Авторитеты аюрведы утверждают, что организм сам излечивает болезни, а лекарства способны лишь помочь ему в этом. Западная медицина придерживается иной точки зрения, но это не мешает ей изучать аюрведические средства. Многие эффективные лекарства пришли к нам именно из восточной медицины. И в наши дни фармакология интенсивно изучает снадобья Древнего Востока, выявляет их активные лечебные компоненты и вещества, которые могут быть опасными для человека.
Многие восточные средства проникают в нашу страну из Юго-Восточной Азии как биологически активные добавки к пище (БАД). Среди них есть и полезные, и бесполезные, и даже вредные — следовательно, в их употреблении надо проявлять разумную осторожность, дабы не повредить своему здоровью.
«Европейский журнал клинической фармакологии» рассказал в 2001 году об интересном случае с европейцем, страдавшем экземой. Не доверяя европейским лекарствам и опасаясь всякой химии, этот человек обратился к народной медицине Востока. На Тайване в качестве природного средства ему дали мазь, и она чудесным образом исцелила экзему. По возвращении в Европу был сделан химический анализ остатка мази. Мазь содержала гормон преднизолон, причем в той же концентрации, что и европейские мази с этим гормоном. Подобное нередко бывает и с БАД восточного происхождения.
Однажды канадские врачи решили проверить биологически активные пищевые добавки, ввозимые из Юго-Восточной Азии и предназначенные для лечения естественным путем без какой-либо «химии». В них обнаружили множество примесей европейских лекарств. Здесь были метацин, аминопирин, фенилбутазон, диазепам, гормоны преднизолон, тестостерон. А химики Тайваня нашли в местных «народных средствах» добавки противодиабетических лекарств группы сульфаниламидов. Присутствие лекарств не только не оправдывает надежду на лечение естественным путем без «химии», но и может принести вред людям с противопоказаниями к названным средствам. Западная медицина одно время предлагала для лечения ожирения использовать лекарства, подавляющие аппетит, — фенфлюрамин и фентермин, а также их смесь — фенфен. Один их этих препаратов оказался весьма опасным, он повреждал клапаны сердца, приводил к нарушению легочного кровообращения. Это не помешало появлению тайского «народного» средства для лечения ожирения, в состав которого введен именно этот уже запрещенный медикамент. В России отмечены случаи несанкционированной торговли этим снадобьем. А в Японии продавали китайские продукты, в состав которых входили лекарственные средства.
Использование современной восточной медициной в качестве примесей европейских и американских лекарств в БАД служит косвенным указанием на более высокую эффективность современных лекарственных средств в сравнении с аюрведическими препаратами. Иначе не было бы смысла добавлять в аюрведические средства современную «химию».
Говоря о пищевых добавках, принятых на Востоке, нельзя обойти вниманием предлагаемые восточной медициной средства, повышающие «ментальную энергию» и способствующие похуданию. Среди них добавки, сочетающие кофеин и эфедру. Зарубежные специалисты бьют тревогу, отмечая, что такие биодобавки могут привести к повышению риска психических заболеваний и расстройств пищеварения; кроме того, они повышают кровяное давление, способствуют развитию диабета второго типа, снижают содержание в крови калия. В США зарегистрировано 155 смертельных случаев, связанных с инфарктами и инсультами после использования биодобавок с эфедрой. Описан случай гибели студента, воспользовавшегося чаем с добавкой эфедры. Управление по контролю за пищей и лекарствами (США) в 1997 году издало документ, ограничивающий применение добавок с эфедрой. Была подчеркнута недопустимость сочетания эфедры с возбуждающими средствами. В конце 2003 года Американское общество клинической фармакологии и терапии на основании анализа отравлений и смертных случаев, вызванных неконтролируемым применением эфедры, опубликовало заявление о ее опасности — особенно для детей, которым родители иногда дают препараты этого растения для повышения концентрации внимания. Подчеркивается, что эфедра не является пищевой добавкой и не может применяться без назначения врача.
В марте 2008 года американский журнал «Ксенобиотика» опубликовал шокирующие материалы о пищевых добавках, содержащих усниновую кислоту, — выяснилось, что они весьма вредны для печени. В качестве примера была приведена китайская биологически активная добавка «Сонг Ло», которую получают из лишаев рода Usnea и применяют прежде всего для похудания. В результате Управлению по контролю за пищей и лекарствами США пришлось наложить запрет на средства, содержащие усниновую кислоту.