Марина росла не капризной барышней, да собственно, не приходилось капризничать, она и так получала всё, что хотела. Отец занимал некую должность в Министерстве жилищно-коммунального хозяйства Московской области, а мать читала лекции в Колледже культуры по истории кино. Отец человек не особенно кабинетный, постоянно находился в разъездах – то проверял котельные, то канализации, то, как вывозят мусор. Из-за этих отлучек мать постоянно подозревала его в изменах и бесконечно пилила, а он так же бесконечно оправдывался. И чтобы дочь не отвлекала их от таких интересных взаимоотношений, они давали ей то, что она хотела. У неё всегда были деньги, дорогие вещи и поездки за границу. Но они не разбаловали девочку окончательно только потому, что отец очень держался за свою работу и боялся лишиться доходной кормушки. Имелась финансовая возможность приобрести отдельную квартиру для дочери в центре города или в элитном районе, но чиновник беспокоился, что кто-нибудь стукнет высшему начальству о дорогом приобретении. А когда в очередной раз придёт время борьбы с коррупцией, то чистить эту рыбу начнут не с головы, а как в классическом варианте, а с хвоста. Дом в Испании и шикарная дача на Рублёвке, это терпимо, это далеко, не на глазах, а вот квартира в центре, или автомобиль роскошный, это уже перебор и лучше не нарываться. Они так же опасались, чтобы не всплыли в средствах массовой информации какие-нибудь истории с алкоголем, наркотиками или вульгарным поведением дочери. Это могло отразиться на реноме отца. Поэтому родители, имея возможность потворствовать дочери безмерно, всячески сдерживали себя. Ведь о разгульной золотой молодёжи пестрят заголовки каждой задрипаной газетёнки. А уж если попадёшь на федеральный телевизионный канал, то пиши – пропало. Пригласят в высокий кабинет и по-тихому отправят руководить котельной или коллективом ассенизаторов. Родители дали Марине хорошее образование, для этого пришлось заплатить кое-кому и немало, но это стоило того. Сразу после университета девушка получила, хоть и не без помощи папы, хорошую должность в одной процветающей компании. А мать со своей стороны привила дочери любовь к искусству, без устали водила на вернисажи, выставки, в галереи, театры и концертные залы. Невеста не торопилась представлять жениха своей семье, полагала, что за несколько дней до свадьбы родители с обеих сторон и новобрачные встретятся на нейтральной территории, в небольшом, уютном ресторане, выпьют за знакомство, и виновники торжества получат деньги на оплату счетов за предстоящий праздник. Да и Пашка не особенно торопился знакомиться, времени имелось ещё предостаточно – почти три недели. Сейчас для него главное взять ссуду в банке и приобрести дачу, вроде как подарок на свадьбу, а уж что останется, потратят на ресторан. Только Лидия настаивала на соблюдении всех традиций. Самой никто не надел кольца даже из-под золотистой водочной пробки и фату из накидушки, а вот у сына церемония должна пройти чин чинарём. Обязательно сватовство со всеми смешными условностями, о которых будущую свекровь проконсультировали подруги. Лидия хохотала, когда представляла себе, как зайдёт в квартиру и с порога начнёт сыпать прибаутками вроде:
«Полюбилась ваша дочь,
без неё сыну не в мочь.
Руку, сердце, даже почку,
Предлагает вашей дочке!»
Лиду крючило от смеха, когда она заучивала слова:
«Наш матрас, у вас подушка,
Наш поднос, а ваша кружка»,
и следом:
«За счастливый, долгий брак,
За житьё без ссор и драк,
Коль заварена уж каша,-
Отдавайте дочку вашу!»
Вечером позвонил Пашка и предупредил, что они с Мариной придут на ужин, чтобы обсудить кое-какие вопросы. Мать радовалась за сына, наконец-то встретил хорошую девушку, скоро свадьбу сыграют, а там до долгожданных внуков недалеко. Уже при первом знакомстве, девушка показалась Лидии несколько легкомысленной.
«Молодая ещё, обрастёт мудростью, – уговаривала себя будущая свекровь. – Слава Богу, без пирсинга в носу, короткой юбки, татух с драконами и боевой раскраски. Главное сыну по душе, и ему с ней жить».
Однако насторожило, что при внешней скромности Марина оказалась дорогой штучкой. Простенькие на вид серьги, но с дорогущими бриллиантами, сапожки из итальянского бутика, сумочка из страусиной кожи от «Prada». Сможет ли сын, простой автомеханик, соответствовать запросам будущей жены? И ещё она чувствовала, что Пашке нравилась эта девушка, но он не был в неё влюблён. Она не видела сумасшедшей искры в глазах. Он не совершал безумные поступки, не таскал охапками цветы, не расшаркивался в комплиментах и не тискал по углам. Всё выглядело как-то рационально и обыденно. Мать никогда не вмешивалась в дела парня, но на этот раз решила поговорить с ним. И упаси Бог, не отговорить его от регистрации брака, а только предупредить, что девочка не так проста, как кажется и может лучше повернуть оглобли, пока не поздно.