Мы столкнулись с бабушкой уже возле машины. Дед ей как раз в этот момент открывал дверь на заднее сиденье. Она одарила меня «добрым взглядом», как будто знала или стопроцентно догадывалась, что идея поездки принадлежала мне и уселась в машину. Сразу за ней, дед помог и мне забраться на сиденье, рядом с моим братом, который теперь был за рулем.
Неестественная ситуация. Для нас всех. Дед уже очень много лет не сидел рядом со своей Тамарочкой, а я… рядом со своим братом.
– Подожди, – Ярцев остановил меня в тот момент, когда я уже хотела защёлкнуть ремень безопасности. – У тебя, – его рука молниеносно оказалась у моего лица и я уже планировала испугаться, как бы этот сумасшедший не решил сделать что-то прямо при всех… – волосы, – но брат лишь аккуратно подцепил локон моих волос, попавший под ремень. Он высвободил его и успокоил:
– Теперь все в порядке, пристегивайся.
Мои щеки заполыхали, но я выполнила его просьбу, правда, попала металлическим креплением в замок только с третьего раза.
– Все готовы? – спросил Ярцев весело.
– Готовы! Давно готовы! Поезжай, Юджин! – отозвался дед.
Похоже, мужчины сегодня будут разговаривать за нас четверых. Бабушка молчала всю дорогу до того места, где мы остановились на сбор грибов. Юджин как будто специально выбрал лес как можно дальше от усадьбы, видимо, чтобы бабушка не сбежала. Или чтобы кто-нибудь из гостей усадьбы не вздумал к нам присоединиться. Вообще, у меня есть странное ощущение, что Ярцев с Аскольдом заранее обговорили наш маршрут.
Мы припарковали машину на лесной поляне, полностью покрытой желтой листвой. Я замешкалась с выходом, потому что натягивала куртку, которую не успела надеть перед выездом, а потому мой брат успел обойти машину и открыть неловкой сестре дверь.
– Я сама, спасибо, – пробормотала, посмотрев на него умоляюще. Но брат лишь усмехнулся и подал мне руку.
– Неужели ты лишишь меня такого удовольствия?
Мой строгий взгляд, разумеется, на него не подействовал, и пришлось все же вложить руку в его ладонь и спрыгнуть ровно в его объятия. Он снова пользовался этим! Пользовался каждым моментом, чтобы лишний раз прикоснуться, чтобы лишний раз оказаться рядом. Шутка это или нет… я уже не знаю.
Я хотела присоединиться к деду и, как и раньше, как всегда идти рядом и слушать его неспешные рассказы о грибах. Лесные сказки и истории, которые, я всегда подозревала, он сам и выдумывает.
Однако, Юджин меня остановил. Он схватил за руку свою ночную любовницу и знаком показал, что мы должны отстать от бабушки с Аскольдом.
– Пусть идут, – шепнул одними губами Ярцев и хитро подмигнул мне.
С тоской посмотрела в спину удаляющемуся деду. Получится ли у него? Поговорить с ней?
– Маша, пойдем, – услышала шёпот где-то сбоку от себя и в следующее мгновение он потянул меня за собой… Туда, в небольшую березовую рощу, которую минуту назад миновали наши поссорившиеся родственники. Как только они скрылись из виду, Юджин моментально прижал меня спиной к старой березе и провел рукой по волосам:
– Мышонок… Обними меня, – сказал он тихо, но очень горячо. И я послушалась.
Осторожно, неуверенно положила ладони на его торс и в то же мгновение проснувшиеся с новой силой чувства, отбросили нас обратно! Туда, в тот момент, когда это с нами произошло впервые.
– Я боюсь, – вырвалось у меня то, что я не должна была, но очень хотела произнести.
– Не бойся, ничего не бойся мышонок. Я рядом. Я всегда был рядом… И был бы последним идиотом, если бы надолго оставил тебя одну. Малыш мой…
Он хотел поцеловать меня, но в этот момент где-то впереди нас послышался голос бабушки, и я вырвалась из его рук, и поспешила отойти как можно дальше.
– Юджин, где ты? – бабушке вдруг зачем-то понадобился ее внук! Конечно, иначе все тропинки в лесу исчезнут. – Дай мне руку, что-то мне тяжело идти.
Упрямая Тамара Юлиановна ухватилась за сына своей дочери, вцепилась, словно боялась, что дед на нее нападет. Так мы вскоре и продолжили наш путь – бабушка с Ярцевым впереди, мы с дедом сзади.
– Ничего, ничего, Вермишелька, – прожурчал дед себе под нос. – Я еще наверстаю, еще наверстаю…
Странное у нас у всех получилось свидание. Грибов толком не нашли, может быть потому, что каждый из присутствующих был не здесь. А где-то очень далеко, в своих мыслях о другом человеке.
Уже не раз ловила на себе взгляд обернувшегося брата. И не раз отводила глаза. Господи, ну почему же все так сложно? Ведь не будь мы родственниками…
Я бы сейчас держала его под руку и ни в чем больше не сомневалась бы! Ни в чем!
– Адмирал! Адмирал, откуда ты здесь? – внезапно, нас догнала овчарка, и радостно виляя хвостом, бросилась облизывать руку Аскольда.
– Аскольд Александрович! Это я его привез!
Мы обернулись и увидели спешившего к нам Олега. Парень даже не запыхался и лишь поправил очки у себя на носу, когда поравнялся с нами.
– Мама просила вас найти, вы забыли свое лекарство в усадьбе, – выдохнул Олег и договорил:
