Я — Макс Ву.Бывший кибермансер «Ростехно», агент тайной канцелярии, студент Академии Магикум. Убийца в теле семнадцатилетнего подростка. И у меня куча проблем. Я бы и рад заняться учёбой, но кто-то решил от меня избавиться. Я не нравлюсь кланам, другим студентам и тайным обществам. Даже собственному отцу не нравлюсь.Посмотрим, кто из нас сильнее.
Путь к отступлению отрезан.
Хозяева не желают со мной расставаться.
Что ж, надо поговорить с Тираном и стражами. Смиренно попросить их не замуровывать Макса внутри домена. Не заладится беседа... прогуляюсь по трупам.
Отвернувшись от стены, иду к лестнице.
Маны у меня в обрез, и это — плохая новость. Вот сейчас бы не помешал хвалёный «аркс», да только где его взять? Буду обходиться собственными силами.
Широченный марш упирается в площадку и витражное окно. Из цветных стёклышек выложен круг с литерой «М» внутри. Вправо и влево разбегаются более узкие марши — они ведут на огороженную балюстрадой террасу второго этажа. До потолка — как до Луны.
Осторожно поднимаюсь по ступенькам.
Прислушиваюсь к каждому скрипу.
Успеваю подняться почти до самого верха, прежде чем начинается представление.
Витражное окно бесшумно меняет конфигурацию — на смену эмблеме Монолита приходит око в шестиконечной звезде. Око источает призрачный свет. Терраса, на которую я поднимаюсь, имеет три выхода. Сквозной коридор и деревянные двери с причудливым орнаментом. Двери зарастают кирпичами, сливаются с общим фоном.
Грёбаный Хогвартс.
Вы ещё начните лестницы двигать.
Отозвавшись на моё предложение, марши сворачиваются. Проёмы зарастают бетоном и укрываются паркетом. Очередная хитрозаточенная ловушка.
Кручу головой, выискивая камеры.
Не вижу.
Тиран домена следит за мной, но как — непонятно. Меня приводит в бешенство очевидный факт — я похож на лабораторную мышь, которую гонят по лабиринту.
Выхожу в центр террасы, стараясь держаться подальше от балюстрады и непредсказуемых стен. Усаживаюсь на пол — лицом к коридору. Пистолет пристраиваю на правое колено, повернув его дулом вперёд. Не снимая пальца со спускового крючка. Закрываю глаза, делаю несколько глубоких вдохов. И приступаю к регенерации маны. Мой разум открыт миру. Мистическим образом я наблюдаю за всем окружающим меня пространством вне зависимости от ракурса и поворота головы. Собственно, зрение мне и не требуется...
Запас энергии растёт.
Поначалу всё тихо и спокойно, но интуиция заставляет открыть глаза. Меня беспокоят воздушные завихрения у дальней стены. Закручивается воронка, искажающая перспективу. Воронка преобразуется в сферу и обрастает щупальцами-отростками.
Что это ещё за дерьмо?
Прерываю медитацию.
Выпрямляюсь, держа на уровне глаз бесполезный пистолет. Умом понимаю, что не поможет. Неведомый шаман следит за каждым моим шагом и готовит магическую атаку.
Сфера уплотняется.
Один из отростков выстреливает в мою сторону.
Я решаю не ждать милостей от природы. Притормаживаю хронопоток и несусь вперёд. На ходу перепрыгиваю через замедлившийся протуберанец, приземляюсь на полусогнутых. Ещё несколько шагов — и я в коридоре.
Мужик в балахоне и колпаке с прорезями для глаз. Стоит за углом, развернув перед собой некое подобие голографического экрана. На поверхности экрана отображается комната, в которой я только что находился. Ублюдок водит руками и что-то лепит прямо из воздуха. Я вижу полупрозрачную нить, связывающую грудь волшебника... со стеной? Нить пронизывает перегородку насквозь. Если проследить траекторию, я наверняка увижу шар с эфирными щупальцами.
Воздушник.
Передо мной — боевой маг, оперирующий стихией воздуха.
Балахон указывает на то, что против меня выступил страж. Или какая-нибудь Фурия. Не рядовой охранник, именуемый легионером, это уж точно.
Я притормозил время процентов на двадцать пять от нормы. Волшебник меня видит и начинает усиленно работать руками. Действует он медленно, но что-то происходит.
Стреляю в грудь.
Пуля врезается в невидимый барьер.
Вспышка.
Как вы уже задолбали...
Бросаю оружие на пол, иду к противнику. Краем глаза замечаю, что в коридор тянутся щупальца неведомой хрени. Мой правый кулак начинает светиться — на эту технику я трачу меньше маны, чем на разрушительные шары. Шаг, подшаг. Пробиваю уроду в челюсть. Сквозь развёрнутый экран и выставленный щит. По идее, должно сработать. Щит успешно противостоит пулям, но не стихийной магии.
Время — на исходную.
Кулак испытывает лёгкое сопротивление, но прорывает защиту и достигает челюсти врага. Голова волшебника дёргается, часть колпака обугливается, скула чернеет и делается податливой. Кожа молниеносно превращается в пепел, зубы крошатся.
Пошатнувшись, маг отступает.
Мне удалось сбить его концентрацию. Нить, протянувшаяся к шару, растворяется в воздухе. Щит с экраном — тоже. Хотя... Щит остаётся. Это пассивный навык.
Бью ногой в колено стража.
Такое чувство, что пнул робота. Больно мне, а не этому придурку.
Правой в корпус.
Кулак прожигает балахон, врезается в рёбра, проваливается глубже... Удивительная и смертоносная техника. Чувак падает, в его груди — выжженная дыра.
Возвращаюсь назад, поднимаю оружие.
