Динго и Спайк, как самые здоровые, поочередно били в стенку тяжелым монтажным молотком. Они работали в бешеном темпе потому, что именно от них зависело спасение всей команды.
Бринклер стоял на одном колене возле капота и держал наготове свой пистолет, а его напарник Бино Маршак выворачивал из салона сиденья и запихивал их под днище машины, поскольку это место во всей баррикаде было самым уязвимым.
— Давай… — на последнем издыхании выдавил Спайк, передавая молоток Динго. Тот застучал с новой силой, а Спайк перевел дух и сказал:
— Босс, если уйдем живыми, надо выпустить потроха этому — Мадьяру…
Янг согласно кивнул. Мадьяр работал в городском хозяйстве и отвечал перед Бристолем за то, чтобы такие вот коллекторные узлы имели не очень крепкие стены.
— Оп!.. Трещина!.. — воскликнул Динго Арчибальд, не переставая колотить тяжелым молотком. Грянул выстрел Бринклера.
— Попался, сучонок… — произнес он нейтральным голосом.
— Убил? — спросил Янг.
— Не знаю, — пожал плечами Бринклер.
Неожиданно послышался вой турбин, и все, кроме Динго, пригнули головы и пару секунд напряженно ждали ракеты, но гул вертолета начал удаляться, и никакой ракеты не последовало.
— Янг! Это Расти… Вы еще живы? — заговорила рация Бристоля.
— Живы, Расти. Что нового?
— Нам известно, что вы колупаете канализацию. Это плохая новость, но есть и хорошая — пилоты не будут по вам стрелять…
— Спасибо, Расти, только ты нас и радуешь…
Фрэнк привстал и через стекла салона увидел, как из-за дома выскочили еще два человека. Бринклер и Маршак тотчас сделали несколько выстрелов, но промахнулись. Один из бегущих ответил из карабина, и стальная картечь шваркнула о бронированный корпус машины.
Засевшие за углом полицейские открыли огонь сразу из нескольких стволов. Несколько пуль пробили левый борт «вояжа» и застряли в дверцах правого.
«В полуметре от меня…» — тревожно подумал Фрэнк. И в этот момент что-то больно ударило его по лодыжке.
«Ранен!..» — мелькнула первая паническая мысль. Горовиц схватился за ногу, но крови не обнаружил.
А рядом со своим ботинком увидел отбитую пулей головку болта.
Под аккомпанемент выстрелов работа Спайка и Динго наконец увенчалась успехом, и первый кирпич провалился в пустоту коллектора. Работы оставалось максимум на одну минуту.
Бринклер и Маршак продолжали отстреливаться, однако делали это без спешки и лишней траты зарядов. Неожиданно из ближайшего окна дома вылетело стекло, и оттуда ударил автомат. Первые же пули прошли над головой Янга, и он с опозданием пригнулся, а затем открыл ответный огонь, скаля зубы в злой усмешке. Его активно поддержал Маршак, и стрелок в окне вынужден был спрятаться.
— Сколько еще, Спайк? — нервно крикнул Бристоль.
— Двадцать ударов, босс… — пообещал Спайк, увеличивая темп. И в ту же секунду, его спину прошило несколько пуль.
Спайк выронил молоток и повалился, не издав ни звука. Динго отбросил его тело в сторону и, подхватив перепачканное кровью орудие, продолжил работу.
Раскатисто грохнул дробовик, и теперь уже Бринклер, картинно раскинув руки, упал на спину, демонстрируя изуродованное лицо.
— Готово, Янг! — прохрипел Динго Арчибальд, указывая на зиявшую пустоту.
— Давай ты первый… — приказал ему Янг, и Динго скользнул в чернеющий лаз.
— Теперь ты, Бино, — кивнул Маршаку Бристоль.
Маршак сделал еще один выстрел и быстро пролез в отверстие. Фрэнк посмотрел на Янга, ожидая, что тот и ему прикажет уходить в коллектор, однако Янг улыбнулся и сам стал пятиться к спасительному пролому.
Горовиц провожал его тревожным взглядом, не понимая, что задумал этот мерзавец.
«Уж не решил ли он меня пристрелить?» — напряженно соображал Фрэнк. Пули летели уже со всех сторон, и Горовиц пригибался, когда они ударяли слишком близко. О том, чтобы бежать от Янга к полицейским, не могло быть и речи — сейчас они стреляли во все, что двигалось, и нашпиговали бы свинцом любого.
А Янг уже забрался в пролом по пояс и наконец сказал, бросая Фрэнку свой пистолет:
— А теперь поработай немного на меня, Кертис…
Сказал и исчез в проломе, а затем из коллектора вылетел второй пистолет — тот, что люди Янга забрали у Фрэнка.
«Спасибо и на этом, мистер Бристоль…» — поблагодарил про себя Фрэнк Ему хотелось проскользнуть в пролом сейчас же, но он понимал, что этого делать нельзя. Нужно было пользоваться этим рискованным случаем, чтобы приручить Янга Бристоля,
Фрэнк взял оба пистолета и быстро вернулся к заднему колесу. Из окна дома снова ударил автомат. Стрелок видел только лежавшего Спайка, и несколько пуль пробили мертвое тело. По корпусу машины еще раз хлестнула картечь, а затем прозвучала длинная автоматная очередь.
Одна из пуль все-таки преодолела оба борта, и недалеко от Фрэнка открылись острые края сквозной пробоины. Стекла «вояжа» пули держали, а вот борта оказались слабоваты.
Снова загудел вертолет. Он прошел тем же маршрутом, что и в первый раз. Горовиц напрягся — кто знает, может, пилоты все же решились стрелять. Но ничего не произошло — пролет был разведывательным.
Стрельба затихла, и послышались команды полицейских.
