– Значит, вот какого ты обо мне мнения? – понимая, что снова совершает глупость, и все же делая ее, выговорил он. – А я уж было подумал, что мисс Лэкки начала разбираться в людях! Но ты, как всегда…
В этот момент в двери постучали, и на пороге образовался курьер с большой картонной коробкой в курках. Разъяренная последней услышанной фразой Деника тут же достала из сумочки кошелек и отсчитала необходимую сумму. Она слишком хорошо знала, какое впечатление произведут подобные действия на Алекса. И слишком сильно хотела побольнее его уколоть.
– Приятного аппетита! – бросила она, приземлив коробку с пиццей на журнальный столик, и гордо покинула номер, даже не взглянув на Алекса.
Глава девятая: Кое-что о Говарде Лэкки
То, что просить прощения придется именно ему, Алекс понял, едва за Деникой закрылась дверь. Хотя бы потому что из них двоих мужчиной был именно он. А еще потому что Деника нуждалась в помощи, пусть даже так яростно пыталась доказать, что справится со всем сама. Не справится. И обратиться ей не к кому, и ее фраза о том, что окружающие воспринимают ее исключительно как денежный мешок, была лучшим тому подтверждением. Почему же Алекс осознал это только сейчас, а не тогда, когда Деника с такой надеждой взывала к его пониманию? Даже то, что в последнее время отсутствие денег стало довольно чувствительной проблемой, не могло быть оправданием его поведению с Деникой. Он делал глупости лишь из страха ее потерять. Потому что слишком хорошо понимал, что рано или поздно это произойдет. Потому что она дочь Говарда Лэкки. А он… просто случайный знакомый…
Задвинув поглубже приступ самоуничижения, Алекс спустился в холл отеля, но Деники там, разумеется, не обнаружил. Зато наткнулся на мистера Бескома, который как раз выходил из своего кабинета.
– Ближайшему родственнику по мужской линии? – без обиняков спросил Алекс. Управляющий поднял на него задумчивый взгляд.
– Вы в курсе проблемы? – осведомился мистер Беском, и Алекс кивнул в ответ. Мистер Беском покачал головой. – Я правильно понимаю, что Херберты устроили мисс Лэкки ловушку, чтобы она не могла до юбилея Говарда выйти замуж и тем самым лишить их наживы в виде L&G Corporation?
Алекс снова кивнул и сжал кулаки.
– Думаю, именно так и было, – подтвердил он. – Пока младший Херберт играл роль глубоко влюбленного жениха, им можно было сильно не опасаться, что Деника заинтересуется кем-то другим. Вот только сама свадьба в их планы не входила, так как гораздо лучше получить компанию в личное пользование, чем зависеть от решений дочери Говарда Лэкки. Они дождались момента, когда времени что-либо изменить у Деники не останется, и подкинули ей ту часть завещания, после прочтения которой она решила разорвать помолвку и твердо уверилась, что женихов интересуют только ее деньги. Таким образом путь к L&G им оказался открыт, оставалось только дождаться дня рождения мистера Лэкки.
– Семьдесят два часа, – размышляя о чем-то своем, протянул мистер Беском. – Только семьдесят два часа на то, чтобы найти способ им помешать.
– Сорок восемь, – поправил Алекс и скрипнул зубами. – Послезавтра у Деники свадьба. И, если она не явится на нее, они заподозрят неладное.
Мистер Беском нехорошо покачал головой. В глазах у него зарождался охотничий азарт.
– А что будет, если рассказать об этом отцу Деники? – спросил Алекс. – Вы знаете?
Мистер Беском повел бровями.
– Он отдаст компанию Хербертам. А потом тихонечко зачахнет в расцвете лет, особенно глядя на то, что Херберты сделают с его детищем. Дональд еще шесть лет назад пытался подсидеть Говарда, и я никак не мог понять, какую цель он тем самым преследовал. Но в завещании Бернарда Галлахера черным по белому сказано: в случае попытки Говарда продать, раздробить, переписать компанию на подставное лицо она отходит Адальберту. Херберт тогда предлагал себя в посредники, но честность Говарда не позволила ему поступить подобным образом, и, как оказалось, слава богу. Жаль, что я не знал об этом раньше, когда пытался уверить Говарда в нечистоплотности Херберта. Не мог понять причины такого его поступка. А без нее Говард и слушать меня не стал.
– А Деника? – вдруг проговорил Алекс, внимательно выслушав бывшего юриста и кое-как разобравшись в хитросплетениях последней воли Бернарда Галлахера. – Она может, став владелицей компании, передать ее отцу, чтобы избавиться наконец от этой зависимости от комплексов покойного деда?
Мистер Беском снова покачал головой.
– Только в том случае, если с этим согласится ее муж как представитель сильной половины семьи, на которую все время ориентировался Бернард Галлахер, – ответил он. – Но от Адальберта, уверен, подобной милости ждать не стоит. И вообще не думаю, что хоть один желающий жениться на Денике Лэкки согласится добровольно отказаться от L&G Corporation.
