– Ник, – глухо сказала Кармель. – Я хочу знать, что ты собираешься делать.
Ник вскинул бровь, услышав это требование, словно не знал, взорваться ему или нет.
– Я знаю, что мне нужно выспаться, но я не хочу что-нибудь пропустить, – пояснила она.
Он ухмыльнулся ей знакомой злобной улыбкой.
– Слишком плохо. Мы с Морн заграбастаем все удовольствие.
– Я буду договариваться, а Микка, Вектор и я позаботимся о страховке. После того как мы станем в док, мы с Морн отправимся на Станцию. Когда мы вернемся, с нами будет ребенок – и достаточно кредиток, чтобы починить прыжковый двигатель. В таком случае, вам нужно будет поскорее вернуться на вахту, потому что мы будем бежать спасая наши жизни.
Кармель удовлетворенно кивнула.
– Пошли, – сказала она рулевому, – ты вымотался еще больше, чем я. – Взяв его под руку, она увела его с мостика.
Ник проглотил остатки кофе и жестом пригласил Микку занять место командира.
– Обычное приземление, – сказала она, когда устроилась за пультом Ника. – Нет ничего особенного. Амнион дал нам инструкции. Будем следовать им.
– Карстер. – Карстер был вторым оператором наведения размерами и несформировавшимся лицом напоминающий мальчика. – Ходят слухи, что Амнион может определить вооружение – даже статус вооружения – на удивительно большом расстоянии. Закрой все. Затем запрограммируй свой пульт так, чтобы включить ее одной клавишей. Я хочу, чтобы мы были готовы к битве как можно быстрее.
Не сказав ни слова, Карстер принялся за работу.
Пытаясь отвлечь свои мысли от того, что произойдет, Морн принялась лихорадочно нажимать клавиши, собирая информацию от скана, руля и связи. Но она была не в том состоянии, чтобы проанализировать полученные результаты. Она не могла отвлечься от Ника и ужаса, который он внушал ей.
Он начал бродить по мостику, словно человек, которому нужны физические упражнения, чтобы прояснились мысли. Снова и снова он проходил перед Морн; он проходил мимо всех постов. Но он не смотрел ни на кого; его внимание было направлено внутрь себя. И тем не менее, после каждого круга Морн видела, как жизненная сила постепенно возвращается к нему, энергия в его движениях восстанавливается.
– Вектор, – сказал он, не глядя на инженера, – нам нужна страховка. Я хочу, чтобы ты подготовил самоуничтожение корабля. Настрой ускорители так, чтобы они взорвались – включи сюда топливные блоки, торпеды, снаряды, все, что может создать бризантность. Подготовь бомбочку, чтобы я мог разнести солидный кусок Станции. Если что-то пойдет не так, я хочу взять Возможное в заложники. Амнион, – сардонически прокомментировал он, – не любит разрушений. Если тебе понадобится помощь, попроси Морн. Пусть поможет тебе устроить все как в прошлый раз. И выведи управление взрывом на пульт Микки.
– Это займет какое-то время, – спокойно ответил Вектор. – Когда я учился на инженера нам не преподавали науку самоубийства. – Его улыбка стала шире. – Я никогда не хотел сам оборвать свою жизнь. Предпочитаю, чтобы это проделал кто-то другой.
– Тебе эта возможность представится, если мы не встанем в док, – буркнул Ник.
– Тогда я лучше начну работать. – С помощью рук Вектор поднялся и покинул мостик.
Вокруг мостика скан, рулевой и помощник по связи выполняли обычную работу по швартовке. Они передавали информацию и результаты друг другу. Скорц что-то бормотал в свой микрофон голосом, похожим на машинное масло.
Игнорируя их, Ник продолжал давать инструкции:
– Микка, ты делала это и раньше. Это твое дело, чтобы они поверили в серьезность угрозы. Если ты услышишь, как я прошу о помощи – или если решишь, что мы задержались слишком долго – отдай нужные приказы Вектору. Пошли им диаграммы, сообщи, что нужно сканировать, делай все, чтобы убедить их, что мы готовы к саморазрушению и принесем им максимум вреда. Потребуй, чтобы нас вернули в целости. И пусть обеспечат безопасный отход.
Заставь их
Микка резко кивнула.
– Я не Вектор, – буркнула она. – Я изучала самоубийство.
Улыбаясь, Ник спросил Морн, сколько времени у него осталось.
Она сверилась с бортовым журналом и сообщила:
– Пять минут.
– Скорц, – Ник остановился возле пульта связи, – я хочу, чтобы ты передал это точно в то место, откуда исходило их последнее сообщение. Никаких утечек, никаких просчетов. Дай мне знать, когда ты будешь готов.
Морн едва могла читать данные на мониторе. Давление внутри нее росло; несмотря на кофе и адреналин ее мозг отказывался повиноваться. Она желала бы увидеть Станцию Возможного по видео. Она хотела знать, как выглядит то место, которое так страшит ее. Скан сообщил ей только, что она построена в форме огромного шара вместо тора, которому отдавали предпочтение земные инженеры. Но поблизости не было звезд, которые могли бы осветить Станцию, а ее собственный свет был слишком слаб для этого.
Корабль начал медленно изменять свою траекторию под воздействием гравитации Возможной. Второй рулевой быстро скорректировал курс.
Скорц рапортовал:
– Готово.
