Главное, чего он хотел - спокойно и без свидетелей обыскать вещи ее величества.
***
Часовня.
Ночь.
Адриенна обвела взглядом присутствующих.
Спят. Все спят. И те, кто находятся рядом с ней, и те, кто в потайных ходах, подглядывает за ее молитвой... это не она. Это Моргана.
Сейчас, напитавшись ее силой и кровью, Моргана Чернокрылая способна на многое. Здесь, в месте ее средоточения.
Она может усыпить присутствующих, напугать, явиться едва ли не во плоти... да, потребуется много сил. Но разве это важно? Сейчас самое главное - другое. А именно - маленький сверточек, который посапывает в руках Адриенны, прижавшись носиком к ее плечу.
Женщина медленно спускается вниз по ступеням.
Вот и комната.
И алтарь.
Адриенна привычно касается рукой острой грани камня, но сегодня Моргану вызывать не приходится. Она уже пришла.
Уже здесь... и смотрит на малыша.
- Как он похож на Чезаре. Спасибо, детка...
- Ты уже знаешь?
- Второе имя, конечно, не слишком приятное, но Чезаре ведь, - Моргана улыбнулась так, что стало ясно - все хорошо. - Пожалуйста, приложи его ручку к кристаллу.
Адриенна вздохнула.
Вот свою кровь она проливала спокойно. А малыша...
- Это обязательно?
- Да, Риен.
Адриенна выпутала из пеленок маленький кулачок, и осторожно расправила стиснутые пальчики. Провела одним из них по грани кристалла.
- Вт так?
- ДА!
Алтарь засветился голубым светом. Ярким, чистым, как глаза Морганы... как глаза самой Адриенны и малыша Чезаре...
Моргана развела руки в стороны.
- Да будет так! Чезаре, маленький мой, я люблю тебя! Пусть развеется старое проклятье!
Над дворцом грянул гром.
Синие молнии били в землю, ветер рвал кровли крыш... сухая гроза. Страшная, на самом деле, штука. Одна из молний ударила в крыло дворца, и то загорелось.
Шум, гам, крики...
Моргана хохотала, запрокинув голову. Но Адриенна не боялась. Она смотрела с восхищением...
А еще...
Как это можно описать?
Когда ты всю жизнь живешь в клетке, стиснутая по рукам и ногам? И вдруг тебя достают оттуда... и ты расправляешься и вдыхаешь полной грудью.
И это так восхитительно...
Голова кружилась от счастья.
В пеленках верещал малыш Чезаре. Не от страха, нет! От восторга! Он ведь тоже родился еще под проклятьем. И сейчас, когда это все слетело, словно опавшие листья, упало...
Ему тоже было легко и весело...
Прошло несколько минут, прежде, чем Моргана опомнилась.
- К новолунию и следа не останется. А теперь - спеши наверх. Что-то мне подсказывает, что наведенный сон долго не продержится. Минута, может, еще две...
Адриенна ахнула, перехватила ребенка и как могла быстро побежала вверх по лестнице. Получалось пока не слишком хорошо, ну хоть как-то...
Моргана смотрела ей вслед.
Призраки не могут плакать?
Призракам не бывает больно?
Как же мало, господа ученые, вы знаете о призраках! Но одно точно - просвещением они заниматься не собираются.
Адриенна вылетела в часовню, запыхавшись, почти упала на скамейку... фууууу!
Успела?
Вроде бы да!
Никто не орет, не прыгает, не пытается найти ее величество... только вот ранки на ладонях и у нее, и у ребенка еще не зажили. Рубцы видны...
Ничего, рассосутся.
К новолунию?
Две декады еще ждать. Так много...
Так мало по сравнению со ста годами.
***
- Смотрите, ваше величество!
Покои королевы обыскивал лично кардинал. Король присутствовал.
Все же это не обычный обыск, это намного важнее и серьезнее. Это королева. Мать наследника. И.... как ни горестно самому себе это признавать... король попросту побаивался.
А рядом с кардиналом ему становилось легче. Спокойнее.
Появлялась рядом более сильная личность, на которую можно было спихнуть и ответственность, и решения... опять же, получить совет, помощь, уверения в своей правоте.
Женишься, вот так...
И ведь отец все знал!
Вот все!
Знал!
И все равно подсунул ему в постель эту гадюку! Да лучше б Филиппо на Ческе женился! А эта... эта... нечисть! Вот она кто!
Сибеллин!
Кости твоих Сибеллинов давно истлели!
НЕНАВИЖУ!!!
Филиппо пересек гардеробную и склонился над ларцом, который оставила Адриенне дана Кавалли.
- Это записи ведьмы. И зелья ведьмы.
Филиппо едва за голову не схватился.
- ВЕДЬМА!!!
Кардинал покачал головой.
- Полагаю, ваше величество, вину королевы можно считать доказанной?
- Еще бы!
- Ее надо судить.
Филиппо замотал головой.
- Кардинал, как вы себе это представляете? В чем ее можно обвинить? В ведьмовстве? В супружеской неверности? А как это отразится на моем сыне?
Ребенка он не любил. Но... если это и правда единственный наследник, который у него будет?
- Конечно, нет, ваше величество! В покушении на вас!
- Покушении? На меня?
- Разумеется! Вот яды, вот записи... плюс этот... которого взяли во дворец... Феретти! Наверняка, он наемный убийца...
- Хм!
- Если взять его и допросить, он во всем сознается! Я уверен!
Еще бы! Если допрашивать на дыбе, или с помощью раскаленного железа! Тут всякий сознается! Мгновенно!
А если бы кто-то сказал кардиналу, что он просто ревнует...
