– Секундочку… Я могу записать на завтра на любое удобное для вас время. Хотя… доктор Блум принимает сегодня, но тогда вам придется подождать. – Медицинская сестра кивнула на пожилых женщин. – Перед вами еще две пациентки.
– Да, пожалуй, я лучше подожду…
Час спустя дверь кабинета отворилась, и на пороге появилась коротко стриженная китаянка преклонного возраста, которая, несмотря на медицинский халат, больше походила на важного китайского чиновника, чем на врача. Она учтиво поклонилась ожидающим и пригласила Стеллу зайти в кабинет.
Стелла с некоторым недоумением посмотрела на доктора Блум, затем сделала несколько шагов к ней навстречу, чтобы можно было прочитать надпись на ее бейджике.
– Вы доктор Блум? – уточнила Стелла.
– Да. Именно я, – подтвердила врач.
– Спасибо, – растерянно произнесла девушка и вновь присела на стул.
Эта старая китаянка с американской фамилией никак не могла быть женой молодого и энергичного Джона Блума, которого Стелла видела на форуме. Уже через полчаса, побывав на приеме у доктора и даже получив направление на анализы, разочарованная внезапной неудачей разведчица медленно спускалась по лестнице. Ее огорчению не было предела. Совершить такую нелепую и глупую ошибку! В телефонной книге не могло быть американцев по фамилии Блум, потому что они наверняка не владели здесь недвижимостью, а лишь снимали квартиру. Данные арендаторов не вносили в справочники. Как же Стелла не подумала об этом сразу!
Теперь придется начинать сначала, но пока у Стеллы не было идей, как разыскать супругу сотрудника фирмы «Амтек». Впрочем, был шанс найти ее контакты на интернет-сайтах. Возможно, там будут какие-нибудь сведения о молодой супружеской паре Блум из Америки, проживающих в Гонконге.
Добравшись до дома, девушка немедленно села за компьютер, чтобы попытать удачу. В процессе поиска на мониторе вдруг появилась красочная картинка с изображением американского флага и статуи Свободы. Сверху большими буквами: «Американский клуб в Гонконге. Маленькая Америка на Азиатском континенте».
Вскоре Стелла выяснила, что среди организаторов клуба значится женщина по имени Мелани Блум. Рядом была размещена ее фотография – по возрасту она вполне могла быть женой Джона Блума.
На этом же сайте Стелла нашла очень интересное объявление: «Уважаемые соотечественники и друзья! Приглашаем всех принять участие в нашем традиционном ежегодном марафоне. Старт – на Натан-Роуд, а финиш – на Виктория-Парк. Спортсмены должны быть старше 20 лет. Требуются помощники и волонтеры. Приглашаем всех желающих, в том числе и не членов нашего клуба. Знание английского приветствуется. По вопросу волонтерства обращаться к Мелани Блум по телефону…»
Стелла могла позвонить Мелани прямо сейчас, но решила не спешить. Ей необходимо было обдумать все варианты развития событий, чтобы не допустить повторной оплошности и не потерять времени зря.
Девушка подошла к окну и задумчиво поглядела на сизую океанскую даль. Она вдруг вспомнила про Ладу… Стеллу беспокоили состояние китаянки, ее страх, ее нервное напряжение. Как бы она не натворила беды! Ждать несколько недель до очередной встречи с агентом было невыносимо. А что, если вызвать китаянку на внеочередную встречу и еще раз поговорить с ней, поддержать ее. Почему бы не проявить инициативу?
На следующее утро по дороге на работу Стелла позвонила с уличного телефона-автомата. Ей тотчас ответил женский голос:
– Слушаю.
– Можно записаться к стоматологу на завтра на пятнадцать часов?
– Вы ошиблись номером.
– Ой! Простите, – ответила девушка и повесила трубку.
Абонентом на том конце провода была Лада, а произнесенная Стеллой фраза была зашифрованным вызовом на встречу. По умолчанию день встречи всегда был ближайшей субботой.
Обычно Стелла ездила в Макао первым или вторым утренним рейсом парома, но в этот раз она решила немного задержаться. Дул сильный ветер, и долго бродить по улицам ей не хотелось. Прибыв в Макао, Стелла первой вышла на причал, затем смешалась в терминале с толпой пассажиров. Электронные часы в холле морвокзала показывали полдень. До встречи с Ладой в кафе оставался ровно час. Вполне достаточно, чтобы, не торопясь, дойти до места встречи.
Девушка сделала небольшой круг и пошла через парк. Там было очень удобно проверяться от возможной слежки. Парк имел несколько выходов, и предугадать, через какой из них человек выйдет, было невозможно. Кроме того, в эти часы в парке было немноголюдно, дорожки – пустынные, территория просматривалась на сотни метров. В общем, хуже места для слежки не найдешь.
Кафе «Макао-Тауэр» располагалось на шестидесятом этаже небоскреба и как нельзя лучше подходило для серьезной встречи. Полупустой в это время зал позволял спокойно вести приватные беседы.
Стелла пришла первой, заняла место возле окна и развернула позавчерашний номер газеты с большой статьей о надвигающейся угрозе терроризма в Китае. Эту газету она купила в киоске, решив, что пригодится в разговоре с агентом.
