К востоку от «океанических» стран, главных колонизаторов, находятся менее развитые, но мощные и агрессивные государства, стремящиеся господствовать в Европе силой оружия: Германия, Австрия, Российская империя. Все — империи «римского типа».
Это своего рода аналоги Македонии, вот только завоевание нововременной «Эллады» им не удалось (пока?). Ведь Македония Грецию завоевала и покорила, а ни Российской империи не удалось стать «жандармом Европы», ни Германской империи — выиграть мировую войну.
Мир, в котором США играют роль лидера Запада, похож на мир, который мог бы возникнуть в Элладе, если бы Афины выиграли Пелопоннесскую войну, «афинизирова-ли» Македонию, а сицилийские колонии Афин выросли бы в огромное продолжение метрополии.
Весь XIX и самое начало XX в. продолжается стадия имперского взлета. Тот краткий исторический момент, когда собирание империи уже завершено, лидерство Европы неоспоримо, культурное и технологическое превосходство очевидно. Век классической литературы, век науки, научно-технического прогресса.
Торжествует позитивистская наука, основанная на ней техника, институты власти и управления. Они и стали в современном представлении «эталоном» западной цивилизации.
Европейцы живут богаче, интереснее, разнообразнее всех остальных. В том числе и потому, что в Европу потоком вливается поток вещества и энергии из колониальных империй. Со всего мира.
Европеец привыкает есть четыре раза в день, ограничивать потребление хлеба и круп, переходя на мясо и овощи. В его рационе представлены растения и животные со всего земного шара. Даже говядина и яблоки могут быть из Южного полушария.
В рационе европейца становятся обычными легкие транквилизаторы: европеец пьет кофе, какао и чай, ест шоколад, курит табак. Он постоянно читает газеты и журналы, которые сообщают ему огромное количество информации.
Весь период Нового времени, до Великой войны 1914–1918 гг., Европа не сомневается в своем праве командовать во всем мире. Европейская система ценностей пока не подвергается сомнению. Все задуманное получается. Европейские государства неизменно завоевывают туземные и так же неизменно несут в них просвещение, цивилизацию и прогресс: от железных дорог и научной медицины до карт и книгопечатания. Вырезая, попутно, туземное население.
Практически весь мир освоен и подчинен. Экспедиции на поиски истоков Нила или к Южному полюсу воспринимаются уже как завершение процесса.
Все ждут только новых «рукотворных чудес» от прогресса. И приобщения к прогрессу колониальных народов, новых созревших плодов просвещения. Еще в 1912-м и 1913 г. никому и в голову не приходило, что этот прекрасный мир прямо вот сейчас провалится в тартарары.
Условия, обещающие мир во всем мире, никогда не были столь благоприятными, как сейчас.
Жившие до 1914 г. думали, что будущее будет становиться все лучше и лучше.
… С 1914 г. из жизни людей исчезли безопасность и спокойствие.
В начало XX в. человечество вступало, полное совершеннейшего оптимизма. Было «совершенно очевидно», что прогресс неостановим и беспределен.
Что человечество может увеличиваться в численности столько, сколько ему самому захочется.
Что каждое новое поколение будет иметь больше вещей, возможностей и перспектив, чем предыдущее. Что худшее в истории осталось позади и остается все дальше в бездне времени.
В английском гимне пелось «Никогда, никогда, никогда англичанин не будет рабом», и в это верили.
Теперь начали верить, что «никогда, никогда, никогда»… уже не только англичанин, но и никто на свете не будет рабом.
Что людоедство, многоженство и геноцид окончательно оттеснены на периферию цивилизации, и даже там обречены на быстрое исчезновение.
Что нет и больше никогда не сможет возникнуть война масштабов Франко-прусской.
Что население стран «третьего мира» рано или поздно достигнет такого же уровня развития, как и население «развитых» стран… правда, непонятно, когда.
Что выход человека в космос совершенно неизбежен и что освоение космоса создаст наяву для каждого человека те перспективы и возможности, о которых писали «научные» фантасты.
В этом смысле Великая война 1914–1918 г. — совершенно неожиданная война. На 90 % даже хорошо образованных людей она обрушилась внезапно, как стихийное бедствие.
