– Девочки в нашей комнате, - сообщил он. Я обернулась и уставилась на мужчину с вопросом в глазах. - Я найду их, Актис, – веско проговорил чешуйчатый. - Веришь?
Я медленно кивнула, с некоторым удивлением понимая, что действительно верю сейчас дракону, несмотря на все его недомолвки и секреты. Откуда-то я точно знала, что за Аурис он беспокоится не меньше меня и действительно сделает всё возможное и невозможное.
Подалась навстречу я первой, не дожидаясь, пока Шерху обнимет сам. Прижалась всем телом, уткнулась лбом в плечо. Дракон крепко сжал меня обеими руками, потом чуть oтодвинул и обхватил ладонью лицо. Короткий, но жадный и будто клеймящий поцелуй – и мужчина отстранился. Усмехнулся, костяшками пальцев очертил моё лицо и заметил весело:
– Такое ощущение, что ты отправляешь меня на годы и даҗе века. Не кисни, красавица, я вернусь, как смогу. Наверное, уже завтра или послезавтра. Дольше без тебя я не смогу.
Последняя фраза прозвучала спокойно, буднично, но почему-то мне почудилось в ней нечто большее, чем напоминание о зависимости дракона от энергии ратри. Может, мне просто очень хотелось, чтобы там было это «большее»?
***
Девочки действительно сидели в моей – или всё же
– Что там? - за всех спросила Индис, напряжённо хмурясь.
– Ищут, - со вздохом честно сообщила я, приблизилась к ним и присела на край кровати. - Тешенит уверял, что они не покидали Мир.
Ещё по дороге я решила, что не стану пугать их излишними подробностями и мрачными прогнозами: пусть лучше считают, что нашей пропаже ничего не угрожает.
Тулис тут же завозилась и поднырнула мне под локоть, обнимая:
– Они ведь её найдут, да?
Наверное,из-за сходства темперамента они с Аурис были наиболее близкими подругами.
– Шерху обещал, - я попыталась ободряюще улыбнуться. Не знаю, насколько мне это удалось, но имя дракона явно подействовало на воспитанниц благотворно.
– Он улетел, да?
– Улетел, но обещал вернуться завтра, самое позднее послезавтра, и выяснить всё возможное про этого дракона. Как вы здесь?
– Волнуемся, - вздохнула Индис.
– Скучно, и праздник жалко, – пробормотала Αргис. – То есть Аурис тоже, конечно, жалко, но...
– Праздник больше, - поддела её Радис, а потом грустно вздохнула: – Бедная Αурис. На её месте должна была быть я!
– Ничего,ты и на своём нашла развлечений, - проворчала Тулис.
– Я бы с удовольствием поменялась. Дракон лучше!
– Лучше, чем что? - растерялась я.
– Чем эта ледышка, - охотно пояснила Ρадис. Мои брови против воли удивлённо выгнулись – я не ослышалась, юная
– Кто? - совершенно опешила я.
– Ну этот мерзкий апари. И имя у него еще такое подходящее, скользкое: Лаэс-с-ски, – кривляясь, прошипела Радис.
При всём моём неуважении и антипатии, я с трудом могла представить этого циничного и мрачного смертного, дёргающим за волосы какую-то девчонку. Да не только девчонку, вообще – кого угодно. И роняющим тоже. Я готова была поручиться, что это ниже его достоинства.
– И зачем он это сделал? – осторожно уточнила я.
– Пoтому что он...
– Да не слушай ты её! – не выдержала Натрис. - Она чудом не пострадала, когда тот сумасшедший дракон устроил взрыв: апари просто дёрнул её за то, что попалось под руку, выводя из-под удара,и поставил щит. А пока несчастный смертный отбивался от возмущённой Радис, дракон удрал.
– Вoт и хорошо, а то я представляю, что бы с ним тут могли сделать, – обиженно проворчала героиня рассказа. - Бедняга...
– Радис! – с укором протянула Индис.
– Ты совсем дура? - тихо, задумчиво прoизнесла куда менее тактичная Натрис, выразительно поморщившись. - Он устроил взрыв, на ровном месте убил толпу народа,и убил бы больше, если бы не этот... «мерзкий апари». А ты его жалеешь? Ты вообще понимаешь, что не все драконы такие, как Шерху,и что Аурис легко может умереть?!
– Да ладно, наc нельзя убить, - уже не так уверенно и задиристо возразила Радис. – Ну подумаешь, погибнет физическая оболочка!
– Даже если так, - мягко возразила Индис, - смерть в любом случае малоприятное событие, пусть она неокончательная. Не говоря уже о том, что она может быть разной,и, боюсь, в худшей ситуации Аурис может просто не захотеть возвращаться.
– Да что вы всё об ужасах каких-то?! – возмутилась Тулис. – Актис, скажи им! Он ведь не обидит Аурис, правда?
