- То, что он оставил его в живых, в принципе, неудивительно, особенно если учесть то, что Волдеморт собирал сторонников. Меня настораживает вот что: если всё то, что ты говоришь - верно, и именно Волдеморт ходил в лавку загадочного инкогнито, то почему тогда торговец рассказал всё магическим властям Албании?
Невилл непонимающе морщится.
- Я не совсем понимаю, к чему ты клонишь.
- Сомневаюсь, что тёмный маг - а этот торговец по-любому тёмный, потому как, согласись, светлый волшебник не будет держать столь сомнительный магазинчик - может пойти и выложить на блюдечке всё о своём, считай, соратнике.
Лицо друга изумлённо вытягивается. Хлопнув ладонью по лбу, он резко подаётся вперёд, прижимаясь грудью к ребру столешницы, направляет на меня ошарашенный взгляд своих больших глаз:
- Мерлин, и как я раньше до этого не додумался?! Я подозревал, что в этой истории что-то нечисто, но что именно - оказалось для меня загадкой.
- Вот и я о том же… - выдыхаю, сползая вниз по стулу в полулежащее положение.
Воцаряется тишина, и я почти могу услышать, как напряжённо щёлкают мои мозги, пытаясь найти подвох.
- Это всё, что известно?
Невилл поспешно кивает, по его сосредоточенному лицу видно, что друг находится в процессе мозгового штурма. Я сам силюсь понять, что не так во всей этой истории, но за неимением достаточного количества достоверных фактов ничего не могу сообразить.
- Насколько мне известно, Том Риддл родился здесь, учился в Хогвартсе, а потом, если речь идёт именно о нём, уехал в Албанию? Когда именно, а главное - зачем он вернулся в Англию?
- Точной даты нет, но примерно полгода назад. Зачем? Вот уж не знаю…
- Странно… - я задумчиво вожу кончиком указательного пальца по подбородку. - Сидел в Албании практически всю свою сознательную жизнь, как вдруг сорвался и вернулся на историческую родину.
- Может, из-за Пророчества? - предполагает Невилл, поведя бровью.
- Как он может быть точно уверен в том, что Пророчество про него?
- Тут, скорей всего, дело в его личных амбициях. Сам посуди - слышал ли ты о каком-либо другом тёмном волшебнике, подобном ему?
Я отрицательно мотаю головой, и Невилл победно взмахивает руками.
- Вот видишь. Том Риддл - очень незаурядная личность. Он готов идти до конца ради достижения поставленной цели, а главное, он не поскупится на средства, даже такие, как многочисленные человеческие жертвы.
Я мысленно ещё раз прокручиваю услышанные факты, пытаясь собрать воедино модель возможного поведения Волдеморта.
Кто-то однажды сказал мне, что величие обретается двумя путями - либо оно сваливается на тебя, как снег на голову, либо долго и кропотливо взращивается, дюйм за дюймом. Второй вариант - это как раз про Волдеморта. Первый же - про Избранного. Один годами стремится к нему, второму величие задаром не нужно.
Один из них должен стать убийцей. Для Риддла это не проблема, а очередное представление с целью устранения вражеской пешки в хитроумной шахматной партии, для Избранного - тяжёлое испытание, от которого он не имеет права отказаться.
- Что ещё стало известно из допроса Питера? - я переключаюсь на другую тему, сжимая ноющие виски.
- М… - Невиллу требуется несколько мгновений, чтобы выйти из состояния задумчивости и ответить на мой вопрос. - Он выдал полный список Пожирателей Смерти, среди которых известный тебе Барти Крауч-младший.
- Почему «младший»? - сразу задаю волнующий меня вопрос.
- Тут ещё более туманная история, - друг допивает своё сливочное пиво и, отставив пустой бокал, сцепляет пальцы в замок. - Как выяснилось, молодой Пожиратель - сын Барти Крауча-старшего, который является никем иным, как главой Департамента международного магического сотрудничества.
Профессор Трелони может мною гордиться.
- И он не в курсе, что его сын - Пожиратель Смерти?!
- В том-то и дело! Неизвестно, как он относится к этому факту. Вообще, Барти Крауч-старший ведёт себя крайне странно в последнее время, будто его подменили… - Невилл делает паузу и вздыхает так, словно никак не может решить сложную задачу.
Мимо пробегает мадам Розмерта, бросает взгляд в нашу сторону и поднимается вверх по лестнице. Через несколько секунд на втором этаже хлопает дверь, и снова всё вокруг стихает.
Я поворачиваюсь в сторону выхода и смотрю на то, как за окном теряют листья и шевелятся, потревоженные ветром, ветки деревьев. Осень явно хочет поскорее завладеть природой.
- На протяжении последних недель меня преследует одна и та же мысль…
Я перевожу взгляд на Невилла. Он низко опускает голову, круглый подбородок практически касается мерно вздымающейся груди, руки спрятаны под столом. При всём желании я не могу увидеть выражение лица друга, поэтому мне остаётся лишь подождать продолжения его речи.
- А что, если всё оказалось напрасно? Точнее… вдруг ты, я - никакие мы не Избранные? Что тогда, Гарри?
Он вскидывает голову и впивается в меня взглядом своих глаз, блестящих от сдерживаемых слёз. Вот тебе и стойкий, несгибаемый Невилл.
