А я очень стараюсь, чтобы рукопожатие было крепким, по-настоящему мужским.
Но это не помогает.
- Ах, друг, - понимающе кивает отец Юльки. - Ясно.
Что ему ясно?
Надеюсь, он не подумал, что я тут что-то типа подружки?
- А я Люба, - представляется его спутница. - Очень приятно познакомиться.
- Мне тоже приятно.
Но я очень жалею, что не выпрыгнул в окно…
Юлька зовет всех к столу.
- А я уже поела, - заявляет Даша.
И убегает в свою комнату.
Я заглядываю к ней. Тяну время. Не хочу идти к взрослым...
И вижу, что принцесса нежно обнимает свой новый подарок - куклу с гигантской башкой и с глазами на щеках. Я видел таких монстров в магазине. Но не купил…
И тут я замечаю, что моя кукла уже не сидит на табуретке. Она валяется под столом. А на почетное место Даша торжественно усаживает своего нового глазастого уродца.
Блин.
Обидно!
- Андрей, идем пить чай! - раздается голос Юльки.
И я иду. Как на эшафот…
- Андрей, а чем вы занимаетесь? - спрашивает Люба.
Я вижу, что она тайком косится на мой маникюр. И прячет улыбку. Юлькин папа даже не скрывается - пялится открыто.
Он не улыбается. И ни о чем меня не спрашивает. Видно, считает, что со мной и так все ясно.
Я, в принципе, его понимаю. Мне бы тоже было трудно воспринимать всерьез чувака с маникюром и в розовом в облипку.
- Я возглавляю опытно-производственное предприятие по изготовлению высокоточных приборов, - отвечаю я.
И сам чувствую, что мои слова звучат фальшиво.
- Как интересно! - произносит Люба.
- А мы делаем для них программное обеспечение, - добавляет Юлька.
И мне не нравится эта ремарка. Звучит так, как будто мы просто работаем вместе. Как будто мы коллеги-подружки.
Юля и, блин, Анюта с маникюром.
- Мы с Юлей познакомились на курорте, - говорю я.
Чтобы прояснить ситуацию.
- Как интересно! - теперь эту фразу произносит Юлькин папа. - То есть вы уже третий месяц… дружите?
Ага, блин. Дружим.
Я всерьез опасаюсь, что у Юлиного отца сложилось неправильное мнение о моей ориентации. И о характере наших отношений с его дочерью.
Поэтому я, неожиданно для самого себя, выпаливаю:
- Намерения у меня самые серьезные.
В этот момент мне прилетает резкий удар по лодыжке. Царевна-лягушка разбушевалась…
- Серьезные - это как?
Юлькин папа вопросительно поднимает бровь.
Юлька щиплет меня за бок.
Люба смотрит с сочувствующей улыбкой.
А я дипломатично объясняю:
- Я планирую… развивать наши отношения. Например, с Дашей мы уже нашли общий язык. Кажется, я ей понравился.
В доказательство я демонстрирую свои красные ногти.
- Это она меня накрасила.
- Мы так и подумали! - смеется Люба.
Уф. Они поняли. Они не считают, что я заглянул к Юльке по пути с гей-парада…
И тут на кухню влетает Даша.
Смотрит на мои поднятые руки с растопыренными красными ногтями. И выдает, презрительно скривив губы:
- Настоящие мужчины не красят ногти!
Занавес.
Она снова меня уделала...
48
Андрей
- А Костя не разрешал красить ему ногти, - заявляет Даша.
Хватает со стола печенье, бросает на меня еще один презрительный взгляд, и убегает.
Что? Кто?
Я смотрю на Юльку и замечаю, что она отводит глаза. Ее папа откровенно ухмыляется. А Люба пытается сгладить ситуацию, подливая мне чай.
Ху из Костя?
Никто ничего не объясняет. Разговор продолжается, как ни в чем не бывало.
- И в кого только Даша такая? - вздыхает Юлька.
- Какая? - спрашивает Люба.
А я хочу задать совсем другой вопрос. Но пока молчу.
Боюсь снова напортачить.
Я же понятия не имею, кого зовут дурацким именем Костя. Может, зря злая гиена ревности грызет мою печень.
Может, Костя - это какой-нибудь троюродный дядя. Или четвероюродный кузен. Или шестидесятилетний сосед с деревянной ногой…
Может, ревновать совсем не стоит…
- Такая вся из себя принцесса, - отвечает Юля. - На уме одна косметика. И платьишки с туфельками.
- А ты не такой была? - спрашивает Люба.
- Да меня в жизни не интересовали наряды и мазюльки!
- Да, Юлька мазюльками не увлекалась, - высказывается ее отец. - Она любила пострелять, побегать с мальчишками, забраться в подвал или упасть с дерева…
- Никогда я не падала с деревьев! - возмущается Юлька. - Я была цепкая и ловкая.
Моя маленькая обезьянка… Обожаю ее.
И дико ревную, хотя пока не уверен, что есть повод.
- И платья ты никогда не носила.
- Я и сейчас их редко ношу.
- А когда мы познакомились, ты была в платье, - вырывается у меня.
- Так это я после закрытия конференции в бар зашла. Хотела выпить клубничный смузи.
- А выпила портвейн.
Меня внезапно накрывает ностальгия.
Это было три месяца назад… А кажется, что прошла целая вечность.
- Как интересно! - в очередной раз восклицает Люба. - Там вы и познакомились? На море? В баре? Как романтично… Расскажите!
Ага, расскажите.
Боюсь, мне придется лететь в окно без парашюта, если я расскажу отцу лягушки, как пытался соблазнить его дочь в первый же вечер. Как прижимался к ней своим ледоколом в теплой морской воде. И как сразу же потащил выбирать презервативы...
- Да, было романтично, - выдыхает Юлька.
И кладет голову мне на плечо. Моя прелесть!
- Не расскажете? - спрашивает Люба.
- Не расскажем, - тихонько смеется Лягушка.
