Темного тоже снесло взрывом с места, и теперь он пытается подняться, очумело мотая головой. Нельзя позволить ему оклематься… Я подскакиваю и с неописуемым наслаждением пробиваю вражине в брюшину. Кулак мой, правда, словно в кирасу врезался, аж пальцы хрустят, но моему противнику приходится еще хуже. Он, сложившись пополам, улетает к стене. Но на этом его мучения не заканчиваются. Я подлетаю и начинаю забивать его ногами. Жестоко, выплескивая всю накопившуюся ярость. А когда Гордон перестает даже дергаться, поднимаю его за шкварик и пробиваю злодею в сопатку. Один только клок от балахона мага у меня в руке и остается… А сам темный вновь ударяется о стену и сползает по ней на пол.
Однако, даже получив столь чудовищный удар, превративший его лицо в кровавую маску, мой враг не умирает. Я отчетливо чувствую биение жизни в нем.
Тогда я, оскалившись, как какой-то зверь, произношу:
— Тебе же хуже.
А затем поднимаю валяющийся на полу малый скипетр с источающим темное сияние набалдашником-камнем и четырежды резко опускаю его вниз. Дробя темному коленные и локтевые сочленения, тем самым полностью лишая его возможности причинить нам хоть какой-то вред. И лишь после этого довольно улыбаюсь…
Впрочем, радость победы недолго затмевала мне разум. Опомнившись, я бросился в зал перед заклинательными покоями, на помощь все еще ведущим бой сотоварищам.
Вампир, правда, уже расправился с одним измененным. Тот рухнул на колени, схватившись обеими руками за располосованное когтями горло и пытаясь зажать чудовищные раны, из которых хлестала кровь. Не боец это уже, в общем. Да и не жилец.
Мое внимание немедленно обратилось на другого врага. На того, что наседал на Пройдоху, отмахивающегося от него цепью.
Вихрем налетев на измененного сзади, я вцепился в него и, как куренку, свернул ему башку. Только жуткий хруст раздался. Ворог осел на пол, как какой-то куль.
— Что с темным? — опуская цепь, поинтересовался Джейкоб, тяжело дыша.
— Предварительно мертв, — зло усмехнулся я. Бесцеремонно подхватив с пола Мель, потащил ее в заклинательные покои. Бросив магессу возле поверженного врага, потребовал: — Нацепи на него ошейник-подавитель.
— Похоже, Гордона ждет весьма неприятное пробуждение, — констатировал заглянувший в комнату вампир и позлорадствовал: — Впрочем, так ему и надо! Вы остаетесь здесь?
— Да, — нехотя бросил я в ответ. — Это место нас вполне устраивает.
— А остальные измененные? — встревожился Пройдоха. — Они же нас здесь обложат!
— Ничего страшного, — проворчал я, покосившись на чересчур опасливого человечка. — Сейчас наша магесса восполнит свои силы и восстановит «Стену Талоса». После чего нам останется только дождаться подхода имперских подразделений.
— Отличный план! — Пройдохе весьма по нраву пришлась моя задумка.
— Ну что ж, тогда счастливо оставаться, — подытожил вампир и зловеще улыбнулся: — А я, пожалуй, немного поохочусь… Измененных у Гордона еще много…
Сказал и вмиг исчез. Будто растворился в воздухе… Охотник, блин…
— Кэр, а как же Герт?! — неожиданно воскликнула Мелинда, справившись наконец с ошейником.
— Точно, его ж этот кровопийца вмиг оприходует! — поддержал ее Джейкоб.
— Сидите здесь, — недолго думая велел я и сорвался с места.
Вихрем пронесся по этому уровню, спустился на нижний и добежал-долетел до узилища богомолов. Но вытащить Большого из клетки сразу не вышло. Слишком уж он здоровый… Пришлось разогнуть засов на решетке и открыть дверь, чтобы через нее вынести Герта.
Я очень быстро вернулся назад с почти неощутимой ношей на руках и уложил Большого возле пентаграммы. Сам сел рядом на полу и наконец расслабился… Меня сразу аж затрясло всего от перенапряжения, и я, прикусив губу, застонал от боли. Откат… Следовало ожидать, перешагивая порог дозволенного для человеческого тела…
Впрочем, домыслить я не успел. Тяжелый удар по голове и красная вспышка перед глазами…
— Сначала займись мной, а потом делай что хочешь! — донесся до меня чей-то смутно различимый голос.
— Да подожди ты! — раздраженно высказалась какая-то девица.
Коротко простонав от ощущения тупой боли в затылке, я попытался приподнять голову. Когда мне это все же удалось, я, часто моргая, дабы разогнать стоящий перед глазами туман, попробовал оглядеться. И сразу же увидел расплывающийся силуэт Пройдохи.
— Ты обещала помочь мне с активировавшейся Печатью! — выкрикнул он.
— И я свое обещание сдержу! — заверила его стоящая рядом Мелинда и нехотя сказала, видя, что Пройдоха, уже сжавший кулаки, не отстанет: — Ну хорошо, я сделаю это прямо сейчас.
— Давай быстрее! — поторопил ее обрадовавшийся чему-то Джейкоб.
— Сейчас, — прикусила губку творящая магию девушка. С ее рук словно слетел осколок зеркала… мгновенно и начисто срезавший бывшему дознавателю голову. Мель посмотрела на упавшее на пол тело, на откатившуюся к стене башку и опечаленно произнесла: — Все, что я могла для тебя сделать, Джейкоб, — это избавить от грядущих мук и помочь тебе умереть быстро…
