Конечно, Мэтт тоже требовал, чтобы Мария рассказала о Хосе. И она смолчала, ибо сочла неправильным говорить о сводном брате в его присутствии. Мэтт, наверное, предположил самое худшее, но он ведь неправ! Хотя… не совсем. Истина в том, что когда-то у Марии действительно была связь с Хосе. Однако это не значит, что ей плевать на Мэтта, или что она ему изменяет.
Внезапно Мария засомневалась. А вдруг и она ошиблась? Вдруг поездки Мэтта в Даллас не связаны ни с чем постыдным? Сердце воскликнуло «Да!», и она позволила этой мысли покрутиться в голове, пока не поняла, что вновь взялась за старое. Вновь позволяет чувствам управлять собой.
Зазвонил телефон. Надеясь, что это Скай, Мария глянула на номер и почти решила не отвечать. Она была не в настроении для очередной порции сплетен от Джесси. Впрочем, сидеть и думать о Мэтте хотелось еще меньше.
– Алло.
– Никогда не отгадаешь! – хихикая, начала Джесси.
– Что? – спросила Мария.
Она бы и правда не отгадала, но Джесси в любом случае ей расскажет. Джесси любит говорить. Единственный способ заставить ее хранить секрет – это клятва на мизинчиках. Хотя Мария не прибегала к этому способу уже давно – со времен тайного романа с Хосе и выкидыша. А вот ее отношения с Мэттом никогда не были секретом. Марии было плевать, даже если весь мир узнает, что они вместе.
– Он остался с ней в отеле на ночь, – сообщила Джесси.
Сердце Марии сжалось.
– Мэтт остановился в твоем отеле с какой-то женщиной?
– Мэтт? – переспросила подруга. – Нет, не Мэтт. Скай остался в номере с… О, Dios. Между тобой и Мэттом что-то произошло.
Мария испустила глубокий вздох:
– Я не готова об этом говорить. – Но слова все равно вырвались: – Хосе приехал домой.
Джесси сглотнула:
– Он знает о ребенке?
– Нет, но… Это было какое-то безумие! И я, наверное, выглядела виноватой, потому что Мэтт как-то догадался, что Хосе больше, чем просто мой сводный брат.
– Ты должна все рассказать, – объявила Джесси.
– Кому?
– Обоим,
Мария закрыла глаза.
– Ты ведь понимаешь, что это только между нами?
– Клянусь, на мизинчике. Ты в порядке?
– Нет, не в порядке, – прорычала Мария; глаза ее наполнились слезами. – Я почти уверена, что все кончено.
– Но вчера ты сказала, мол, думаешь, что он тот самый! Если он любит тебя, то…
– Полагаю, я ошиблась. – Мария вытерла слезы и попыталась взять себя в руки. – Я правда пока не готова это обсуждать.
– Ладно. Но знай, что, когда будешь готова, я рядом.
– Ты всегда рядом, – произнесла Мария. – И за это я тебя люблю.
Повисла пауза.
– Ну а теперь, хочешь услышать о выходках Ская?
– Конечно. Что он сделал?
Джесси начала со взлома отеля и почти смертельного столкновения ее мужа с черным седаном. А закончила вестью об эректильной дисфункции Ская. Мария в это не верила, но сплетня оказалось забавной, и она вдруг поняла, что смеется вместе с подругой, а все проблемы отошли на задний план.
– Я сейчас убираю их комнату. Постельное белье скомкано…
– Скай уехал? – спросила Мария.
– Буквально несколько минут назад.
Она вздохнула с облегчением:
– Хорошо. Прости, мне пора собирать вещи для Рэдфута.
Перекинувшись с Джесси еще парой слов, Мария нажала отбой и на цыпочках двинулась по коридору к спальне отца. Если повезет, она успеет уехать в больницу прежде, чем Хосе очнется.
Скай не объяснил, куда они направляются или что за «семейную проблему» ему предстоит решить, а Шала не спрашивала. Она хотела, но в голове по-прежнему мигала тревожная лампочка. Рядом с заботливым и остроумным Скаем Гомесом, его аппетитным телом и сексуальной улыбкой, приходилось пахать сверхурочно, выстраивая защитные барьеры.
Странно, но прежде Шала не волновалась о барьерах. Она вообще в них не нуждалась. Не то чтобы на ее пороге не появлялись мужчины, но отправить их восвояси было проще простого. Так что защитная броня казалась ненужной. До сих пор.
– Ты как? – спросил Скай.
Шала покосилась на него:
– Прекрасно.
– Ты вдруг притихла. О чем задумалась?
– У меня много тем для размышлений, – ответила она неопределенно.
– Рука не болит?
– Это всего лишь порез. – Шала посмотрела на свою перевязанную ладонь, вспоминая, сколько страху натерпелась, пока сидела съежившись на полу в чужом доме. – Каковы шансы, что этот урод остановится?
Скай вскинул бровь:
– Трудно предположить, не зная подробностей. Но он уже зашел слишком далеко, чтобы вдруг признать свое поражение.
В животе разочарованно заурчало.
– Что ж я за фигню сфотографировала, если из-за нее нападают на людей?
– Не знаю, – отозвался Скай. – Но мы вместе просмотрим твои снимки и, может, что-нибудь найдем.
– А если нет?
Скай нахмурился:
– Тогда мы схватим его, когда он попытается сделать следующий шаг. – Взгляд его смягчился; Скай протянул руку и убрал прядь волос со щеки Шалы. – Я не допущу, чтобы с тобой что-то случилось. Обещаю.
Его слова звучали так искренне, а прикосновение было столь нежным, что Шала едва не растаяла. Но, почувствовав это, тут же вернулась к выстраиванию барьера.
