- Хорошо, – голос Ларты походил на змеиное шипение. – В чем состояла суть договора с кортами и этими вашими Способными Слышать?
- Способные Слышать, которые называли себя Детьми Ночи, Анкана, сказали нам, что в Кренене есть нечто, что нам всем необходимо увидеть. То, что даст ответ на то, откуда в наших землях онды, то, что поможет нам понять, почему началась эта война, а возможно даже, и выиграть ее. Лэйк дель Каэрос приняла решение принять их предложение и раздобыть информацию.
- И ты согласна с этим решением? – глаза царицы сощурились.
- Абсолютно, – твердо кивнула Торн.
- И не жалеешь о том, что вступила в запретный город Кренен вместе со своими врагами?
- Нет.
- Хорошо, – Ларта повернула голову и, нарочито игнорируя Тиену, взглянула на остальных членов суда. – У вас есть вопросы, судьи?
- Скорее, замечание, – проскрежетала Ахар, недобро глядя на Ларту. – Я бы предпочла, чтобы подробности нахождения отряда Лэйк дель Каэрос в Кренене не разглашались в присутствии всех остальных членов клана. Кренен – запретное и сакральное место нашего народа, и говорить о нем здесь не стоит. Это навлечет ярость Роксаны на наши головы.
- Как скажешь, Старейшая, – кивнула Ларта.
Найрин сжала зубы. В этом Ахар невольно поддержала Ларту, дав ей в руки козырь. Но им все равно придется рассказать о Кренене, что бы по этому поводу ни думали окружающие. Но не сейчас. О Кренене следовало говорить Лэйк; только она могла поведать об этом честно и четко, как и следовало, только у нее было на это право. Они уже условились об этом с остальными сестрами, и даже Торн согласилась, что это будет справедливо.
Ларта вновь обернулась к ним и проговорила:
- С Торн все ясно. Теперь ты, Эрис дель Каэрос. – Та даже выпрямляться не стала, хмуро глядя на царицу и не меняя выражения лица. – Какое участие ты принимала в решении Лэйк о заключении договора с кортами?
- Непосредственное, – проговорила та, и Найрин заметила, как дернулась Тиена, неотрывно глядя на нее. Ларта широко ухмыльнулась.
- То есть, ты тоже заключала с ними договор? Что-то обещала им?
- Нет, договаривалась с ними Лэйк, но я разделяю ее точку зрения и взгляды целиком и полностью. Союз с кортами необходим нам, – разведчицы зашумели за спиной Эрис, и она выпрямилась, расправляя плечи и говоря громче. – Думаю, царице известно, что сюда с севера движется восемьсот тысяч ондов. Мы докладывали об этом еще вчера. – Шум за спиной Эрис усилился, а глаза Ларты зло сверкнули, и она быстро оглядела разведчиц. Судя по всему, информацию об этом она надеялась еще какое-то время не разглашать. – В такой ситуации я считаю необходимым для народа анай союз с народами вельдов и кортов для совместных боевых действий против врага. Сейчас речь идет о выживании всей цивилизации Роура, а не только о том, что мы миримся со своими злейшими врагами.
- Твоего мнения здесь никто не спрашивал, так что прикрой рот! – прорычала Ларта, недобро глядя на Эрис. – Ты всего лишь предавшая собственный народ разведчица, и не тебе размышлять о дальнейшей судьбе тех, кого ты уже однажды предала!
- Тем не менее, она меня волнует, – криво улыбнулась Эрис в ответ. – И я считаю, что «священная война», – она произнесла это слово с презрением, – может подождать до тех пор, пока мы не победим своего главного врага – Неназываемого и его армаду. Он-то действительно способен уничтожить нас всех.
- Неназываемый – это тот, кто ведет ондов? – нахмурилась Тиена, поглаживая подбородок и глядя на Эрис. Ларта бросила на нее острый взгляд, видимо, Тиена ее перебила.
- Да, царица, – кивнула та. – Неназываемый – это тот, кто уже больше двух с половиной тысяч лет пытается уничтожить нас. У него уже получилось это однажды, только добить он не смог. И вот теперь надеется наверстать.
- Что значит: однажды уже получилось? – прищурилась Тиена, но тут Способная Слышать Ахар громко проговорила:
- Оставим прошлое в прошлом. Сейчас речь идет о том, что сюда движется огромная армия ондов. Царица, почему об этом не было объявлено?
- Потому что я посчитала нужным об этом не объявлять, – прорычала Ларта.
- Ты считаешь, что угроза в восемьсот тысяч дермаков не считается серьезной? – голос Ахар угрожающе звенел. – Ты переходишь все границы, Ларта! Такие вопросы должны обсуждаться на Совете клана…
- Совета больше нет! – Ларта повернулась к Ахар и посмотрела ей в глаза. – Совет был нужен, когда не было войны, и все только и делали, что решали свои мелкие склоки да ныли из-за того, что урожай не поспел. Сейчас идет война, и позволь мне самой решать, как ее вести.
- Но мы не можем просто игнорировать угрозу с севера! – продолжила Ахар.
- Если эта угроза вообще есть, – проворчала Ларта.
Найрин смотрела на нее и просто не верила своим ушам. Как царица могла быть настолько слепа? Сидящая последней в ряду судей Ута, которая все это время только молча хмурилась и потирала ладони, не выдержала и всем корпусом повернулась к Ларте, говоря поверх головы Тиены.
