— Егор, хорош паря, спас человека! — хором говорили рыбаки, помогая утопавшему прийти в себя.
Кто-то успел сбегать за пледом, чтобы согреть спасенного Сергея Васильевича. Тут же принесли чай. О соревнованиях на спор сразу позабыли.
— Тут бы любой утонул, а ты — молодцом! — продолжалась минутка восхищения.
Всё-таки любой — не любой, а мне пришлось здорово напрячься, чтобы самому не пойти ко дну. Я с благодарностью принял чей-то плед, в который тотчас закутался, и жадно глотнул горячий чай.
Заместитель, чуть поправив свой плед, висевший на плечах, как тряпка после дождя, в недоумении ежился, пока его обдавало пронизывающим холодным ветром с реки. Казалось он быстро протрезвел и теперь оглядывался, переваривая обстановку. Наконец, он все-таки выдохнул и с трудом произнес:
— Егор, я теперь тебе как минимум жизнью обязан! Если вдруг понадоблюсь, ты ко мне с любым вопросом — я тебе сразу помогу! На заводе, на всю деревню — где угодно.
Я скромно кивнул, хотя понимал, что слова Васильича, скорее всего, имеют ту же ценность, что и обещания о повышении, которые раздаются на этом заводе с завидной регулярностью.
Зато не поспоришь, что рыбаки теперь смотрели на меня совершенно другими глазами.
— Ну всё, Егор, ты теперь среди нас свой человек! — объявил дядя Коля, поднимая в воздух пустую бутылку, как тост. — За спасителя Васильича!
Затем все, считая должным похлопать меня по плечу, потопали к палатке греться.
День пролетел незаметно, вскоре небо потемнело, и у костра, возле которого мы сидели, начали рассказывать байки. Байки были самые что ни на есть рыбацкие. Кто где и что ловил, какой самый крупный улов случался да где в других регионах есть рыбные места.
— Да я тебе говорю, на Волга мне такая рыбина попалась, что я сначала думал, будто акулу поймал! — активнее всех рассказывал дядя Коля.
У меня баек не было припасено, всё-таки я на рыбалку не ходок, поэтому сейчас слушал и кивал, периодически вставляя короткие замечания, которые вызывали дружное хихиканье. Это было как бесплатное радио — не так важно, что говорят, главное, чтобы не было тишины.
Когда вечер перешел в ночь, и костер начал угасать, рыбаки разошлись по палаткам. А утро встретило нас такой же хмурой, как и вечер, сыростью и холодом.
— Ну, мужики, пора и честь знать! — сказал дядь Коля, зажигая старую сигарету. — Возвращаемся в Ростов! Давно таких отличных рыбалок не было!
Я был солидарен с ним — отдохнули от души, как заново родились.
Весь обратный путь мы ехали молча, разве что какие-то ехидные шутки проскальзывали время от времени. Похмелье — коварная штука. Всплыла тема бани, туда и решили всем клубом сходить в следующий раз.
— Ты тоже приходи, Егор! — последовало мне приглашение чуть ли не от всех хором. — Отдохнём знатно!
Я, естественно, сразу согласился, а дальше снова поехали молча, поглядывая в окошко и клюя носом. Развозили больших начальников по тому же маршруту, по которому и забирали.
— Ну ты даешь! — наконец, поделился эмоциями Рома, когда в салоне больше никого не осталось. — Ты, блин, как это делаешь? Я уже четвёртый раз езжу, а и близко такое доверие, как ты, не получил. По крайней мере, в баню меня никто не приглашал.
Я хотел сказать что-то вроде — поживёшь с моё и не тому научишься, но вовремя осекся и просто пожал плечами. Согласился, выходит, что новичкам везёт.
Мы попрощались, и каждый пошел в свою сторону.
Весь оставшийся день я провел в своем уютном полудремотном состоянии, забив на все мысли и заботы, которые еще вчера казались важными. Рыбалка, конечно, была отличной, но она оставила в теле не только удовольствие, но и солидную усталость. Мне надо было отдохнуть, восстановиться, потому что, как всегда, на горизонте маячил новый рабочий день с его проблемами и завалами.
Проснувшись ближе к вечеру, я огляделся и расплылся в улыбке. На стуле возле моей кровати стояла тарелка с котлетой и пюре — то, что нужно после рыбалки. Кто принес — черт его знает, наверное, какая-то добрая душа с завода или же соседка, пытающаяся скрасить мою одиночество. Но, если честно, мне было все равно. У меня был один приоритет — сон.
Я быстро закинул ложку в рот, проглотил и снова погрузился в царство Морфея. Все остальное — неважно.
Когда я проснулся утром в понедельник, тарелка исчезла. А вот соседа Валька, как обычно, не было видно. Это была почти традиция — он где-то исчезал, порой и на пару дней. Ну, тем лучше, сейчас отвечать на расспросы о выходных и о рыбалке не особо хотелось, а Валентин ведь не упустит — обязательно будет спрашивать.
Рабочий день начался как обычно — с планерки. Рома выглядел так, будто просыпается только для того, чтобы снова лечь спать. Он искренне пожелал всем удачи, потому что эта неделя определяла наш дальнейший формат сотрудничества, и конкретно от сегодняшней смены зависело немало.
— Давайте, мужики! Всё, что могу нам пожелать — это удачи.
— Удача нам тоже понадобится, — прокомментировал старший мастер, когда мы выходили из кабинета начальника. — Слышь, Егор, не в курсе, что мужики от нас хотят?
