Иантайн отвечал как мог осторожно, поражаясь тому, насколько догадливы обитатели Вейра. Казалось, они чересчур много знают о холде, который никак не связан с Телгар-Вейром. Он сам не так уж и много рассказывал о своем ужасном житье-бытье в Битре, так что, наверное, информацию они получали из других источников. Впрочем, люди Вейра и путешествовали куда больше, чем холдеры.
Вошли всадники. Рановато было еще для полуденной трапезы, но они хотели узнать, что случилось в Битра-холде. Старшие помнили игру, которая стоила Вергерину холда, и знали много других подробностей об этой семейке.
Иантайн обрадовался кла и пирожкам, которые подала Тиша, Леополь принес ему хлеба, сыра и нарезанного мяса, приготовленного для ленча. Когда он увидел К'вина среди толпы, его на миг охватило волнение – возможно, не следовало ничего рассказывать?
Он велел Леополю отнести пресловутый портрет в его комнатку, сунул альбом под мышку – поскольку иначе ничто не могло бы удержать Леополя, чтобы он не сунул туда нос, – и подошел к К'вину. Ему уступали дорогу, радушно похлопывая по плечам и спине.
– Простите, предводитель, если я успел наговорить лишнего, не дождавшись своей очереди…
К'вин недоуменно воззрился на него.
– Очереди? Да они уже сами обо всем догадались. Что ты мог рассказать им такого, чего они уже не знали бы?
– Например, сколько народу затолкал Чокин в эти жуткие камеры, – выпалил Иантайн, не успев подумать, что говорит.
К'вин ободряюще обнял его за плечи.
– Думаю, мне самому это будет по ночам сниться. – Он вздрогнул. – Пошел бы ты отдохнуть, что ли…
– Нет, лучше дайте мне какое-нибудь дело, – честно ответил Иантайн. Ему даже не надо было возвращаться за вещами в комнату – кисти и краски уже были в Вейре предводителей.
К'вин просиял.
– У меня сейчас есть немного времени, а у тебя есть немножко красок, которые ты мог бы извести на мою персону… Или ты предпочтешь переписать сейчас портрет Чокина? Но Бриджли ясно дал мне понять, что хочет вернуть тебя к концу Оборота. Впереди много работы, ты сам знаешь.
Иантайн хмыкнул. Собственная слава начинала его раздражать. К'вин сочувственно хлопнул его по плечу.
– Итак? – спросил предводитель Вейра.
– Конечно, я займусь вами. Вы… – Он замялся, не желая показаться назойливым. – Вам понравился портрет Зулайи?
К'вин тихо рассмеялся и отвернулся.
– Ты заставил ее гордиться собой, Иантайн. Гордиться!
– Она так непринужденно держится. Она прекрасна, – сказал Иантайн.
– Правда?
Что-то в голосе К'вина заставило Иантайна насторожиться. Ведь они вожди Вейра, разве не так? Они всегда казались такой хорошей парой. Но Иантайн умел слушать то, о чем не говорили, и видеть то, чего нельзя было увидеть. Правда, не ему обсуждать предводителей, к тому же К'.вин его восхищал все больше. Зулайя была излишне сдержанна – он понял это, работая над ее портретом. Но ведь она намного старше Иантайна. И старше К'вина.
– Это платье смотрится На ней великолепно, – сказал Иантайн, чтобы нарушить неловкое молчание.
– Да, она сшила его для последнего Рождения, – сказал К'вин, обернувшись к нему с ясной улыбкой.
Иантайн подумал, что странный оттенок в голосе предводителя ему только почудился. Наверное, повлияло то, что он видел нынче утром. Они направились к лестнице. Когда они поднялись наверх, Иантайн был счастлив, что не выдохся окончательно.
– Ты в хорошей форме, – сказал К'вин, еще раз дружески хлопнув его по спине и подтолкнув к высокому входу в Вейр.
– А как иначе? – весело засмеялся в ответ Иантайн.
Он на мгновение приостановился, глядя на молодежь у озера. Да, Дебра была там – как раз натирала маслом Морат'у. Он мог бы поговорить с ней, может, даже поужинать вместе и показать ей портрет Чокина – до того, как переделает его. Может, показать то, что таится в его жалкой душе? Так думал он, изучая свою новую модель. К'вин надел парадную одежду, предназначенную для Встречи. Сумеет ли он воплотить его образ?
Суматоха, вызванная подготовкой к Празднику Окончания Оборота, вполне объясняла неудовольствие С'нана, когда у него попросили транспорт для полета в Телгарский инженерный цех, и Клиссер держался стойко. Он собирался обсудить в цехе проект строительства сооружения, подобного Стоунхенджу, но приспособленного для нужд Перна. Правда, С'нану он сказал только, что ему нужно обсудить с Кальви некоторые чрезвычайно важные проблемы. С'нан отреагировал неодобрительно – он считал, что такие безделушки, как колокола, свистки и сигналы, совершенно не нужны, если Вейры в течение всего Интервала не теряли боеспособности.
Джемми тщательно вычертил доисторический каменный круг и реконструкцию его вероятного первоначального вида. Такое описание будет весьма полезно и
Кальви, и его команде.
Кальви бросил на чертеж быстрый, почти насмешливый взгляд, но затем вгляделся в него получше и проникся уважением.
– Глаз-Камень? Указующий перст? Солнцестояние? – Он широко улыбнулся Клиссеру. – – Думаю, это будет очень кстати. – Он нахмурился. – Ты что, не мог пораньше? До Солнцестояния всего две недели осталось!
Я… – начал было Клиссер.
