Бар этот впитал многое из того самого бара, где когда-то Джереми встретил Чеда и Билла, в основном потому, что интерьер составлял бывший носитель эцэллона собственной персоной. Для него теперь не составляло труда выслеживать криптидов, при желании он бы нашел даже Атрея в его маскировке. Так юный Оукинз наконец обрел свое место в жизни. Конечно, он еще не раз беседовал о мести с Чедом, но мужчина упрямо втолковывал парнишке мысли о бесполезности вендетты. А иногда, когда посетителей было мало или не было вовсе, почти все они сидели на крыше бара и пили пиво в окружении трех фикусов, разглядывая небо и рассуждая о всяких глупостях.
В один из таких вечеров, когда за барной стойкой стояла Виера и протирала по десятому разу стаканы, в бар пожаловал новый посетитель. «Сова» не смотрела на нее, но периферией уловила очертания, поняв, что пожаловала к ним какая-то женщина.
— Здравствуйте, — поздоровалась Виера.
— Добрый вечер. Давно не виделись.
Джиллиан присела на барный стул, закинув ногу на ногу и поставив локти на столешницу стойки, скрещивая длинные тонкие пальцы у самых губ. Виере понадобилось несколько секунд чтобы прийти в себя и понять, кто перед ней.
— Джи-им? — неуверенно позвала она, слегка повернув голову, но не отводя глаз, боясь потерять гостью из виду.
Из служебного помещения показался «паук». С последней их встречи у него немного отросли волосы, и теперь ему приходилось зачесывать их назад. Те все равно ложились так, как хотели сами, но парень не унывал и каждые пятнадцать минут как по команде заглаживал их рукой. Сейчас должен был быть как раз такой момент, но Джим напрочь забыл о своих волосах. Он смотрел во все глаза, не веря им.
— Джилл?..
Собственный вопрос казался ему нелепым. Разумеется, это она, идиот!
— Я смотрю, у тебя все наладилось, — посетительница улыбнулась.
— Я… Я позову остальных, — «паук» сделал шаг в сторону лестницы, но был остановлен.
— Не надо. Я ненадолго. Просто хотела удостовериться, что с тобой все в порядке.
Они стояли в тишине, смотря друг на друга через барную стойку. Виера даже смутилась, было неловко чувствовать себя третьей лишней, но и уйти она не могла. Ей было слишком интересно.
— А ты? У тебя все хорошо?
— Да. Как видишь, я все еще жива.
Близнецы снова замолкли. Кто бы мог подумать, что в самый ответственный момент у них не найдется, что сказать друг другу? Да, наверное, это потому, что они всегда обходились без слов. И когда пришло время объясняться словами, никто из них не знал, как выразить свои чувства.
— Он спас тебя?
«Паучиха» кивнула. На самом деле, Джиму хотелось больше задавать вопросы, чем что-то рассказывать или объясняться в чувствах. Ему было интересно, что его сестра делала все это время, что собирается делать, как так вышло, что Потрошитель ее не убил, хорошо ли он с ней обращается, и как она оказалась здесь. Но она бы ему не ответила.
Джилл встала и направилась к выходу, прощаясь с братом одним взглядом. Может, они еще когда-нибудь встретятся. По крайней мере, близнецы на это надеялись.
На улице ее уже ждали. Из тени бара к ней двинулся Потрошитель, ныне откликающийся на имя Джек. Они молча шли плечом к плечу по освещенной фонарями улице. Шли навстречу луне. Но не той, у которой сейчас был виден лишь небольшой белый край, а той, которая была затоплена жидкими потоками алой лавы. Она согревала их изнутри, не давая замерзнуть такой темной холодной ночью.
Близилось начало новой эры криптидов, на этот раз более мирной. Постепенно поколения будут сменяться следующими поколениями, и о Потрошителе уже никто не вспомнит. Если криптиды и будут знать своего создателя, то уж точно не по страшным сказкам, которые с возрастом так и не оказываются ложью. В этой эре он будет для них заботливым отцом или невидимым богом, в существовании которого сомневаются, но точно не палачом. Ему хватило нескольких циклов чтобы возненавидеть своих упокоенных братьев за то, что они сделали с ним и с его детьми.
Однако, если Вы все же наткнетесь на зеленую камеру в магазине, не спешите проходить мимо. Это может быть новый эцэллон, и кто знает, для чего он был создан на этот раз.
