Нет. Чёрта с два я сдамся так просто.
Преисполненная решимости, я накинула на плечи рюкзак и взяла топор. Если использовать эффект неожиданности, есть шанс прорваться. Преступники на парковке, шагах в тридцати от веранды. Метнусь мимо них и бегом в лес, а там…
На веранде автоматически зажегся свет. Время замерло. Следом раздались приглушённые голоса и суетливые шаги. Кто-то подёргал дверную ручку. «Отойди от двери!» – возопил мозг, но я не могла ни пошевелиться, ни отвести взгляд от занавески на окне, за которой мелькали тени. Вздрогнула от неожиданности, когда раздался тяжёлый удар в дверь. Преступники пытались выбить её. На подкашивающихся ногах я вжалась в стену и взмолилась, чтобы замок выдержал. Темнота вокруг сгущалась, отчаяние раздирало разум в клочья. Каждый удар отзывался громом в голове. Дверь содрогнулась в очередной раз, и всё неожиданно смолкло. Воцарилась пугающая тишина, которую нарушал едва уловимый звук. Он становился громче, и мне удалось распознать его. Рёв мотора. Осторожно выглянув в окно, я увидела, как на базу влетел мотоциклист и остановился возле белобрысого подонка и хакера. Наверняка один из их подельников. Однако тому, что произошло дальше, не нашлось никаких объяснений. Мы, простые смертные, зовём это чудом.
Мотоциклист развернулся и помчался обратно к воротам. Из-за дома показались водитель и здоровяк. Преступники бросились к машине. Спустя пару секунд парковка опустела. Лес окутала ночная тишина, будто ничего и не было. Несколько минут понадобилось, чтобы сердце перестало бешено колотиться. И вдвое больше времени, чтобы осознать, что опасность миновала. Я оглядела пустую территорию, силясь понять, как ситуация могла так резко повернуться на сто восемьдесят градусов. Сине-красные отсветы привлекли внимание. Из-за деревьев показались патрульные машины, и на базу въехала целая процессия. Коул вместе с подмогой. Они приехали, чтобы спасти меня. Я отложила топор, стянула с плеч рюкзак и разревелась.
– Санни! Санни Лесснер! Мисс Лесснер!
Растерев слёзы по щекам, я с трудом отворила покосившуюся дверь и вышла на веранду. Несколько человек бросилось навстречу.
– Они были здесь. Преступники. Догоните их, они не успели далеко уехать, – на одном дыхании выпалила я, – Где детектив Коул? Мне нужно поговорить с ним. Они не могли далеко уйти!
– Сколько их? – спросил молодой шатен в джинсовой куртке.
– Четверо на машине. И мотоциклист.
Высокий мужчина с военной выправкой, серыми волосами и спокойным взглядом принялся быстро раздавать указания.
– Вы запомнили номер машины? – снова обратился ко мне молодой шатен.
– Что? Нет.
– А марку, модель?
– Вроде бы фольксваген.
– Цвет? Цвет?
– Чёрный, кажется.
– Кажется? – торопливо переспросил шатен, в голосе сквозило раздражение.
– Полегче, Том, – пресекла его рыжеволосая женщина в строгом сером костюме.
– Чтобы поймать их, нужно знать, что искать, – заявил шатен, не обращая внимания, что я стою рядом и всё слышу.
– Вы правы, мне не удалось разглядеть машину. В тот момент я была занята спасением своей жизни.
– Не переживайте, Санни, вы всё сделали правильно, – заверила женщина, – Вы – большая молодец.
Мужчина с военной выправкой проводил взглядом три патрульных машины и присоединился к нам.
– Мисс Лесснер, я – капитан Саймон Питерс, мы разговаривали по телефону, когда ваш отец приезжал в участок, – представился он и указал на стоящих рядом молодого шатена и рыжеволосую женщину, – Это агенты Марлоу и Стоун из отдела по борьбе с незаконным оборотом оружия.
– Можете называть меня Сарой, – улыбнулась мне женщина.
– А где мистер Коул? – спросила я.
Агенты переглянулись, и дурное предчувствие кольнуло сердце.
– С ним всё в порядке?
Капитан Питерс выдохнул и произнёс, – Детектив Коул был ранен. Его доставили в больницу, где он скончался менее часа назад.
Перед глазами всё поплыло, и я обессилено сползла на деревянный пол веранды.
– Позовите Воула, – приказал Питерс.
Сара исчезла на несколько секунд и вернулась со стаканом воды. Я сделала пару глотков, и тошнотворное головокружение ослабло. Мне не хотелось знать подробности, но губы сами прошептали:
– Почему он погиб?
– Потому что старый осёл, – обронил Том.
Питерс кинул на него строгий взгляд и ответил, – Детектив получил ранение, несовместимое с жизнью.
– На конспиративной квартире?
– Нет, до неё он не добрался. Он заехал к себе домой, где его ждала засада.
Как глупо. План Коула по поимке тех людей был беспроигрышным и наверняка сработал бы, если бы преступники не оказались хитрее и беспощаднее. Слёзы брызнули из глаз. Убийство Гилсона, погоня и перестрелка, жертва Каспера Пирса и смерть Джерри, невыносимые часы сожалений и страха, звонок от Коула, нападение преступников и вот… Гибель единственного человека, кому я доверяла свою жизнь. Какой наивностью было думать, что этот чёртов день не станет ещё хуже и череда ужасных событий перестанет следовать за мной по пятам. Нет, она, как снежный ком, катящийся с горы, будет неумолимо расти и ускоряться, пожирая всё на своём пути.
