— Ну да, ну да, из-за метки, — сделал вид, что задумался и даже внутренне признал поражение, Борисов.
Отозвал всех в сторонку, якобы посовещаться и обсудить условия сдачи, Ханнали тут же накрыла всех щитом.
— Команданте, ее надо убить, — тихо заметил Архин. — Прямо здесь и сейчас. Не знаю, с чего демоны так подставились, но это наш единственный шанс.
— Нет, не единственный, — возразил Борисов.
Убить, конечно, можно было. Но можно было и пошантажировать демонов возможностью освобождения, взамен требуя убрать метку. Ну да, они лишь слуги Пожирателя, ну так и Борисов не бог.
— Умеет тут кто составлять указы? Правильно оформлять их, чтобы потом никто не подкопался?
Квальво остался в Хогвартсе. Наверное, он уже выздоровел после того нападения, но все равно, послать за ним порталом, не вызывая подозрений Палмер, было просто невозможно.
— Я умею! — пискнула Пинки. — Но в награду я хочу… я хочу…
Взгляд ее пробежался по собравшимся, остановившись на Хомяке, а затем на самом Борисове.
— В глаз дам, — пообещал он.
— Демоницу! — выпалила Пинки, благо та не могла их слышать.
— Годится, — усмехнулся Борисов. — Пиши. Императорский указ, титулы там мои и все, что положено, проставь.
Пинки застрочила бодро, невесть откуда достав перо, бумагу и чернила.
— Любая демоница и обладательница демонической крови, носящая во чреве своем ребенка Императора, автоматически становится его женой. Дата, печать, и, — Борисов взял перо, — моя подпись.
Указ не засветился, но Борисов ощутил в подсознании новую нить. Почуяв неладное, Палмер растаяла было, но Борисов дернул за нить и вернул ее в круг. Надо заметить, Палмер тоже дергала за нить, но метка "Проклятый Богами" удержала Борисова на месте.
Обладатель метки "Проклятый Богами" призвал княгиню демонов!
Совершен подвиг силы! + 10 уровней, титул "Укротитель Демонов".
Магия Призыва улучшена: любое существо, призванное из другого мира, пробудет рядом с вами столько, сколько вы сами захотите.
— Ну вот, — ухмыльнулся Борисов, — совсем другое дело.
И теперь у него было шесть жен. Шесть, а не пять, чтобы не было аналогий с Халкегинией.
— Подойди сюда и не причиняй никому вреда, — приказал он Палмер и тут же развернулся к Пинки. — Она вся твоя.
— Моя! Собственная! Демоница! Аргусик, ты лучший! — возопила Пинки ультразвуком. — Срочно! Клещи мне, купель со святой водой и шипованный хлыст! Розовый!
— Ну вот, — повторил Борисов, усмехаясь, — пойдемте. Не будем мешать девочкам развлекаться.
Борисов подошел к окну, выглянул, наполовину ожидая увидеть там призрак Валанко или толпу сердитых русалок внизу. Пусто, чисто, лишь волны Акварио бились о камни. Сзади звякнули цепи.
— Аргус, неужели ты сможешь нанести вред нашему ребенку? — хриплый голос Палмер.
— Я? Да никогда, — отозвался Борисов равнодушно.
Кольнуло где-то в пояснице. Хмидия. Большой отряд детей богов… не просто отряд, со святынями и жрецами. Неугомонные поклонники Высшего Пантеона. С ними куча местных, уровнями повыше, вроде бы.
— У нас проблемы в Хмидии, — заметил он, пересылая ощущение карты Арнэль.
— Муж мой, — сказала она не слишком уверенным голосом.
Это было что-то новенькое, неожиданное и даже пугающее, и Борисов обернулся. Арнэль, в своих легких доспехах, шлеме и с мечом у пояса. Палмер в цепях. Хомяк, которому подносят блюда с мясом. Хихикающая Пинки. Все как обычно.
— Какую награду ты вручил бы тому, кто обезопасил бы всю южную границу Империи?
— Он… или она, — улыбнулся Борисов, — мог бы просить у меня все, что пожелает.
— Все?
— Все, что в моих силах, — заверил ее Борисов.
— Тогда я попрошу, — Арнэль вскинула голову, — чтобы ты присоединил к себе Темную Империю моего отца и возглавил ее! Я завоюю ее, даю тебе в том слово, муж мой, и обеспечу тебе 500-й уровень, необходимый для занятия трона!
Борисов задумался для вида, но на самом деле и так все было ясно. Темная Империя нависала тучей над северными границами Альбиона, то есть Сиесты. Верх там взяли жрецы Тавоса, одного из богов Высшего Пантеона, даже не думавших прекращать свой крестовый поход против Осквернителя. Надо брать — без вариантов.
— Гномы Кенома согласились вступить с нами в союз и я ударю от их хребта, в обход Зиртании, с выходом на Изумрудную гряду, цверги которой тоже согласятся пойти под руку Жаклин, — начала объяснять Арнэль, неправильно истолковав молчание. — Мы отрежем десяток вольных городов и пару королевств, а также — после прохода через твердыни Ошмара — получим выход к Семицветному Ансамблю.
Семь сильнейших королевств материка Кварики, старейшие и могучие, опора силы детей богов.
— Я не сомневаюсь в тебе, — медленно ответил он, — но мне показалось, что ты хочешь попросить что-то еще.
Магия призыва, связь между ними, подсказывала ему эти слова.
— Да, — не стала спорить Арнэль. — Но я хотела вначале вернуться с победой.
