Этот самый взгляд вперился в камеру, как только я подошел.
— Открывай, Тэссагрим! — помахал рукой он, сделав попытку улыбнуться, отчего стало только хуже.
— Мля-а… — вздохнул я.
Попыток прибраться по-быстрому я не делал, поскольку квартира была на первом этаже и, при всем желании, — не успел бы. Тем более, что собирался убраться отсюда в ближайшее время.
— Здравствуйте, тэр Морритас Стрего! — кисло улыбнулся я, открыв дверь и пропуская его внутрь.
— Привет, — брезгливо скривился он, заходя. — Выглядишь, как дерьмо, — сузил он глаза, оценив сначала меня, а потом хаос в квартире. — Хотя я бы предпочитал, чтобы ты и дальше называл меня дядей. Так мне будет проще не забывать, что мы, какая-никая, семья.
Я показал рукой на мягкое кресло, что было, пожалуй, единственным презентабельным предметом интерьера, а сам включил кофемашину. Реплику о экскрементах решил пропустить мимо ушей.
— Интересная формулировка. Помогает удержаться от рукоприкладства?
— В том числе, — кивнул Морритас, все же решившись сесть на клетчатую подушку.
Заложив ногу на ногу, он наблюдал как я делаю кофе, что стоило, как месячная аренда всего этажа в этом здании. Уж в этом удовольствии себе отказать не мог, при всем желании.
Немного передвинув чудом уцелевший журнальный столик, я поставил две чашки парующего напитка.
— Чем обязан такой высокой чести? — спросил я, сажаясь напротив гостя в кресло, к которому недавно был прикован.
— Пришел узнать, как ты поживаешь, — хмыкнули в ответ, отставляя чашку. — Аурелиус просил донести тебе информацию, что у нас скоро появится возможность помочь тебе с отлучением. Новая технология, способная вырастить фазокристалл заново и, соответственно, — вернуть тебя в Поток. Сам он, как ты понимаешь, занят. Да и я действительно хотел тебя увидеть.
О том, что для передачи информации старшему магистру Ордена Танатеш совершенно не обязательно было приходить лично, промолчал. Очевидно, что дело не в секретности и это не жест доброй воли. Как бы сладко не звучало.
— Неожиданно. Не припомню, чтобы ты когда-нибудь питал хоть какие-то симпатии в мою сторону, — протянул я и добавил. — Дядя.
Он одарил меня скептическим взглядом очень глубокой проникновенности. Будто рассматривал умственно отсталого, что пытался собрать квантовый компьютер из слюнявчика и овощей.
