– И вы вправду знаете, где я? – с ужасом спросила девушка, а детектив бросил еще один испепеляющий взор на Игоря.
– Она думала, что хорошо спряталась, а теперь, – прошипел он, – решит, что раз мы ее нашли, то и убийца найдет! Не хватало только, чтоб она еще куда-нибудь сбежала!
– Послушай меня, Машенька… Я уверен, что ты отлично законспирировалась, и никто не догадается, что ты здесь…
– Где это – «здесь»?!
– Ну там, где ты находишься… – попробовал исправить промашку Кис.
– Да здесь, у нас под ногами! – прокричал в трубку Игорь. Он явно был зол на Машу, хотя Алексей не совсем понимал, почему. Ну, соврала девчушка, так она ведь из страха.
– Как вы могли узнать… Не может быть, нет! Вы шутите, да?
– Слушай, Маша, хватит паниковать, а? – не выдержал Кис. – Ты уже взрослый человек, пора соображать. Я, мы с Игорем работаем на тебя и на твоего папу. И если я говорю, что вы отлично спрятались, – значит, так и есть.
– Мы?!
– Вы.
– Мы… с папой?.. – пролепетала вконец растерявшаяся девушка.
А детектив рассердился теперь на себя. Ну вот какого черта сболтнул, а? Хотел Машу успокоить, а вышло все как-то наперекосяк. С другой стороны, раз уж Игорь начал, теперь стоило идти до конца, чтобы убедиться в правильности своей гипотезы.
– Откуда вы узнали? Как?!
– Маша, Машенька. Ты обратилась к частному сыщику.
– Хорошо…
– Скажи-ка, папа рядом? Я могу с ним поговорить?
Маша не ответила, но и не отключилась. Пауза тянулась пару минут, Алексей ждал. Раз трубку не отключила, значит, совещаются.
Наконец телефон ожил.
– Сейчас за вами придут, – раздался Машин голосок. – Вы вправду прямо возле моего «Купера»?
– Да.
– Ждите.
И она отключилась.
Спустя несколько минут до них донесся легкий треск веток. Алексей прошел назад – туда, где, по памяти, в заборе имелся лаз. И точно, вскоре из него показалась голова Олега. Кис протянул руку, помогая ему выбраться из сплетения веток. Священник распрямился, отряхнулся.
– Пойдемте, – произнес он и, сделав приглашающий жест, приготовился нырнуть обратно в лаз. – Я отведу ветки, чтобы вам сподручнее было пробраться…
– Погоди, юноша, – преградил ему рукой путь детектив. – Неужто более цивилизованного пути в подземелье не существует?
– Существует, – усмехнулся Олег. – А вы молодцы, вычислили… Но если пробираться цивилизованно, как вы выразились, то придется пройти через ворота. И далее можно спуститься в подземелье через дом или через мою часовню. Был еще ход через погреб за оранжереей, но теперь им никто не пользуется, погребом, и дверь в него заколочена. Так вот, если мы войдем в ворота, нас увидит как минимум Федор, через камеры. Да и кто-нибудь из домашних непременно встретится. А потом мы вдруг исчезнем, чем озадачим всех. Стоит ли?
Алексей вздохнул печально: делать нечего, придется ползти.
Неожиданно Игорь встал на пути у Олега, который уже повернулся к кустам, готовый проделать обратный путь через лаз.
– Постойте… Постойте все, ты тоже, Кис! А зачем нам встречаться с Донниковым? Он ничего не знает, он ничего не понял. Маша тоже, что простительно. Если только они не в сговоре с отцом с самого начала, конечно…
– Христос с вами, какие циничные мысли! – искренне удивился Олег. – Даже думать забудьте.
– В таком случае что они могут нам ценного сказать?
– У меня есть к ним вопросы, Игорь, – сухо проговорил Кис.
– Почему бы не задать их по телефону?
– Ты кого не хочешь видеть, юноша? Евгения Дмитриевича? Или Машу, а? – поддел он ассистента.
С Игорем что-то творилось, какая-то сумятица чувств – но Алексей не желал разбираться в нюансах его настроения. По крайней мере, сейчас. Ему и без Игоря хватало загадок и головоломок.
– Лично тебе необязательно туда идти, – холодно произнес он. – У тебя есть другой вариант на этот вечер: садись в мой джип и заведи его обратно на участок. А потом можешь посмотреть телевизор, к примеру. Или кино через Интернет. По-моему, уже вышли новые серии «Теории большого взрыва», который ты обожаешь. Шелдону привет, бугагашенька. Олег, – отвернулся от ассистента детектив, – полезли, я за вами.
Игорь остался по ту сторону. Он и сам не понимал, что на него нашло. Будто он ревновал Машу к ее отцу – но такого не может быть, поскольку полный бред. И все же он ясно чувствовал: любящий папаша внезапно воскрес, и Маша снова ощущает себя под защитой… И больше не повторится та ночь, когда Маша заснула, доверчиво положив свою золотистую головку Игорю на колени и приобняв его ноги… Это случилось не потому, что ей было хорошо с ним, – а потому, что ей было плохо без папы, она горевала, она его оплакивала и нуждалась в утешении… Но папа вновь рядом, и Игорь ей больше не понадобится.
