Я с глубоким уважением посмотрела на Каспиана и Андреа. Не то, что бы я и раньше не была о них высокого мнения, но, Боже мой. Они оставили мир, который любили, ради неизвестного. Ровнан говорил, все думали, что запертые тут, умрут. Они знали, что могли умереть, но все равно пошли на это.
Я могла только мечтать о такой смелости.
Каспиан начал свою речь, приветствуя каждого и благодаря всех за то, что пришли сюда. Когда я вновь взглянула на Трейгана, он наблюдал за мной. Я выпрямилась, смущенная его вниманием. Я тихонько помахала ему, но он отвернулся, сосредоточив свое внимание на Андреа, произносившей речь.
А потом я услышала свое имя.
Я не поняла, почему Андреа произнесла его, но она остановилась, и все посмотрели в мою сторону…
Я потянулась к руке Панго, но тот одернул ее.
— Иди, — потребовал он. — Андреа просит тебя присоединиться к ним.
У меня тряслись руки. Не сильно, но достаточно, чтобы я долго мусолила в руках юбку, пока вставала. Травянистый путь от меня до замка составлял приблизительно двадцать футов, но мои ноги дрожали. Я бы споткнулась или убежала от страха, я точно знала это. Слишком много народа пристально наблюдало за мной.
— Яра, пожалуйста, присоединись к нам, — повторила Андреа громко, но любезно.
Я не могла идти. Панго толкнул меня в голень, но страх приковал меня к земле. Щебетали птицы, люди вокруг ерзали на своих покрывалах, а дети хихикали и перешептывались.
Рядом со мной появился Трейган. Он поднял свой локоть, предложив мне руку. Я схватилась за нее, как за спасательный круг.
— Глубоко вдохни, — прошептал он, широко улыбаясь Андреа. — Возможно, Яра в замешательстве от того, что не знает, как добраться до замка. Дельмар, Сиксель, мост, пожалуйста.
С Трейганом тишина не казалась такой оглушительной. Люди расслабились и вновь закопошились. Дельмар и еще один Индиго встали напротив входа в замок. Струя воды отделила их от Фиалок. Они оба сделали простой жест рукой, и вода заструилась вверх, формируя прозрачный мост.
Трейган положил свою свободную руку на мою. Я впилась в него ногтями, но не могла ослабить хватку.
— Пройдем? — спросил он, делая шаг вперед. Каким-то образом я оторвала свои ноги от земли, и прошла рядом с ним. С каждым шагом я чувствовала себя немного лучше, понимая, что Трейган не даст мне упасть. Но, когда я ступила на мост, он отпустил мою руку.
— Эту часть пути ты должна пройти сама, — мягко сказал он.
Я взглянула мост, потом на Фиалок. Они оба стояли на другой стороне и улыбались. Мост был недлинный, но без перил, к тому же сквозь него все было видно. Это окончательно убедило меня в том, что я свалюсь в воду.
Дельмар сделал сопроводительный жест, убеждая меня перейти на другую сторону.
Я мысленно повторяла слова Трейгана. Глубоко вдохни. Глубоко вдохни. Но я вновь остановилась, как вкопанная. Дыхание Трейгана согрело мое ухо:
— Чем скорее ты пройдешь, тем скорее сможешь вернуться сюда, ко мне.
Это все, что было мне нужно. Я прошла вперед, а по коже пробежала дрожь. Что бы Фиалки не хотели от меня, я надеялась, они сделают это быстро. Я хотела вернуться к Трейгану, как можно скорее.
Каждый из Фиалок крепко обнял меня, словно знал всю жизнь. Один из них вынес стул, сделанный из камня и дерева. Каспиан положил на сиденье сверкающую ткань, а Андреа пригласила меня присесть.
Панго упоминал, что мне придется долго сидеть, пока каждый не подарит мне подарок, символизирующий их пожелания мне и моему будущему. Я представляла себе, что это будет попозже в тот же день, но после того, как я присела и взглянула на травянистый берег озера, то увидела становящихся в линию людей. Трейгана среди них не было.
Каспиан вышел первым, протягивая мне огромную жемчужину, каких я раньше никогда.
— Яра, желаю тебе бесконечной радости.
— Спасибо, — я сделала слишком большую паузу, прежде чем вспомнила, что должна сказать что-то в ответ. — Желаю вам того же.
Он поцеловал мне руку и ушел. Слава богу, Панго сказал мне, что нужно говорить. Тем не менее, я понятия не имела, что отвечать в ответ.
Андреа коснулась пальцами моего плеча.
— Ты можешь уже сейчас положить ее в свою чашу.
— Что? — я взглянула на нее и на чашу, которую она держала. Панго не упоминал никакую чашу.
— Ты принимаешь каждое желание, будучи новичком.
— О, верно, — я положила жемчужину в чашу, и она скатилась, испуская ровный, свистящий звук.
— Не нужно извиняться, — улыбнулась Андреа. — Они сохранятся у тебя.
Коренастая Фиалка с пухленьким пальцами протянула мне жемчужину, меньше, чем подаренная Каспианом, но очень миленькую, красновато-лилового цвета.
— Желаю тебе безмерного и искреннего смеха.
— Благодарю, — я заразительно усмехнулась и улыбнулась в ответ на ее пухлощекую улыбку. — Желаю тебе того же, — я полюбовалась жемчужиной, прежде чем опустила ее в чашу.
Следующая русалка подошла очень скромно.
