Присси держала за руку Шарлотту, держала крепко, и при этом смотрела на свечу. Минерва бормотала, раскачиваясь взад-вперед. И вдруг она прекратила раскачиваться и бормотать, обвела взглядом присутствующих и встала. У Присси перед глазами все закрутилось. Она явно была не в себе.
— Ша! Адский пламень! — .вскричала Минерва. — Сегодня ничего не получится. Духи не хотят сотрудничать. — Она посмотрела в окно, на облака, закрывшие луну. — Плохой знак. — Минерва вновь обвела глазами тех, кто сидел за столом, и взгляд ее остановился на Шарлотте. Она ткнула в нее пальцем: — Да ведь все дело-то в тебе.
Шарлотта от удивления открыла рот:
— Во мне? Но я даже не живу здесь. Я здесь просто так, за компанию.
— Но призраки тут живут. Уже давно. И они не собираются покидать это место. Они переживают из-за тебя. И не уйдут отсюда, пока все не встанет на свои места.
— О чем вы? — спросила Шарлотта. — Что я такого сделала?
— Мужчина и женщина на маленькой кушетке.
— Вот видите! — воскликнула Шарлотта. — Я же говорила, что они мне не привиделись.
— И то, что ты сделала, не дано знать мне, это знаешь ты, дорогая. Только ты.
— Но я в последнее время вроде бы хорошо себя веду… если не считать того, что немного распутничаю, — сказала Шарлотта. — Чего они от меня хотят?
Минерва задула свечи.
— На сегодня хватит. — Она поежилась. — Но для вас всех все только начинается. — Она снова хлопнула в ладоши. — Берегитесь. Наступает время злых сил.
Присси вскочила и воздела руки к небу:
— Подождите, сейчас ведь самый неподходящий момент для злых сил. Вы не можете просто взять и уйти, ничего не сделав. Вы должны выгнать отсюда призраков или солгать и сказать всем, что вы их прогнали. Как мне теперь заманить сюда рабочих? И как мне быть с бизнес-планом и новой плитой?
Минерва пальцами загасила розовую свечу, затем проделала то же самое с черными свечами.
— Духи к нашим доводам не прислушиваются. Они поступают так, как считают нужным. Они крепко держались за это место многие годы. И уйдут, только когда сочтут нужным, но не нам судить, когда наступит это время.
Присси указала на Энтони и Винсента:
— Это их дом. Можете посмотреть на свидетельство о праве на собственность. И налоги все уплачены. Они имеют права защищать свой дом от непрошеных гостей. — Присси вдруг заговорила стихами:
Минерва сдержанно хохотнула и посмотрела Шарлотте в глаза:
— Мне пора. Удачи тебе, дитя мое. Удачи вам всем. А удача вам ох как понадобится. — Минерва обняла Присси, Бейб, Шарлотту и Бри, а затем сказала:
— Вы были вместе много лет, и вместе вы сейчас, Не дайте связи ослабеть, она поддержит вас.
Поцеловав Присси в щеку, она взяла бутылку, сумку и ушла.
Присси уставилась на Сэма:
— Ну и что мне теперь делать? Как быть с моргом?
— Вот ты какая! — возмутилась Шарлотта. — Переживаешь из-за какого-то бизнес-плана, когда в меня вцепились призраки. В чем тут вообще дело? Я-то все же надеялась, что дуэт на кушетке явился следствием моего сотрясения мозга, но вижу, надеялась я зря.
Внезапный стук в дверь заставил их всех вздрогнуть. Бри приложила руку к сердцу:
— Господи, пощади меня. Бедные мои нервы. Энтони на дюйм приоткрыл дверь, и в комнату, едва не сбив его с ног, влетела сестра Анна.
— Пресвятая Дева, — задыхаясь, проговорила она, — Минерва только что сообщила мне, что я тебе нужна. На самом деле она сказала, что нужны все сестры, но они смотрят «Анатомию Грей» по телевизору и поэтому послали меня одну. Что случилось?
Присси потерла лоб:
— Как ты смотришь на то, чтобы стать кровельщиком?
— Примерно так же, как на то, чтобы стать кардиохирургом. А почему ты спросила?
Внезапно погас свет. Присси топнула ногой и сказала, в темноту:
— Ладно, с меня довольно. С меня довольно привидений, мешающих мне жить и…
Один из стеклянных шаров с белой горящей свечой вдруг взвился в воздух и, ударившись о стену, разбился на тысячу мелких осколков. Кто-то завизжал, Сэм поспешил к месту падения и затоптал пламя — загорелся старый ковер. Он взял другой шар и высоко его поднял, освещая место происшествия.
— Присси, с тобой все в порядке? Все живы?
Присутствующие посмотрели друг на друга.
— Все на месте, и все живы, — сказала Присси.
Энтони взял еще один шар; Винсент схватил брата за руку:
— Мы знаем дом и сможем найти распределительный щиток в подвале. Как сказала Присси, это наш дом. Если мы не вернемся через пять минут, вызывайте полицию или… следователя по убийствам.
Присси затаила дыхание. Кровь стучала у нее в ушах. Она ожидала услышать глухой стук или крик или еще что-то в этом роде, но вопреки ее ожиданиям зажегся свет. У всех сразу поднялось настроение. Энтони и Винсент вернулись в комнату.
— Молодцы, — похвалил их Сэм.
Все сели за стол, и Энтони расставил стаканы. Винсент разлил бурбон и поднял свой стакан. Семеро остальных последовал и его примеру.
— За долгую жизнь.
— Аминь, — сказала сестра Анна.
