Подумав, она решила, что второй раз, уже громче, звать Лэйк не стоило. Рядом никого не было, а звук боя был приглушенным, но в облаках звук всегда гулял странно и не так, как обычно. Потому вполне возможно, что она сейчас сидела прямо под линией соприкосновения фронтов, и в любой миг кто-то мог запросто упасть оттуда ей на голову. Или неудачно брошенная молния могла попасть в то место, где она сидела. Или просто кто-то мог услышать ее голос и спуститься на звук, и вероятность того, что этот кто-то будет анай, была достаточно низкой. А Саира терпеть не могла рисковать. Она недовольно поморщилась, в очередной раз на все лады кляня Лэйк. Теперь она и не имела права рисковать, потому что от нее зависели жизни и ее дочерей. Оставалось только надеяться, что валяясь в снегу, она ничего себе не отморозила, и на них это никак не повлияет.
Быстро прикинув в уме, что делать, Саира осторожно вытянула правую руку и подвигала ей, пытаясь понять, сможет ли вернуться в строй. Несмотря на колкую боль в глубине плеча, рука повиновалась вполне сносно. Любопытство все-таки победило, и Саира быстро размотала намотанную впопыхах на плечо повязку. Под ней оказался лишь небольшой бугорок на коже, покрытый толстым слоем коросты, и Саира вытаращилась, глядя, как этот бугорок слегка выпячивается наружу, выпихивая из раны коросту. Плечо заживало буквально на глазах, и ей только оставалось удивляться, как…
— Проклятущая Лэйк! — заворчала Саира, внезапно понимая, откуда дует ветер. Каэрос влила ей в жилы свою волчью кровь прямо перед битвой на развалинах Кренена, и теперь это оказалось как нельзя кстати. — Ну ладно уж, есть от тебя хоть какой-то прок, — недовольно проворчала она, отбрасывая прочь ненужную повязку и кое-как поднимаясь на ноги.
Мороз моментально продрал ее сквозь мокрую одежду, и она поежилась, обхватывая себя руками и оглядываясь по сторонам. Звук боя шел откуда-то справа, не приблизившись к ней, но и не отдалившись. Сквозь густые тучи видно было, что там что-то просверкивает, и она кисло заключила, что ведунов стахов извели еще не всех. А это означало, что там могла понадобиться ее помощь.
Тетива лука в налуче за плечами безнадежно отсырела. Саира нахмурилась, раздумывая, имеет ли смысл надевать новую. При такой влажности вощенного шнура должно было хватить минут на десять, за которые она вполне могла и не найти линии фронта, а потому Саира махнула на это рукой и взялась за меч в ножнах. Он хоть и был коротким, пехотным, но толку от него сейчас было больше. Оставалось только решить, дожидаться ей Лэйк, попытаться поискать ее или сразу же лететь на помощь сражающимся.
Оглядевшись еще раз, она лишь глубоко выдохнула весь собравшийся воздух, стуча зубами. Лэйк могла быть где угодно: в таком тумане кричи — не кричи, а все равно не дозовешься. А это означало, что нужно было прорываться к своим. И надеяться, что ее глупая волчица все еще жива и просто носится где-то, перегрызая чужие глотки и подставляя свой огненный зад под стрелы.
— Только держись, — пробормотала Саира, осторожно вынимая меч из ножен и начиная ковылять в ту сторону, откуда слышался шум боя. — Только держись! Только не рискуй, пока я тебя не вижу. Иначе я не смогу ни оценить твоих подвигов, ни спасти твою шкуру.
Ноги, которые выкручивала до этого судорога, безжалостно стонали при каждом шаге, ныло и заживающее плечо, но взлетать сейчас было настоящей глупостью. Черные крылья стахов при такой видимости разглядеть было гораздо сложнее, чем светящиеся крылья анай, что выдавали их врагу еще за десятки метров. Да и шум боя слышался откуда-то сбоку, больше сбоку, чем сверху, а это могло означать, что сестры построились на земле и отбиваются от бьющих их сверху стахов.
Поток ее предположений был прерван рухнувшим прямо перед ней в снег телом. Саира отскочила от неожиданности, когда громадный черный стах тяжело врезался в землю, и его позвоночник с хрустом переломился от удара. Вздрогнули в последний раз кожистые крылья, как у летучей мыши, мазнув по снегу, неровно затихли.
Саира вскинула голову, глядя на то, как неохотно и медленно просачивается сквозь густые облака слабый солнечный свет. Никаких силуэтов анай видно не было, лишь молнии продолжали сверкать впереди и справа.
Можно было, конечно, рискнуть и оглядеться сверху, вот только слишком густой слой облаков означал, что вряд ли и оттуда она увидит своих. А вот стахи-ведуны там запросто могли дежурить, чтобы расстреливать молниями тех, кто попытается, как она, вырваться из полотна туч. С другой стороны, звук битвы дробился в мокрой холодной темноте, и на самом деле Саира не была уверена, что он идет справа. Теперь ей уже казалось, что свалка происходит и слева, и спереди…
— Все! Подбери сопли и взлетай! — приказала себе Саира и раскрыла крылья.
В конце концов, она летала превосходно и быстро, и уворачиваться умела прекрасно, в отличие от молний, которые летели только по прямой.
