Открыл мне Валмир. Рядом с ним переминался с ноги на ногу долговязый тип в колпаке из цветной бумаги – очевидно, тот самый Адриэл, у которого сегодня был день рождения. За порогом гремела музыка – старый добрый металл.
Ну да, некроманты же. Странно было бы услышать что-нибудь из заокеанской попсы.
– Костюмчик зашибись, – отпустил Валмир галантный, с его точки зрения, комплимент. Долговязый окинул меня весьма заинтересованным взглядом – даже неловко стало. «Хотела же произвести впечатление? Вот и терпи», – мрачно подумала я, стараясь улыбаться как можно непринужденнее. – Кстати, это Адриэл, – кивнул Валмир на типа в колпаке, подтверждая мои предположения.
– Тогда с днём рождения, – улыбнулась я и протянула пузырёк с ярко-красной жидкостью. Валмир хмыкнул и задрал брови. Неужто догадался, что это? Ох, тогда не такой уж он невинный, каким кажется… – Кстати, я Найта.
– Приятно познакомиться, о прекраснейшая, – шаркнул ногой Адриэл и с ослепительной улыбкой принял из моих рук флакончик. – Благодарю за подарок. А что это за штука-то такая? – добавил он уже нормальным голосом, с прищуром рассматривая зелье.
Я наклонилась к самому уху и нарочито громко прошептала:
– Приворотная настойка. Универсальная, средней степени воздействия. По аллийскому рецепту. По одной капле в бокал себе и предмету обожания.
Студенты переглянулись и дружно заржали.
– Круто! Обязательно на ком-нибудь испытаю, – хлопнул меня по плечу Адриэл так, что я аж присела. Это «на ком-нибудь» прозвучало очень пакостно, почему-то сразу представились не милые, недосягаемые девушки, а какие-нибудь злобные преподаватели или каверзные одногруппники. Ох, чувствую, скоро в Академии станет весело… Впрочем, пусть себе балуется, всё равно такие зелья быстро выветриваются.
А на равейн, к счастью, не действуют вообще. Как и прочая любовная магия.
Сама вечеринка, похоже, не отличалась от сотен других, знакомых по описаниям Феникс и Джайян, а также десяткам молодежных фильмов. Наспех порубленные салаты, сладкое, запретный, но такой притягательный для несовершеннолетних алкоголь, громкая музыка и постоянное перемешивание группок людей. Адриэл вывел меня на середину комнаты и проорал:
– Знакомьтесь, это Найта, она равейна! Типа всем любить, не обижать, грязные стаканы не подсовывать!
На мгновение я оказалась под прицелом трёх десятков пристальных взглядов, а потом гости Адриэла вернулись к прерванным делам – или сделали вид, что вернулись. Кое-кто из парней всерьёз мной заинтересовался, но подходить пока не решился ни один. И слава всем богам… Так что круг моего общения пока ограничивался белобрысым Валмиром, именинником-Адриэлом и его девушкой, Моникой. Я рассказывала им небылицы про равейн, уплетала салаты, уже давно плавающие в овощном соке, вежливо отказывалась от выпивки и слушала студенческие байки. Время от времени взгляд возвращался к большим часам над дверью: когда там появится Рэмерт?
– …Короче, это кошмар натуральный, он всё время на экзамене валит, – закончил жаловаться на преподавателя по алхимии Валь. Я поспешила воспользоваться случаем и перевести разговор на Мэйсона:
– Я смотрю, у вас преподы такие жуткие, что лучше мне сразу повеситься, чем на экзамены приходить… А этот, который меня сегодня провожал, он тоже валит?
– Мэйсон, что ли? А зачем это тебе? – весело поинтересовался Адриэл и заржал, как конь: – Наш декан если и валит девушек, то только на кровать!
Ох, чего мне только стоило не покраснеть!
– Чтобы меня зачислили окончательно, нужно проект подготовить. А куратор проекта как раз Мэйсон, – посетовала я, опуская глаза. – С ним вообще, по-моему, невозможно общаться. Не поймешь, где шутит, где издевается, а где серьёзно говорит.
– Да, Мэйсон, он такой, – манерно хихикнула Мон. Меня эта девица чем-то неуловимо раздражала – то ли молчаливой, но очевидной завистью, то ли доведённой до абсурда легкомысленностью. – Ты по-крупному попала.
– Да ну тебя, Мон, – отмахнулся Валь и продолжил уже серьёзно: – Не слушай, Найта. У Мон зуб на него, он её на первом курсе жёстко отшил, так она до сих пор забыть не может. Мэйсон – он, конечно, язва и бабник, но в принципе нормальный человек. Самый вменяемый из преподов. На наши тусовки регулярно ходит и ещё не разу не стучал насчёт выпивки. Валить специально не будет. А с проектом – наверняка поможет по-настоящему, не для галочки. Но поиздеваться он любит, это точно.
– Хорошо, если так. Главное, чтобы помог, а на словах пусть изгаляется, как может, – пожала я плечами. После третьей порции салата, когда голод слегка приглушился, настроение у меня стало философским.
Мэйсон и вправду появился на вечеринке ближе к часу. Зашёл без стука, кивнул в ответ на приветствия и принялся оглядывать толпу, выискивая кого-то. Когда его взгляд остановился на мне, то…
– Мать моя женщина, да чтоб я сдох!
– Добрый вечер, – кокетливо улыбнулась я в ответ. В отличие от подаренного Адриэлу приворота, мой был направленного действия, только для одного человека. Остальные его действие ощущали слабо.
