– Раергорн. Портовый квартал. Самый дальний док. Там его база, – он быстро поднял глаза и с жаром произнёс. – Но вы же не скажете, что это я… ну…
Перед глазами появилось системное сообщение.
– Ему не скажу, – улыбнулся я, мысленно приняв задание, – а вот властям Младагора…
– Не нужно! – заискивающе проговорил Руфус. – Вижу, вы человек деловой. И за ваше молчание я предлагаю вам вознаграждение. Лучшее, что у меня есть.
Перед глазами появился слот с громадным, искрящимся золотом ядром фундука.
Ух ты! Пожизненный плюс ко всем статам! Вот это подарочек! Уже слюнки текут!
– Маловато будет, – стараясь сохранить невозмутимость, сдержанно произнёс я.
– Я дам вам два! – с готовностью выпалил Руфус.
– Десять, – твёрдо ответил я.
Его глаза округлились до размеров миски для кормления мастиффа.
– Три! – дребезжащим голосом выкрикнул торговец.
– Восемь!
– Хорошо, – он тяжело выдохнул и повесил голову. – Если вы обещаете никому про меня не рассказывать, отдам вам пять «Золотых орехов». Больше у меня нет.
– Идёт! – добродушно улыбнулся я.
Вот это правильно: пообещал, взял награду – так держи язык за зубами. Я и без штрафа никому бы не сболтнул. А теперь и подавно! Совесть моя чиста – не такой уж и большой преступник этот Руфус. К тому же, если Терре будет так угодно, выведут его прошлое на чистую воду. Не один я знаю, что он работает с работорговцем.
Не успел я об этом подумать, как перед глазами появилось новое системное сообщение:
Меня затянуло в межпространственный вихрь и через мгновенье выкинуло на гладкий асфальт.
Я отмахнулся от надписи и огляделся по сторонам. Вокруг всё пестрело огнями электронных вывесок. Английские буквы терялись на фоне ярких замысловатых иероглифов. Несмотря на то, что, судя по всему, стоял уже глубокий вечер, толпы возбуждённых людей сновали туда-сюда, тараторя на неизвестных языках.
– Синдзюку, что ли? – я обернулся на восторженный голос и увидел раскосую барышню в чёрном балахоне с посохом в руке.
– Твоя родина? – весело произнесла могучая чернокожая дама в кольчуге, снимая со спины треугольный щит.
– Я вообще-то из Чунцина, – недовольно проворчала китаянка.
– Ну, извини, сестра, – усмехнулась Красотка. – Для меня вы все на одно лицо.
– Я попросила бы воздержаться от расистских шуточек, – твёрдо заявила хрупкая светловолосая девушка, стоявшая рядом.
– Ты ещё меня в расизме будешь винить, снежок? – негритянка упёрла руки в бока.
Кажется, я начинаю понимать, почему мы проигрываем войну…
– Иван, – услышал я знакомый голос, и кто-то хлопнул меня по плечу.
– Рад тебя видеть, Джон, – я и правда искренне обрадовался паладину.
– Вам не кажется, что атмосфера в команде какая-то… неподобающая? – встревожено спросил он.
– Я сам об этом только что думал, – признался я, разглядывая остальных участников группы.
Если верить китаянке, мы находились в Синдзюку. Насколько я помню, это район в Токио. Где-то здесь должна быть самая посещаемая в мире станция метро. Наша же геройская группа оказалась, похоже, в каком-то развлекательном квартале – уж очень довольные и хмельные рожи были у проходящих мимо японцев и иностранцев.
