Она посмеялась собственной шутке, Алекс ее тактично поддержал, а я все никак не могла уложить у себя в голове новую информацию. Неужели, от нашей планеты все-таки не осталось ничего, кроме этого кусочка земли? Нет, конечно, это все всего лишь предположения, но они ведь не могли строиться без логических заключений! И сколько же тогда людей погибло в результате Армагеддона? Все это было по-настоящему страшным. Целая вселенная могла уйти под воду, и только лишь один островок продолжил жизнь нашей цивилизации.
А стоило ли?..
На следующей витрине нас ждали очередные фотографии, какие-то схемы и непонятные экспонаты.
— На снимках изображены подземные ходы, которые раньше звались «метро». Собственно, они и стали грунтом для строительства нашего города…
Ливия рассказывала о том, как они раскапывали все больше и больше территорий, заселяли их, облагораживали. Потом были другие стенды с поэтапным строительством подземного мира, его выдающимися деятелями и правителями. В отличие от Тисса, здесь правил не мэр, а глава. И каково же было мое удивление, когда на фотографии нынешнего главы я узнала отца Алекса. Ладно, удивление не было таким уж и сильным — я не была настолько глупой, чтобы не заметить, что этот человек занимает какую-то высокую должность. Но осознание, что Алекс является наследником, кхым, престола, озадачило.
Ливия показала нам фотографию семьи Алекса, но вдруг, внимательно присмотревшись, ойкнула.
— Извините, мистер Перес, я вас сразу не признала… — она начала тараторить и странно коситься на напрягшегося Алекса. Вряд ли он подозревал, что здесь будет его фотография. — Я…
— Не волнуйтесь, все в порядке. Давайте продолжим нашу экскурсию? — спокойно улыбнувшись, предложил он.
— Конечно! — преувеличенно радостно воскликнула Ливия.
В общем, такими темпами мы все-таки добрались до того, что привлекло мое внимание с самого начала.
— Это дерево священно для нашего народа. Раньше на поверхности, прямо над нами, рос сад тисовых деревьев, и впоследствии наш город назвали Тиссом, как доказательством важности этого растения…
В ушах протяжно зазвенела тишина. Я сдавленно сглотнула, обрывками слушая то, что говорила Ливия. Тисс? Почему этот город зовется так же, как и мой?
— Вы можете сфотографироваться на его фоне, — закончила Ливия.
Вдруг Алекс взял меня за руку, вглядываясь в глаза.
— Сэм, давай сфотографируемся и пойдем отсюда?
Я проморгалась и нахмурилась. Он почувствовал мое недоумение? Да, скорее всего. Не сложно догадаться, что могло повергнуть в шок.
— Хорошо.
Мы встали напротив статуи, и я поняла, что никогда не фотографировалась. Люди на фотографиях обычно улыбаются, и выглядят счастливыми… Неожиданно Алекс приобнял меня, что на секунду выбило из колеи. Но я все равно сдавленно улыбнулась, когда фотограф дал знак, чувствуя слишком много противоречивых эмоций.
— Как только фотографии будут готовы, мы отправим их в ваш дом, мистер Перес! — широко улыбнулась девушка. — Приятного вам…
Я не дослушала ее речь, поспешно выйдя на улицу. Нехорошее предчувствие зашевелилось под кожей, когда Алекс вышел следом, но остался стоять в стороне.
— Пожалуйста, скажи, что это совпадение… — не оборачиваясь, попросила я.
Он молчал. Пришлось повернуться и вперить в него испытывающий взгляд.
— Это не совпадение, Саманта. Твой дом и мой — это один город.
— Как?.. Как это возможно? Ведь я живу не под землей!
Алекс замялся, соображая, как помягче преподнести информацию.
— Верхний Тисс — это что-то вроде…
— Фермы? — закончила я за него, поняв, что мой голос предательски дрогнул. Осознание накрыло волной. — Скотобойни? Или как это называется у вас?
Упырь лишь покачал головой, обеспокоенно на меня смотря. Он боится, что я сорвусь. Боится, что снова впаду в истерику, попытаюсь убежать, заплачу… Но я продолжала стоять на месте, смотря прямо в его глаза. Медленно вдохнула, и воздух застрял в глотке.
— Расскажи мне, — тихо попросила я. — Расскажи мне все, Алекс.
Мы пришли в небольшое по площади помещение, которое Алекс назвал «кафе». В кафе были круглые столики, приятная музыка и пустота — помимо нас и нескольких упырей в форме внутри никого не было. А еще там пахло едой, и от этого запаха мой желудок протестующе завыл. Мы сели за один из столов, и к нам тут же подскочил молодой парень в белом фартуке, приветливо улыбнувшись. Он положил передо мной и Алексом небольшие книжечки и так же незаметно скрылся.
— Ты можешь выбрать что-то из меню, — подсказал упырь, заметив мою растерянность, и открыл свою книжку.
Я последовала его совету. На первой странице было множество картинок разных напитков с подписанными снизу названиями, и я с непривычки прочитала все, что попалось мне на глаза, не особо понимая, что делаю. На следующей красовались такие же изображения, но на этот раз — тортов и каких-то других сладостей. От их аппетитного вида во рту скопилась слюна. Вдруг я почувствовала на себе чужой взгляд и подняла глаза на Алекса.
— Что?..
— Ничего. Просто у тебя такой вид, будто ты готова съесть меню, — усмехнулся он, а мне почему-то стало стыдно.