Герои этой книги Екатерина и Алексей взрослые семейные люди. Они успешны в науке, которой посвятили лучшие годы своей жизни, но не счастливы, так как никогда не знали любви, создав семьи не на этом светлом чувстве, а в силу обстоятельств. Судьба сводит их в Польше, куда они – преподаватели вузов – привезли студентов на практику. Здесь, познакомившись, они вдруг поняли, что влюблены и нашли того, кого всю жизнь хотели отыскать и сказать: «Ну, здравствуй, это ты». Как они распорядятся посланным им свыше даром любви, вы прочтете в этой книге. Она рассчитана на читателей любых возрастов, которые уже знают или еще помнят, как сложно найти и удержать свою половинку.
Странно, но так уж случилось, что долгое время Катя никак не могла влюбиться. Нет, не то чтобы ей никто не нравился, конечно нравились, иногда поодиночке, но чаще списками, из которых выбрать самого, самого и сказать: «Наконец-то это ты!» у нее никак не получалось. Конечно, эти влюбленности были только в ее голове, и никто из ее симпатий понятия не имел, что нравится этой идейной и боевой девчонке, предводительнице отрядов пионеров и комсомольцев. Как могло прийти такое в голову, если Катя непрерывно их вышучивала или выговаривала за недостаточно активную вовлеченность в общественную работу. «Как в тебя можно влюбиться, ведь ты же памятник!», – как-то сказал ей один из одноклассников, но вопреки его мнению, были отдельные смельчаки, которые решались проявлять к ней свои симпатии: приглашали танцевать на школьных вечерах, провожали после второй школьной смены домой и даже предлагали дружбу. Был в прежней жизни такой способ заявить о своих чувствах, сказать: «Давай с тобой дружить!», но и все, ничего большего мальчишки в общении с Катей себе позволить не могли. Только после девятого класса один из симпатий Катиного списка, потанцевав с нею несколько вечеров в парке на танцах, осмелился поцеловать ее в щечку в темноте вечера. Это было так неожиданно и так странно, что она подскочила и убежала домой, долго растирая место, которого коснулись влажные губы ухажера. Потом появился, по-настоящему, влюбленный в нее мальчик, тоже из ее списка, но немного походив с ним по темным улицам района, так тогда выглядела дружба девочки и мальчика, она в нем разочаровалась. Он показался недостаточно умным и интересным, но главное, постоянно норовил поцеловать ее, что ей откровенно не нравилось. Целоваться всерьез начала позже, и, честно говоря, очень увлеклась этим процессом, меняя кавалеров, хотя практически ничего не испытывала, кроме любопытства и удовлетворения от того, что и у нее есть поклонники.
Катя не могла понять подруг старшей сестры, которые почему-то постоянно были влюблены «без памяти», так говорила о них сестрица. У них непрерывно кипели любовные страсти, постоянно надо было кого-то спасать, успокаивать и отпаивать валерьянкой. В кругу сестриных подруг постоянно обсуждалась тема: любит, не любит. Среди Катиных подруг такого не было. Они даже не признавались, кто им нравится. Нет, не то, чтобы вообще не говорили на эту тему, просто в неё не погружались. Возможно, поэтому к тому времени, когда не только подруги сестры, но все Катины одноклассницы и однокашницы были уже замужем, её подруги всё ещё ходили в девицах, не имея желания расстаться со своею невинностью. Дальше поцелуев дело не двигалось. Что повлияло так на нее и ее подружек, которые не страдали от невнимания парней? Времена в пору взросления Кати были пуританские, и их классная руководительница всерьез внушала им свои принципы: «Умри, но не давай поцелуя без любви!» Девчонки подсмеивались над этим тезисом, и зная, что при удивительной красоте их русачка – старая дева, на поцелуи ее принципы не распространяли, а приберегали их на следующую фазу отношений с парнями, которая уже со слов их мам и бабушек была крайне опасна, так это могло поставить их в зависимость от кавалера, а еще хуже – сделать матерью-одиночкой. Представить себе такое им гордячкам – отличницам было совершенно невозможно. Была, по всей видимости, и другая причина того, что они не рвались ни в сложные отношения с парнями, ни тем более, замуж. Этой причиной были несчастливые семьи их родителей, которые страдали из-за пристрастия их отцов – представителей интеллигентных профессий: инженера, учителя и врача, к вредным привычкам простого русского мужика.
Смятение чувств Катя испытала лишь однажды, когда ей исполнилось двадцать. В тот год в начале сентября студентов отправили в колхоз собирать помидоры и разместили в старой сельской школе, где в классах вместо парт стояло два ряда наскоро сколоченных деревянных настилов, на которых впритык друг к другу лежали ватные матрасы не первой свежести – спальные места студентов. Ропота по этому поводу не было, да и не роптал тогда никто. Моду на ропот выбили из народа долгие годы строительства социализма.
