С возвращением на Пангако!Здесь можно умереть миллионом способов, и ни один не будет легким. Воистину райское местечко, но меня не интересуют популярные места для туристов. Мой путь лежит туда, откуда не возвращаются даже опытные искатели сокровищ. Однако жадность их гильдии не знает границ и сравнима лишь с упрямством богатейших купцов, что желают прибрать эти земли себе.Никого не смущают ни древние твари, ни жуткие сторожа забытых Окраном склепов. Тем более - меня. Моя вылазка сугубо разведывательная, проверить кое-что на месте. Не хотелось бы застрять здесь надолго, но кто знает...
Автор — Марк Маковей — https://www.artstation.com/markmakovey
На тропических островах я всегда чувствовал себя чуть более умиротворённым, чем обычно. Всё-таки обстановка там располагает к неге и отдыху от мирской суеты… Но как и любое успокоительное, в больших дозах оно строго противопоказано. Зависнув там немного подольше, меня потихоньку начинает съедать скука. Тоже мало приятного, как ни крути.
— Ля, смотри, какая краля! — вскинулся со своего шезлонга Наиль.
— Спорим, я уложу её до заката? — лениво предложил Серёжик.
Мимо нас продефилировала одна из цыпочек этого побережья, вызывав совершенно здоровый мужской ажиотаж. Подтянутая, загорелая и в нужных местах подкаченная. Во всех смыслах. Шагала от бедра, как по подиуму, напрочь игнорируя песок под ногами. Её маршрут нарочно проходил вдоль нашего бунгало, который стоял чуть в стороне от натоптанных тропинок, и барышня никуда не торопилась. Раньше я бы точно проследил за ней взглядом, но сейчас внутри ничего даже не встрепенулось.
Неужели старею? Вот это новость! Возраст не особо подходящий по нынешним меркам, а вот во времена Александра Сергеевича меня к молодёжи уже никто бы не стал причислять. Хотя дело вовсе в эпохе, проблема в моих мозгах…
— Опять у тебя азот в баках закис, — прокомментировал выражение моего лица Жорик Силаев. — Алекс, мы ж только ради тебя сюда жариться прилетели!
— Ага, особенно твою хитрую морду пришлось долго уговаривать, — хмыкнул Наиль, и повернулся к удалявшейся тропической красотке. — Девушка, икскьюзми плиз!
Я уже не обращал на них никакого внимания, высматривая появившиеся в море тёмные точки. Готов поклясться, минуту назад их там ещё не было. Они то и дело мелькали среди волн, постепенно приближаясь к нашему опостылевшему берегу для богатеньких дурачков. Чем больше я в них вглядывался, тем больше хандра в душе уступала щемящей тревоге. Вся безмятежность сонного курорта растаяла без следа, будто утренняя дымка.
Стало жарко и одновременно холодно, отчего начали подрагивать кончики пальцев.
— Чё там? — поинтересовался Жорик у меня за спиной.
— Плывут.
— Кто?
— Я.
Плаванье мне всегда давалось достаточно легко. Даже в какой-то момент возникла мысль заняться этим более профессионально. Но как мелькнула хвостом, так и пропала. Потому что я не смог ответить себе на простейший вопрос — на кой оно мне надо?
А затем, твою мать, чтобы тебя не сожрали! Идиот конченный, мог хотя бы на курсы кроля записаться!
Греби, сука, греби!
И я рвался вперёд из последних сил, вычерпывая их уже в долг у перепуганного организма. В такие минуты остро чувствуешь связь с дикими предками, которых мог схарчить любой уважающий себя хищник. А ещё эта грёбаная металлическая рука… Только в воде стало понятно, как сильно уступает она обычной, родной конечности. Этот якорь так и тянул меня в жадную пасть, которая гналась за мной следом.
Она точно уже где-то рядом! Как сказала бы Тара:
Каждую секунду я ждал, что вот-вот в мои ноги вонзятся острые зубы и утащат в тёмную глубину, откуда уже нет возврата. Наверное, так себя чувствовал Саша в последние секунды своей жизни, хотя мы на платформе ещё ни о чём не подозревали. Вода для людей чужая стихия, и мы тут прежде всего добыча. Ещё и сильное течение, как назло, тянуло меня в сторону.
А мне нужно прямо!
Мышцы даже не ныли от перегрузки — они вопили в голос, обещая надорваться в любую минуту. Вполне возможно, я сейчас устанавливаю мировой рекорд среди паралимпийцев, и всё равно чувствую себя медлительной креветкой. Однако когда проморгался после очередной волны, хлёстко ударившей по лицу, разглядел прямо перед собой не распахнутую пасть, а захламлённый прибойным мусором берег. Куски водорослей, ветки, какая-то сухая тина, но главное — всё это лежало на самом настоящем песочке. Суша совсем рядом! Оказывается, я уже барахтался на мелководье, только не понимал этого.
Откатившаяся обратно волна попыталось было утянуть меня вместе с собой, но не на того напала. Хватая распахнутым ртом воздух, я рванул вперёд как чумная торпеда, разбрызгивая вокруг себя воду. Не удивлюсь, если за мной образовался пенный бурун, как от катера или водного байка. Даже не сообразил на последних метрах принять вертикальное положение, пока буквально не ткнулся носом в полосу прибоя. Щекой как будто по наждачной бумаге проехался со всего маху.
Плевать!
Сейчас я готов был целовать грязный песок взасос. От страсти аж уши закладывало. Но увы, для интима время не очень подходящее. На берегу обнаружилась одна только Двойка, обогнавшая меня где-то на полминуты. Темнокожую девушку в облегающем костюме лазутчика выбросило в сотне метрах отсюда, но та уже спешила ко мне с оружием в руках. Что ещё взять с ниндзя — у них подготовка всесторонняя. Мало ли как обернётся. Большинство же местных в жизни не видели водоёмов. Дети пустыни, что с них взять. Им дай лужу по пояс — они там благополучно захлебнутся.
