Маргарита стыдливо отвела глаза, пробормотав себе под нос что-то вроде: «Прости, я, кажется, опять поспешила», и самодовольство Макса растворилось, как дым. Мысленно обозвав себя нелестным словом, он примирительно добавил: – Давай руку. Ну же, смелее, мы здесь совсем по другому поводу.
Они прошли к лифту, причем за время подъема мужчина лицезрел только русоволосую макушку.
– Может, ты все же оторвешь взгляд от моих туфель? – иронично поинтересовался он, когда кабина замерла на девятом этаже. – Мы прибыли. – Открыв ключом дверь с номером «Сто сорок четыре», Макс широко распахнул ее перед гостьей: – Прошу!
Нерешительно потоптавшись на месте, Маргарита переступила порог квартиры: – Что я должна посмотреть?
– Все. – Отвечая на недоумение, отразившееся на лице женщины, Максим пояснил: Это мое жилище. Я хочу знать – что ты обо всем этом думаешь.
– То есть – мои впечатления?
– Причем максимально честно.
– Я никогда не вру.
– Так уж и никогда?
– Никогда, если в этом нет большой необходимости, – уточнила Маргарита, оглядываясь по сторонам.
– А сегодня такая необходимость была?
Подумав, женщина качнула головой: – Нет, не было.
– Значит, сегодня ты говоришь чистую правду?
– А ты меня хочешь в чем-то уличить?
– В общем-то, нет, – Макс миролюбиво пожал плечами. – Я – на кухню, выльешь что-нибудь?
– Сок, если можно.
– А я уже могу позволить себе и что-нибудь покрепче.
Предоставленная самой себе, Маргарита с любопытством шагнула в комнату, и едва ли не вслух воскликнула: «Ничего себе! Не слишком ли шикарно для начинающего бизнесмена? Нормальный предприниматель вначале вкладывается в производство, а не в недвижимость. Кто же ты такой на самом деле, Макс? А впрочем, какая мне разница – знакомство все равно подходит к концу». Выключив анализ, женщина целиком сосредоточилась на зрительном восприятии.
Судя по количеству дверей, Маргарита находилась в просторной двухкомнатной квартире, с высокими многоуровневыми потолками со сложной иллюминацией и интерьером, выполненным, безусловно, по дизайнерскому проекту. На ремонт явно не поскупились – качество отделки заслуживало высшей похвалы. Все оценивалось тремя словами: красиво, дорого, с размахом. В центре гостиной стоял большой кожаный диван, способный поглотить не менее десяти человек сразу. Каждое из необъятных кресел готово было принять в свое лоно по три Маргариты. На стене висела плазма, тоже впечатляющих размеров. Толстый, мягкий ковер приятно пружинил под ногами. В стеклянных панелях по углам лениво перекатывались пузырьки. Вроде бы – особенные вещи, и профессионально подобраны друг к другу, но что-то неуловимое, как запах, витало в воздухе и мешало наслаждаться окружающим великолепием. Проверяя свои ощущения, Маргарита перешла к дальней стене, но это ничего не изменило.
Вернувшийся с апельсиновым соком в одной руке и виски в другой, Макс пристроил стаканы на столик и опустился на диван: – Что скажешь?
– Если ты ждал похвалы – то ее не будет. В квартире должно хотеться жить, а здесь, несмотря на красоту, жить не хочется.
К удивлению Маргариты, ее критика вызвала на лице хозяина квартиры не обиду, а радостное воодушевление.
– Ты просто читаешь мои мысли! Чувствую, что здесь что-то не так, а что – понять не могу. Поможешь?
– Слишком все правильно и прилизанно. И бездушно. Как в музее. – Сверкнув глазами, Маргарита поправила воображаемые очки на носу и заговорила заунывным голосом утомленного экскурсовода: – Уважаемые туристы, посмотрите направо, посмотрите налево. Перед вами экспозиция быта времен двадцать первого столетия. Обратите внимание на эти строгие прямые линии и эксклюзивные детали интерьера – так отдыхали от непосильных трудов в стенах офиса и от шумных компаний престижных сообществ короли, не знаю какого – бизнеса, главный принцип которых «взял – положи на место». Мужчина в зеленом свитере, немедленно встаньте с дивана! Вы разве не видите табличку: «Садиться запрещено. Музейный экземпляр»?
Она так артистично вошла в образ, что Макс неудержимо рассмеялся: – В тебе пропадает великая актриса. И что ты предлагаешь мне со всем этим сделать?
– Твой дом – тебе решать. А что говорят другие?
– А других здесь не было.
Маргарита насторожилась. – Это точно твоя квартира? – сделала она ударение на слове «твоя».
Макс кивнул.
– И как давно?
– Чуть больше полугода.
– И ты хочешь сказать, что за шесть месяцев в квартиру кроме тебя никто не входил?
– Ну почему, работали дизайнеры, строители, отделочники.
– А гости? – Маргарите не терпелось услышать ответ.
– Ты – первая.
В это как-то не верилось. Макс не производил впечатления отшельника и проблем с общением, как она успела заметить, отнюдь не испытывал. Неприятная мысль холодком пробежала по сердцу, и чтобы побыстрее развеять сомнения, Маргарита высказала ее вслух: – Ты хранишь квартиру втайне от знакомых? Чтобы никто о ней не знал?
– Просто не хотел приглашать сюда, кого попало.
– Хм, так я должна быть польщена тем, что выбилась из общего ряда? Я – не «кто попало»?
– Я не собирался тебе льстить, я сказал – как есть.
