Человекоподобные существа носили форму транспортной компании ТКС, что выглядело несколько комично для непосвящённого. Лица — стандартные, с ограниченной мимикой, заточенные под услужливость и доброжелательность. Насколько мне известно, это многих выбешивает.
Роботы быстро продвигались по центральному проходу, сканируя смарт-браслеты и платёжные импланты. Тиски сжимались.
— На счёт три валим в соседний вагон, — говорю я.
И останавливаю хронопоток.
— Три!
— А где один-два? — сказала Брукс, поднимаясь с кресла.
Персонажи спектакля замерли в стоп-кадре.
— Не придирайся, — отмахнулся я.
Начинаем переноску тел. Это, доложу я вам, занятие не из приятных. Словно трупы перетаскивать. Первым идёт Крафт, затем — Чехова и Такада. Брукс тоже на замедлении, поэтому наши вмешательства перекрывают друг друга. Обогнуть андроида-контролёра — тот ещё квест, но мы справляемся. Я беру японца под мышки, Кимберли тащит за ноги. Складируем в тамбуре. Двери закрываются автоматически, но сейчас они не работают, приходится раздвигать вручную. Завершив операцию, восстанавливаем нормальный ход времени.
— Поднимайтесь, — командует Брукс. — Живо.
Через минуту мы уже сидим во втором вагоне, который роботы «проверили» по протоколу. Камер нет, так что мелкое правонарушение не будет зафиксировано.
— Они вернутся, — предупредил Такада.
— До звезды, — я указал на электронное табло. — Скоро наша остановка.
Приятный женский голос объявил:
— Сетунь.
Вагон начал замедляться.
Москва давно превратилась в агломерацию с расплывчатыми границами. На протяжении веков мегаполис пожирал маленькие городки и деревушки, раскиданные по Подмосковью, имплантировал их в своё тело, переваривал, меняя облик.
Сетунь была неотличима от других районов столицы. Те же высотки, безликие и беспощадные. Кварталы человейников, в которые вселяются и вселяются мигранты из удалённых регионов некогда великой страны. Да, как вы помните, страны тоже деградировали. Корпорации заместили собой государственные системы. Взять, например, «Ростехно». Эта структура настолько разветвлена, что вы можете пользоваться их банковскими продуктами, сотрудничать с застройщиками, доставлять еду из магазина, учить ребёнка в частной школе, не подозревая, кто за этим стоит. Скажу больше. У «Ростехно» имеется собственная ЧВК, одно из подразделений которой — кибермансеры. Представители корпоратов сидят в правительстве. Несколько городов-спутников полностью контролируются моими бывшими нанимателями. Там даже полиция частная, не говоря уж о чиновниках и коммунальных службах.
Я это к чему?
Территория, на которой мы оказались, представляла собой автономию, фактически принадлежащую конкурентам «Ростехно» — концерну «Энергия». Лет сорок назад ядро концерна составили бывшие «Лукойл» и «Газпром». Эти монстры развивали добычу водорода, а затем поглотили «Росатом» и начали инвестировать в термояд. В орбиту влияния «Энергии» втягивались другие высокотехнологичные компании, всё это ширилось, участвовало в новом переделе рынка... И вот мы получаем очередной город в городе, вся жизнь которого вращается вокруг завода по производству квантовых компьютеров.
Локация привела Крафта и Женю в восторг.
Волшебники восхищённо провожали взглядами аэротакси, тыкали пальцами в мужиков, сопровождаемых секс-андроидами, дивились интерактивной голографической рекламе... ну, и вели себя, как дети малые. Гостей из прошлого поражало всё — беспилотные автобусы, мономобильчики на парковках, вертикальные электромагнитные трассы и деревянные экодома с озеленением террас. Подключённые к вирту люди, для которых обычный мир — всего лишь картинка в верхнем правом углу экрана. Многоуровневые развязки, врастающие в туши высоток. Небесные парковки для гибридных авто...
Брукс поглядывала на этих клоунов и давила улыбку.
Такада шёл с непроницаемым выражением лица.
— Все уличные камеры интегрированы в систему безопасности «Энергии», — сказал я. — «Ростехно» и «Эскапизм» не имеют здесь власти.
Собственно, по этой причине я и обустроил схрон в Сетуни. Точнее — один из схронов. Не знаю, что меня сподвигло заняться этим вопросом в своё время. Зачастую мы пользовались квартирами, снятыми «Ростехно» через подставных лиц. Целый штат одноразовых сотрудников, не задумывающихся о том, что делают. Фигуры, которыми можно безболезненно пожертвовать. Эти точки разбросаны по всему миру, как и тренировочные базы. Как и военные части с полигонами, на которых мы бесконечно повышали свою квалификацию.
Так вот, насколько я помню, будучи кибермансером, хранил верность корпорации и ни о каких переходах к конкурентам не помышлял. Схроны делал на всякий пожарный — были случаи, когда руководство сливало исполнителей, чтобы замести следы. Некоторые ребята поступали схожим образом. Покупали дешёвые квартирки в разных странах, прятали там небольшие суммы наличных денег, холодные кошельки с криптой, оружие и одежду. За коммуналку платили через Даркнет. Фиг его знает, отслеживаются ли такие вещи службой безопасности, но мне кажется, что нет.
