Сколько живут космические курьеры на станции, где верхушка заставляет всех жителей молиться некоему Ектиону, а после совершать вылазки в открытый космос? На родной станции главного героя царит полнейший религиозный фанатизм. До момента получения судьбоносного заказа по доставке редчайшего экземпляра еды, Абдурахман и не догадывается, что можно жить как-то иначе, но после встречи с заказчиком все меняется. Наконец он получит ответ на вопрос: "Так ли плохо живется на других станциях, как говорят?"
Бороздя космическое пространство, станция номер 2327 медленно, но верно идет ко дну, насколько буквально бы не звучало. Если быть точным, то станция номер 2327 не имеет возможности свободно перемещаться в космосе — лишь спокойно дрейфить, что в общем то не ужасно, если наши курьеры будут существовать — тем самым поддерживая торговлю, соответственно и жизнедеятельность каждого здесь.
Как-то затянуто получилось, ну и пусть.
Сейчас мне предстоит прослушать утреннюю, а после и предтрудовую молитву. Такие молитвы слушают все члены экипажа, по крайней мере должны. Клянусь всем, я устал слушать все эти молитвы хотя бы потому, что запись не меняется уже который год да и нет уверенности, что менялась хоть раз. Прослушав о том, что все мы рождены для благой цели и всевидящий Ектион бдит за нашими душами, я пошел в столовую, где по стандарту выдали брикет с консервированным супом, видом схож с коричневой кашей. Дальше по плану у нас "краткий душ" — дозволяют пользоваться водой не больше пяти минут, — предтрудовая молитва — снова говорят, что мы рождены для великих дел, наш труд очень важен для станции, Ектион желает удачи — и наконец выход на рабочее место.
Я являюсь космокурьером по доставке различного провианта — деталей для транспорта и различных ресурсов для поддержания здоровья работоспособности тех, кому доставляю. На голову выше идут косморазведчики — их очень любят называть "курьер разведки" из-за того, что они выполняют схожую работу, но доставляют объекты с информацией на станцию, а не наоборот.
После получения своего заказа, я направляюсь на местный развозной корабль, который следует по определенному маршруту, и с которого обязательно нужно сходить и двигаться по открытому космосу самостоятельно. Благо выдают ускорители на портативном двигателе внутреннего сгорания, топливо для которого нам пока что выдают (бытует слух, что вскоре придется самостоятельно покупать топливо для работы).
Сегодня со мной летят два курьера с провиантом, один с медикаментами и один курьер разведки. Я же доставляю до сих пор необычный заказ — пиццу.
Как вы могли догадаться, на станции имеются значительные проблемы по каждым фронтам, кроме оборонительного. Вооружения — будь здоров. Еда у нас в виде брикетов, одежда почти одинаковая, живем в общежитиях. Я слышал от одного курьера разведки то, что есть и другие станции, он сам видел: люди там живут в одной комнате одни и у каждого есть личные вещи — даже еда разнообразная!
Возможно, для такой станции я и везу пиццу. Для нашей же подобная роскошь является уму не постижимым! В описании заказа было сказано, что меня должно встретить беспилотное такси, которое доставит до ближайшего входа на станцию. Побольше бы таких заказов. Лететь нам около двух часов — решил вздремнуть. Непрекращающееся чуть слышное гудение от навигационной аппаратуры, мониторов с приблизительными остановками, оказалось довольно монотонным для того, чтобы я начал проваливаться в сон.
Начали проноситься образы из далекого детства. Когда я еще учился в школе, когда впервые сбежал с урока, когда впервые попробовал не слушать утреннюю молитву и получил в наказание неделю заключения в одиночной комнате. И это вовсе не та комната, где у тебя все есть, наоборот, у тебя нет ничего, даже кровати.
«Из-за тебя мы все пострадаем! Ектион отвернется от нас и что тогда? Это будет твоей виной!» — мерзотные воспоминания, после которых хочется отключить мысли и не думать вовсе. Противные голоса сменились теплыми грезами о своей единственной и неповторимой комнате с кроватью, столом, где можно будет положить свои многочисленные, разноцветные вещи и абсолютно белый холодильник, где у меня будет столько еды, что хватит на пару тысяч световых лет. Ощущение чего-то уютного поглотило меня. Я даже поверил, что живу так. Поверил, что никому ничего не должен…
Время пролетело довольно быстро, отчего проснулся я только после оповещающего гудка конечной остановки. Дальше транспорт не полетит, только обратно. Пора выходить.
Я подцепил к своему костюму кислородный баллон и контейнер, в котором хранится несколько запасных. Но с ним придется передвигаться в руках, иначе перевес. Плюс в этом есть, ведь если закончится топливо, я смогу использовать этот контейнер как способ сдвинуться с места.
Открытие люка. Разгерметизация. Выход из пассажирского отсека в открытый космос. Закрытие люка.
И вот я уже "на воле", и вот я уже вижу беспилотное такси, к которому надо еще добраться. Для меня это не составило особого труда — не в первый раз приходится. Не долго думал как открыть дверь, так как большая светящаяся желтая кнопка выдает свою функцию.
Открытие дверцы. Вход пассажира. Закрытие дверцы.
Я был ошарашен качеством этого такси. В нем не только чисто, но и установлено новейшее коммуникативное оборудование, через которое со мной тотчас связался заказчик.
— Сорок минут и вы на месте. Раньше пользовались ускорителями?
— Да, у меня встроены топливные.
