Может, волки и перебили бы всех, но - повезло. Филиппо взял с собой отряд гвардии. Конечно, охотиться гвардейцы не стали, но...
Главный егерь успел подать сигнал тревоги. Громко и отчаянно затрубил в лесу рог. И гвардейцы кинулись на помощь, понимая, что это не оговоренный сигнал. Да и когда охота...
Рог поет совсем иначе. Они все охотились, они знали... нет, это - не то!
Ситуация поменялась второй раз. Но если первый был в пользу волков, то второй явно в пользу охотников. Волков кололи с седла, резали, рубили, кони, выученные не за страх, а за совесть, держались, хрипели, били копытами...
На поле - или правильнее сказать в лесу - боя осталось двадцать шесть волков. Все черные, желтоглазые, все в полтора-два раза крупнее обычного волка, причем, как самцы, так и самки.
И сорок два охотника уже никогда не вернутся.
Из шестидесяти участников охоты на снегу осталось лежать больше половины. Остальные делились на две категории: ранен, но стоит сам, и ранен, надо срочно к лекарю.
Сегодня волки взяли реванш за всех беззащитных зверей, которых уничтожали подобным образом. Хотя и не знали, что эта охота войдет в историю, как 'Травля Оборотней'. Да и не были они оборотнями.
Не были настолько разумными, не принимали человеческое обличье.
Обычные звери, которых преобразовала черная воля и злобная ярость. Были - обычные. А стали...
Разбираться с волками гвардейцам было откровенно некогда. Им надо было срочно людей вытащить. А потому...
Пусть их... валяются, где лежат.
Мия
Подвоха от подруги девушка не ожидала. Но... от дана Пинна?
Запросто!
И шла за ним по коридорам дворца медленно, осторожно, оглядываясь... им повезло. Никто не встретился.
Переулок, закоулок, несколько комнатушек, которые заслуживали гордого названия 'крысятник', и наконец...
Королевская спальня. Лично ее величества.
И сама Адриенна.
Мия даже ужаснулась, увидев, как выглядит подруга. Бледная, худая, одни глаза на лице остались...
- Адриенна! Риен!
- Мия!
Дан Иларио сделал вид, что ничего не слышал, а через минуту и вовсе вышел, прикрыв за собой дверь. Его присутствие здесь больше не требуется, а потом сами позовут.
Вред? Причинить королеве?
Девчонки так обнимались, словно мечтали сплавиться воедино. И... явно, они были дОроги друг другу. Мия ревела, да и Адриенна тоже.
- Как ты?
- Что ты?
Начали говорить, а потом осеклись. Посмотрели друг на друга, рассмеялись сквозь слезы, и Адриенна кивнула.
- Начнешь первой?
- Запросто, - согласилась Мия, решив не чиниться. - О моем ремесле ты знаешь. Я понимаю, что не стоило так резко, но иного выхода я тогда не видела. Когда мой дядя решил выдать мою сестру за Рубинового Короля... а по факту - за извращенца и мразь.
Мия рассказывала, не щадя себя и не скрывая подробностей. Упомянула, как шла по следам своего рода, сказала, что тоже беременна, и выслушала поздравления.
Настало время рассказывать Адриенне. Сейчас женщина ничего не скрывала, и слова лились потоком.
О проклятии. О том, что она должна была выйти замуж, чтобы не хоронить своих детей. И даже, чуть поколебавшись, о крови Сибеллинов. О том, что это значит.
Про старшую кровь, про связанных с ними, про тех, кто может менять обличье.
Тут уж заинтересовалась и Мия...
И лились потоком слова. И у каждой женщины на уме было одно и то же.
Адриенна росла без матери. И боялась умереть при родах... кто поможет малышу? Кто защитит, кто укроет?
Мия росла хоть и с матерью, но на кого упала вся ноша, когда умерли родители? То-то и оно...
Ей тоже было не на кого рассчитывать, кроме Адриенны. Лаццо она не доверяла, девочек, Серену и Джулию, привыкла воспринимать, как малышню, Лоренцо еще не приехал, где бы он ни был. Ну и?
Кто ей может еще помочь?
Только Адриенна... а чтобы помочь, ей надо знать правду.
И про метаморфов в том числе, да...
Медленно, очень медленно и осторожно, девушки складывали общую мозаику.
Про Высокий род, который приходил на землю - и про их спутников. Про то, что они не могли иметь общих детей... нет, сейчас уже могут, судя по Мии и Рикардо, кровь разбавилась достаточно. Надо еще посмотреть, но Мия нутром чуяла, что с ее ребенком все будет хорошо.
С ней самой? Тут сложнее. А вот ребенок явно живой...
И получалось весьма и весьма интересно.
Адриенна даже про дурноту забыла, глаза у нее горели.
- Интересно, с кем изначально были связаны вы, Феретти?
- Я не Феретти... ну ты поняла, по прабабке...
- Я помню. Дана Эванджелина Бонфанти.
- Да, именно.
- Я наведу справки, - решительно кивнула Адриенна. - Если она служила последней королеве... но не была спутницей. Скорее всего, привязки не было.
- Но и у вас с Лоренцо?
Адриенна покачала головой. Это она от Морганы знала, просто не придавала значения.
- Чтобы стабилизировать ваше состояние, надо тебе попробовать мою кровь. Надо было. До беременности, черт!
- Кто же знал, - пожала плечами Мия. - Знать бы... а кровь Рикардо не подействует?
- Надо покопаться в бумагах, порасспрашивать...
- Посмотри, хорошо?
