— Если он останется жив после боя, в следующий тоже пойдет без оружия? — уточнил я, покосившись на застывшее в напряжении лицо Риты.
— Нет. Наказание будет считаться исполненным. У вас есть еще вопросы, инструктор?
— Нет.
Страж поднялся выше и снова закружил над лугом.
Алекс громко втолковывал что-то равнодушно слушающему Коле. Тарас подошел к Рите и протянул каэй с перерезанным ремешком.
— Разберитесь сами и идите завтракать, — Рита не отводила взгляда от каэя.
— Может, подстраховать? — нахмурился Тарас.
— Нет, я сама справлюсь.
Рита двинулась к домику.
— Ты куда? — не понял я.
Девушка остановилась и обернулась.
— За оружием. Через несколько минут я вызову сюда новичков, они могут начать буянить. И учтите, мне на лугу никто из вас не нужен. Я буду разговаривать сама.
Сама так сама. Мы отнесли завтрак (или, скорее, обед) прикованному за руку к стене Алексу и успели поесть сами. Коля быстро обрабатывал знакомым очищающим прибором миски из непонятного материала, когда в столовую вошла Рита.
— Ну как? — спросил Тарас.
— Две ходячие проблемы, — устало произнесла девушка. — Впятером было бы спокойнее, чем с таким пополнением.
— Усмирить? — деловито предложил Коля.
— Они не буянят, — Рита нервно хихикнула. — Они… Они… — девушка истерически расхохоталась.
— Ритуль, спокойно, — сказал Тарас. — Не хватало еще тебе сорваться. Проблемы решим…
— Не-е-ет, — сквозь смех выговорила Рита. — Такое вы не решите. Мы не сможем их подготовить!
Коля вздохнул поглубже, подошел и с размаху влепил новой инструкторше пощечину.
— Не истери! — коротко бросил он.
Тарас молча поставил перед Ритой чашку воды. Девушка, все еще вздрагивая, выпила воду. Я слышал, как постукивают о чашку ее зубы.
— Все, считайте, что успокоилась, — проговорила она с нервной улыбкой. — Сейчас новички полюбуются домом и оружием и придут сюда. Такого вы у Эликая еще не видели.
— Не видели — увидим, — пожал плечами Тарас.
— Так что с ними не так? — спросил я.
— Один ведет себя как уголовник. Я так поняла, парень там что-то серьезное натворил, за ним гнались, и в этот момент он перенесся. В общем, в ежей не верит, ржет, пытался приставать…
— Самоубийца, — тихо хмыкнул Тарас.
— Ну, пока ничего особо страшного не вижу, привыкнет, — заметил Коля. — Надо будет — утихомирим. А второй?
— Еще хуже — святоша. Молитвы бормочет, в карманах какие-то иконки, свечки…
— А вот это проблема, — хмуро согласился Коля. — Пацифист, что ли?
— … его знает, — буркнула Рита.
— Брань чернит душу, — поучительно сообщил кто-то у двери. — А тем более, нельзя так выражаться девушке, будущей матери…
Я взглянул на побагровевшую Риту. Глаза девушки сузились, пальцы крепко сжали чашку. После истории с Витом и Юлей самое время поговорить о будущих матерях!
Рита сквозь зубы выдала невидимому новичку такую "черную брань", какой и я до этого не слышал. В ответ донеслось удаляющееся монотонное бормотанье: парень бубнил какие-то молитвы.
— Да ладно, зема, не кисни, — раздался в коридоре развязный голос. — Телка есть, картишки у меня с собой — уже, так сказать, досуг обеспечен. Ты чего в обратку двигаешь? Пошли, глянем, чем тут харчуются!
Я вышел в прихожую: лучше всего будет увести две ходячие проблемы от Риты подальше. Девчонка поест, успокоится и уйдет к себе в комнату. Пусть тогда новички и выясняют, чем тут харчуются и как обеспечивают досуг.
При мысли о досуге я мрачно улыбнулся. Не надо быть пророком, чтобы предсказать, как они оба будут проводить свободное время в ближайшие несколько дней.
Посреди прихожей стояли двое парней: жилистый очкарик с прилизанными темными волосами и спортивного вида бритоголовый громила.
— Привет! — я подошел к ним, прикидывая, куда бы увести новичков.
В принципе, мне надо утащить отсюда бритоголового, а очкарик и сам уйдет.
— Ы. Так тут не только телки есть, что ли? — просиял очкарик. — Ну, привет, братан! Я — Леха, это вот — Кирюха, — он хлопнул бритоголового по плечу. Тот сдержанно кивнул, явно не испытывая от общения с Лехой никаких светлых эмоций. — А твое погонялово как?
— Наверное, Аркаха, — хмыкнул я.
— Слышь, вот как нормальный, адекватный чел объясни, что это за…? А то там на лугу какая-то малахольная телка что-то несла про иной мир и ежей.
— Пошли, объясню, — пообещал я.
По дороге Леха рассказывал анекдоты, от которых бритоголовый брезгливо морщился. Я хмуро выжидал, когда нас не станет видно из окна столовой. Как только мы зашли за следующий домик, я с размаху впечатал очкарика в бревенчатую стену. Удар, конечно, рассчитывал: не хватало еще устроить новичку сотрясение и так недоразвитого мозга.
— Рита — не телка, — отчеканил я, глядя в изумленные глаза. — И не малахольная. Стоять спокойно! — я снова слегка приложил рыпнувшегося парня об стену. — Ежи есть, и ящеры тоже. На нормальном языке говорить умеешь?
— Умею, — обалдело выдохнул Леха. — Ребят, вы из какой дурки сбежали?
