Большинство жертв относились к насекомым, «паук» заметил девушку-«пчелу». На ней была самая обычная офисная одежда, но волосы были взъерошены, колготки порваны, а одной черной лаковой туфли на низком каблуке не хватало. Джим выругался у себя в мыслях. «Пчелы» — одни из самых безобидных существ, они не прибегают к насилию до самого конца. В прямом смысле, переступить границу пацифизма они могли лишь раз в жизни. «Паук» опустил взгляд. Ему было жаль всех этих беззащитных созданий, но в первую очередь он все равно заботился о себе. «Вот это тебе повезло, Джимми, — думал он про себя, — попасться загонщикам именно сейчас, это надо уметь!» Парень тихо застонал.
— Ну-ну, тише, тише, паучок, — сказал с издевкой кто-то за его спиной. — Через минут двадцать все начнется, потерпи.
«Паучок» вывернул голову так, как только смог, но то, что он увидел, было вполне предсказуемо. Все загонщики носили противогазы и защитной расцветки одежду, можно было и не надеяться увидеть чье-либо лицо. Да и неважно это было. Он был заперт внутри огромной клетки, вот что важно. И ему нужно было как-то из нее выбраться. Парень снова погремел цепью, проверяя ее на прочность. Попытался встать, но снова повалился на зад, несильно ударившись копчиком. Попробовал заговорить с загонщиками, но те только смеялись. А помещение за клеткой тем временем наполнялось зрителями. Все они были представителями сильнейших и крупнейших хищников: «медведей», «крокодилов» и «бенгальских тигров», которые давно отказались от своих корней, но иногда все же приходили посмотреть на то, что когда-то являлось неотъемлемой частью жизни их предков. Кто-то из зрителей просто разговаривал, создавая несильный фоновой шум, кто-то кричал нечто вроде «Сдохните, сраные слабаки!» или «Смерть ублюдкам!». В голову одной из жертв прилетел стакан с колой из ближайшей забегаловки с фастфудом, но тот не отреагировал, продолжив смотреть в пустоту перед носом. Джиму все это начинало надоедать.
Вдруг свет погас, и зрители умолкли.
— Дамы и господа, — раздался высокий и неприятный мужской голос, напоминающий скрип несмазанной двери, зажегся свет, и в центр клетки шагнул низенький толстый мужичок, — я, а также мои верные загонщики рады Вам представить наше развлекательное шоу, «Уеби гребаному говнюку по голове»! Над названием, кхе-кхем, мы еще работаем, — признался, как понял «паук», ведущий. Толпа загудела.
В клетку вошел крупный накачанный мужчина в одних штанах, палач и ярко выраженный «буйвол». Он поднял обе руки вверх и заревел так громогласно, что, казалось, затряслись стены всего помещения. Зрители ему вторили.
— С кого же мы начнем? — скрипнул ведущий, и Джимми аж поморщился. — Что? С него? — мужичок показал рукой в сторону «паука». — Ха! Как пожелаете!
— Ну да, конечно, чуть что — сразу пауки, — высказался парень в косухе, но был проигнорирован.
Тем временем «буйвол» тяжело протопал к столу и принялся демонстрировать оружие толпе, которой дали шанс выбирать. Выбор пал на булаву. Точнее, это было нечто, ее напоминающее, потому что ручки у нее не было, только цепь. Палач двинулся к «пауку». Тот привстал и сел на корточки, закрывая головой наручники, зная, что именно в голову этот монстр и будет целиться.
— Очень не советую тебе этого делать, Гого*, — постарался разозлить палача Джим, впрочем, он сильно сомневался, что этот баран понял его юмор.
«Буйвол» хорошенько раскрутил шар с приплавленными к нему гвоздями и отправил его в полет, целясь в голову. Одного мгновения Джиму хватило чтобы уклониться, и шар разбил цепь вместо черепа. «Паук» быстро отпрыгнул в сторону, перекатываясь.
— Тебе все равно не сбежать, слизняк! — заревел палач.
— Это не меня с тобой заперли, Гого. Это тебя заперли со мной.
Сам парень в свои слова не верил. Он не был сильным, он был быстрым и ловким. Но сейчас его скорость и ловкость сходили на нет лишь из-за того, что он до сих пор не отошел от проклятого газа загонщиков. Джим надеялся лишь на то, что «буйвол» выйдет из себя и начнет атаковать быстрее, умаляя свои меткость и шанс попасть по цели. Но он не вышел.
Следующий удар булавой должен был лишить парня жизни, но буквально за терцию до этого в него врезалось нечто другое. Нечто больше металлического шара с гвоздями сшибло его с ног и утащило за собой под самый потолок клетки. Джим уж было подумал, что палач снова остался ни с чем, но вдруг заметил метательный нож, торчащий у того из головы. Цепь звякнула, и на землю повалилось тяжелое тело. Следом за ним упал и ведущий, но не замертво, а просто потеряв сознание. За пределами клетки воцарилась паника: люди кричали и давили друг друга в бессмысленных попытках сбежать от Потрошителя, а тот, в свою очередь, систематично изничтожал «буйволов», «тигров», «бенгалов» и «медведей».
— Ты притащила сюда Потрошителя. Миленько, — «паук» потер висок, стирая засохшую на нем кровь.
