- Секретики? - поинтересовался Алексей, не спеша идя по направлению к торговым рядам, стараясь, как ему казалось, незаметно рассматривать встречающихся по дороге людей и окружающие его каменные пейзажи.
- Насколько я знаю, от Бастиона раньше шло множество ходов как в Цитадель и в Крепость, так и в долину храмов.
- Долина храмов?
- То место, где сейчас раскинулась Великая пустыня.
- Понял, - кивнул Леха, решая про себя вопрос, скрывать ли что он маг или нет.
- Пока лучше не светись, - рарг заметил душевые метания приятеля, - так вот, больше половины сейчас забыты, а часть используемых ходов и подземелий, да чего уж там говорить, городов, сменили своих хозяев.
- Это как? - Леха подошел к лотку с аппетитно пахнущими корицей рогаликами.
- Судя по тем клочкам информации, которые удалось перехватить у местной Стеллы, в нижних городах откуда-то взялась нежить.
- Ого, - Леха протянул серебряную монету широкоплечному торговцу, то, окинув Алексея взглядом, набросал сноровисто набросал в пакет с десяток рогаликов и прогудел:
- Чуть дальше есть отличное заведение 'Кирка и вилка', скажешь пришел от Могуя, тебе скидку сделают.
- Благодарю, уважаемый, - слегка кивнул головой Алексей, - сдачи не надо.
Не собирающийся сдавать никакой сдачи торговец одобрительно хмыкнул и посмотрел вслед парню.
- Слушай, Карл, а ты не припомнишь, кто у нас доспех с плащом носит? - обратился он к соседу, сонно торгующему сушенными фруктами.
- Гвардейцы вроде, только они обычно с копьями не расстаются - оживился тот.
- Да ладно тебе заливать, - включился в разговор плотно сбитый мужичок, предлагающий проходящим мимо людям прохладную воду и лимонад, - все знают, что гвардейцы - двурукие, два меча - вот без чего ты их никогда не увидишь!
- Постойте-ка, - прищурился Могуй, - как могут обоерукие в плащах расхаживать, он же сковывает движения, а у них все преимущество в скорость?
- Да ты что! У них плащи - как щиты! Они, говорят, приобретают твердость камня, когда вражеский меч рубит гвардейца!
- Ври, ври, да не завирайся, где это видано, чтоб плащ твердым становился.
- Вот тебя зуб!
- Мужики, я не понял кто с копьями, а кто мечами?
- Ууу, гвардейцы точно с копьями, ведь только копья спасли нашего короля, когда глава ювелиров поднял бунт два века назад.
- Это точно, будь ты хоть троеруким, по коридорам особо не побегаешь, когда на тебя смотрит десяток стальных жал, готовых впиться тебе в лицо
- Точно, гвардейцы с копьями, однозначно!
- А оберукие?
- Обоерукие? Так те - элита!
- Телохранители что ли?
- Да, точно, они и есть
- А помните лет пять назад скандал был?
- Какой скандал?
- А что случилось?
- Не томи, Карл!
- Говорят, пять-шесть лет назад один гвардеец-телохранитель убил не того человека, защищая короля.
- В смысле не того?
- Там запутанная история, король направился на секретные переговоры с Лесом, а вместо него двойник был
- Говорят - это брат-близнец!
- Говорят, что у тебя вода горчит, не перебивай!
- Я тебя сейчас тресну, - пообещал Карлу торговец водой
- да тихо ты, пусть дорасскажет! - донеслось сразу же несколько голосов. Торговцы настолько увлеклись, что виданое ли дело, забыли про покупателей. Да те и не настаивали на немедленном обслуживании, с удовольствие грея уши, даже Леха, буди предметов разговора, не дойдя до таверны вернулся к торговцу сушенными фруктами. Впрочем про него уже все забыли, с увлечением мусоля косточки прошлого
- Так вот, никто не знал, что он был подменный, но телохранителей в тот раз было меньше, всего два человека. И наши ювелиры решили повторить двухсотлетнюю попытку.
- Да ладно?
- Что правда?
- Серьезно?
- Да, у меня племянничек на королевской кухне разносчиком работает, как есть говорю! - Карл прикоснулся к медальону.
- Ну и дальше-то что? - поторопил его Могуй.
-А что дальше? Наняли они убийц, купили грамоты Цитадели вверительные и как гонцов со срочной новостью его прислали.
- А дальше что? - нетерпеливо спросил торговец водой, протягивая Карлу кубок
- А дальше гонец-убийца из коротенькой трубочки иглой отравленной плюнул в якобы нашего короля, - торговец фруктами отхлебнул из кубка, - надо же как будто из ручья, а хают, что горчит...
- Ну а дальше-то что? - загомонили все, включая довольно улыбающегося водника.
-А что дальше? Левый - это телохранитель по леву руку стоящий молнией отбил иглу и свою и для короля предназначенную, а вот второй, Правый горлом словил отравленное стальное перышко. Ну Левый осерчал и порубил гонцов в капусту, да только так, чтоб главных ихний не умер...
- а так разве можно? - усомнился кто-то в толпе
- Можно, - уверено заявил Карл, допивая воду и крякнув продолжил, - говорят, когда Левый дошел до локтей, лжегонец все выложил. Да только при дворе побоялись без короля решение-то принимать, а оба советника с ним уехали, больно вопрос важный был с Лесом.
- Постой-ка, это после той встречи у нас подземные теплицы появились?
- Может и после той, кто ж его знает?
- Ну а дальше-то что?
-А что дальше? Левый как понял, что Правый того и что ювелиры начали своих людей подтягивать, решил, что гвардию рубить не будет и в бега подался...
