Рывком, вытащив брюнетку из пола, всмотрелась в перепуганное личико. Кирдык! Что это с ней?
Почему? Переводя взгляд на блондинку, уже догадывалась, что именно увижу. И точно: Кудряшка тоже тонула в белом свете, на котором я сама стояла так же твёрдо, как на камне.
Вытащив и её, шагнула вперёд и девчонки разом повалились на уже обычный гранитный пол. Тэкс...
Кажись, теперь примерно представляю причины недоумения Роши, когда мы с кудряшкой корчились от страха, а брюнетка озадаченно чесала в затылке.
Присев, осторожно пригребла к себе обеих.
- Всё, девочки. Всё уже хорошо...
Поглаживая мелких по спинам, думала, что бы всё это могло значить. Догадки были, но чего они стоили без фактов? Ясно одно: ничего не ясно и, пока до 'дома тридцати солнц' не доберёмся, так и будем теряться в сомнениях. Чувствую себя слепым котёнком. Поди туда не знаю куда, сделай то, не знаю что. Эх...
Придерживая мелких, поднялась:
- Давайте уже выбираться отсюда, - сочувственно улыбаясь поочерёдно Роше и Кудряшке. - Всё равно деваться больше некуда.
Мы пошли. А как иначе? Доходя до очередной полосы, пересекающей коридор, мы переглядывались, и шагали, крепко держась за руки и ожидая новой подлянки. Миновали ещё семь нарисованных на полу линий, когда обзор перекрыл мерцающий сиреневым мрак с тонким цветочным ароматом.
На этот раз ужас коснулся лишь краем и отступил, напоровшись на понимание: раз не слышу визга Кудряшки, настала её очередь вытаскивать нас с Рошей. Брюнетка, кстати, тоже была далека от истерики. Прижимаясь к моему боку, она лишь сосредоточенно сопела и пыталась, видимо приклеиться ко мне намертво. Сейчас мы погружались в пол куда медленнее, чем раньше. Но всё же погружались...
Я крепко держала ладошку блондинки и ждала, пока та сообразит что к чему. Звать её было бесполезно, как я уже убедилась на собственном опыте совсем недавно. Выждав с минуту, дернула Кудряшку за руку. Может, уже пришла в себя? Ни фига. Мелкая словно окаменела и никак на попытки 'достучаться' не реагировала.
Ну и ладно. В конце концов, сил не погрузиться с головой, повиснув на её ладошке, у меня хватит.
Уверенно обняв свободной рукой Рошу, приготовилась ждать. Судорожная дрожь прильнувшей ко мне мелкой и подозрительно сдавленные всхлипы вынудили, наплевав на неуместность подобного, запеть. Тихо-тихо, не видя малявки, но ощущая её...
Конечно, вряд ли колыбельная в моём исполнении стоила того, чтобы слушать, но остальное, при моих, мягко говоря, средних вокальных данных и вовсе довело бы бедняжку до припадка. Ко всему прочему, позволить себе показать страх просто не имела права, а он, несмотря на все усилия, плескался где-то на грани сознания.
Оказывается, очень трудно не бояться и не орать, когда тебя всё глубже и глубже затягивает густое, вязкое нечто. Попытайся я воспроизвести что-то хоть на йоту более сложное, чем классическое 'баю-баюшки', голос дрожал бы как заячий хвост, а то и вовсе сорвался бы на фальцет.
Когда Кудряшка всё же заметила наше положение и потянула вверх, мы с Рошей погрузились уже по плечи. Секунда - и мы вновь в красноватом полумраке знакомого коридора. Снова видим и слышим друг друга, а блондинка испуганно смотрит на нас, распластавшихся на полу, округлившимися золотисто-зелёными глазами.
- Ну вот, а ты боялась, - сглотнув, как можно беззаботнее улыбнулась черноволосой девочке, беззвучно рыдающей на плече. - Всё хорошо. Успокойся, маленькая... Спасибо, - это уже 'спасительнице', - молодец. Не растерялась.
- Дер нагар папир?
- Папир- папир, - кивнула рассеяно. - Сейчас дальше пойдём.
Следующий час пролетел без приключений и кошмаров. Ноги, правда, уже намекали на необходимость привала, но ползущая за нами стена как-то не располагала к отдыху. Уже порядком вымотанных долгой дорогой нас очередной кошмар накрыл неожиданно.
Пол вздыбился, пошёл трещинами. Со стен лавиной посыпались камни, а вокруг загудело жаркое рыже пламя. Оно не обжигало только пугало и немного припекало голую кожу. Камни, которые по хорошему должны были попросту нас расплющить, каким-то чудом не задели и...
- Вот засада... - Выдавила, не без труда отдирая от себя Кудряшку, которая пыталась вскарабкаться мне на голову.
Голос потонул в остервенелом гудении пламени. А дальше... Дальше говорить было некогда.
В плечо ударил осколок небольшого камня. Хлынула кровь. Каким чудом успела заслонить Кудряшку - сама не поняла. Чистые рефлексы. Сзади показалась раскуроченная, всё быстрее наползающая стена, а вокруг только пламя и град мелких и не очень камушков. Оставался только один выход, и я рванула вперёд, почти волоком таща за собой мелких.
Вдруг, словно по мановению волшебной палочки, нас окутало одеяло сиреневого свечения, отдалив оглушающий рёв пламени и прекратив болезненные удары гранитных снарядов. Замерев, обернулась. Цвет защитной пелены очень напоминал последний кошмар в тоннеле, когда...
Кудряшка зажмурившись изо-всех сил, бормотала что-то себе под нос, а из её свободной ладошки поднималось и растекалось окрест сиреневатое мерцание. Вот. . нежданчик! Это... магия? Уф...
