― А ну брось эти самурайские штучки! — прорычал он. — Ты — меч Империи и ты разила врагов Империи на границах! Как бы ты помогла отцу?!
Ханнали уже подлетела ближе, сыпала пыльцу и колдовала. Арнэль словно бы обмякла, и Борисов отпустил меч, выдыхая облегченно и ощущая ломоту в руках и спине. Пускай он и наваливался всем телом, а Арнэль действовала одной лишь рукой, но она чуть не одолела.
― Ты снова колдовала, — деревянным голосом произнесла она.
― По моему приказу! — крикнул Борисов. — Ты хотела убить себя!
― Отец мертв, я не смогла защитить его.
― Но ты еще можешь отомстить за него! У нас война и Тавос — наш враг! Жрецы Тавоса зарезали твоего отца! — орал Борисов прямо в лицо Арнэль.
Та моргнула, словно такая простая мысль не приходила ей в голову.
― И у тебя есть мы, я, Ханнали, Жаклин, Манько — твоя новая семья! Ты теперь замужняя женщина, забыла?! Если ты умрешь, кто защитит Альбион? Кто защитит нас? Кто вобьет в глотку врагам меч, покажет, что лучше не шутить с Альбионом?
Ханнали пропела еще какое-то заклинание и оно помогло, Арнэль снова закрыла лицо руками и в этот раз все же расплакалась. Коротко, неумело, всхлипывая так, словно ее кто-то душил, болезненно кривя рот и ощутимо стыдясь происходящего.
― Не забывай, — повторил Борисов, — мы — твоя семья. А это значит, что нам не стыдно показывать свою слабость и мы в ответ будем показывать свои. Будем поддерживать друг друга в такие моменты и разделять радость.
Арнэль всхлипнула и отняла руку от лица, посмотрела на него оценивающе, словно пыталась решить, будет ли он с ней играть или тоже будет все время уделять заботам о благе страны?
― Мы отомстим, — сказала она.
Не вопрос, утверждение.
― Отомстим, — спокойно ответил Борисов.
Если жрецы Тавоса возьмут верх, то воевать все равно придется. Арнэль утерла слезы, выдохнула, сосредотачиваясь. Дабы дать ей немного времени, Борисов вкратце рассказал, чем закончилась его поездка на север. О разгромленном ополчении, затишье на границе, переброске части цвергов на восстановление крепостей и освоение Тролльего Хребта. О Хомяке, вокруг которого сейчас водили хороводы в главном храме Левозуб с приближенными.
― Также поступила информация о местонахождении Бутки, — сказал он напоследок. — Я переместился в лагеря, взял лучших из тех, что там были, сбил несколько групп.
― Нет, — отрезала Арнэль.
― Что нет?
― Ты же говорил, что мы семья и заботимся друг о друге?
― Ну, — буркнул Борисов, пытаясь понять, к чему ведет Арнэль.
Хотя бы зарезаться не пытается, переключилась на дела, уже хорошо, подумал он.
― И я тебе говорю — нет! Хватит соваться во все лично! Ты уже сунулся к Тибурдоху и что получилось? Ранее дети богов при поддержке все той же Морании тебя чуть не поймали. Не следует королю так себя вести!
― Ты не понимаешь, — вздохнул Борисов, неожиданно припомнив, как то же самое ему говорил Жадность.
― Возможно, — не стала спорить Арнэль. — Но лично отправляться в тыл врага? С неподготовленными бойцами?
― Лучшие ушли с Дуболомом, группы Бутки знал только Бутка, — проворчал неохотно Борисов. — И Бутку надо спасать, он часть команды — а команда это практически как семья. Если не доверять своим соратникам, то кому вообще можно доверять?
Арнэль понимающе кивнула, снова подошла к карте.
― И там меня должны были встретить рейнджеры, — добавил Борисов.
― Неважно! — отрезала Арнэль. — Неверен сам принцип! Хватит бегать лично! Где твоя гвардия? Где служба охраны? Чем ты так отличаешься от остальных?
― Вот этим, — похлопал Борисов по кобуре с Лобзиком.
― Связанное с владельцем магическое оружие? — Арнэль впилась взглядом в дробовик, словно никогда его раньше не видела.
― Гвардия во дворце, служба охраны — честно говоря, устал смотреть, как они кладут головы за меня.
― Так и должно быть! Ты — король!
― Да не должно быть так! — рявкнул, выходя из себя Борисов. — В общем, я оставил их с раненым Архином, чтобы его защищали. Там, у противника…
― Убийцы достанут тебя еще легче, — перебила его Арнэль. — Ты и так вон, еле стоишь на ногах!
Борисов засопел, не желая рассказывать, что секс с женами сведет его в могилу вернее, чем враги. К счастью, хотя бы Арнэль и Ханнали не спешили запрыгивать на него. И тело, проклятое старческое тело! И дважды проклятые враги, не дающие передышки! И Палмер, чтоб ее демоны драли без передышки сотню лет!
― Что поделать, если враги прут со всех сторон, — проворчал он. — Только начни отдыхать и всю страну можно пролюбить.
Взгляд Арнэль потеплел немного, затем она ткнула пальцем в карту.
― Ближайшая наша задача — разгромить соседей и уничтожить их армии, уничтожить храмы, в которых возрождаются дети богов, дабы они вынуждены были тратить время на то, чтобы добраться сюда. Мы не можем убить детей богов, но мы можем истощить их ресурсы. С учетом того, что за нас другие дети других богов, храмы которых мы рушить не будем, у нас будет преимущество скорости возрождения.
Борисов кивнул, затем спросил:
― То есть мы оккупируем соседние королевства?
