Уже все псы СБ знали ее, как свою. Хитрая, ласковая Весна. Пижон Сапфир, который никогда не подбирал еду с пола, никогда не ходил по грязи, и более всего любил мыться или купаться. Отважный рассудительный Рамон. Маленький Гарик. Матерщинник Данг, который независимо от Ипостаси умел показать, что имеет всех подсунувшихся и ногу задирать на все хотел. Деликатная Пурга. Талантливый разгильдяй Уран, любитель прятать на потом старые пованивающие кости... Их Лилия понимала отлично, с ними было легко и спокойно. И идти с Шагратом, не по делу, а так, гуляючи - большое везение.
Пес как раз внимательно изучал много раз меченый угол стеклянного павильона автобусной остановки, когда девичий голос радостно завопил неподалеку:
- Лилия! Правда, ты?!
Лилия оглянулась, а Шаграт сел и осклабился. Роза, старая подруга, которая за компанию с Лилией пошла в отвратительный экономический институт, перебежала улицу и подошла, чудный человек, невзирая на дурные предрассудки.
Лилия восхищенно заулыбалась и замахала рукой. Роза с тенью опаски покосилась на Шаграта:
- Не кусается?
- Ну что ты! - Лилия даже прыснула. - Лучший кадр, штатный телохранитель господина посредника, который с нами сотрудничает. У него ума на сотню телеведущих хватит и еще немало останется...
Роза посмотрела странно - и Лилия осеклась.
Роза очень хорошо выглядела, очень. Она всегда была хорошенькая, но сейчас в ней появилось нечто пушистое и глянцевое одновременно. И волосы, от природы светлые, приобрели роскошный дымчатый оттенок, и кожа казалась бархатистой, и ресницы мохнатились. А лилово-розовая куртка, и штаны со стразами, и сапожки, и сумочка... а запах... это что же за духи, "Масло дня"? Боже, целое состояние, а запах просто райский...
Жизнь Розы, наверное, за это время тоже изменилась к лучшему. И смотрела она на Лилию с состраданием:
- Какая ты бледненькая... Устаешь, да?
Лилия смутилась.
- Нет, просто у меня ночное дежурство было... Это так... - и вспомнила о собачьей шерсти на форменной юбке, и о неистребимом запахе псины, и о волосах, выбивающихся из-под берета, и о синяках под глазами. И машинально поправила локон, который лез в глаза. - Да я-то так, просто вкалываю... Ты расскажи, как ты...
- Пойдем куда-нибудь, посидим... ах, ты ж с псом... Ну, пойдем, тут есть одно место - столики еще с улицы не убрали. Пойдем, посидим, пивка выпьем, поговорим... Как мы давно не виделись, ужас! Ты мне телефон оставь обязательно, я соскучилась.
- Нет, я... то есть, пойдем. Телефон оставлю, конечно. Только я пиво не буду, я так и не научилась... я - кофе, ладно?
- Ой, да брось! Чуть-чуть...
Пошли по улице. Роза смотрела во все глаза, будто им не верила. Говорила:
- Знаешь, ребята были в таком шоке, когда ты пропала... Нет, твои, конечно, не сахар, ясно, что отчим лезет и все такое, но из дома убегать в чем есть, неизвестно куда... Знаешь, в группе говорили, что ты утопилась, глупость, правда? Эта идиотка Хризантема говорила. Говорила, что отчим тебя изнасиловал и прочую дичь - я на нее наорала как следует и с тех пор разговариваю только по делу...
Лилия вздохнула.
- Вообще-то, он, действительно, хотел, - вдруг хихикнула. - Я отбилась. Он на кухне полез, а я как дам раскаткой по лбу - у него такие глаза сделались... я думала - убила. Но он быстренько опомнился - и я сразу за дверь... Теперь смешно...
- Когда из Службы Безопасности бумага пришла, что ты теперь у них работаешь, все в шоке были. Даже хуже, чем в шоке. Ты не представляешь. Как ты додумалась вообще? Уму не постижимо!
- На самом деле все очень хорошо. Я теперь с собаками... видишь, какой дивный пес? А другие у нас! Знаешь, мне же всегда хотелось с животными работать.
- А как же твоя мать? Ты хоть ей звонишь?
- Звоню... Она почти не разговаривает. Только спрашивает, как я зарабатываю и хватает ли на жизнь. Она здорово изменилась.
- Ликвидаторов все боятся. Я просто тебя давно знаю - я не верю, что ты уже стала сумасшедшая... как эти психи в сериале...
- А мама меня знает недавно?
- Ну что ты! Она просто уже старенькая, у нее - нервы... А кстати, как ты зарабатываешь?
Лилия снова прыснула.
- По три денежки на день - куда хочешь, туда день! В том сериале психи богатые?
И Роза хихикнула:
- Не жалуются. На машинах ездят.
- А наши пешком бегают, только по работе - в служебных. Денег мало выделяют на псарню, мы ребят сами прикармливаем, все такое... да и оклад небольшой...
- И что тебя там держит? - Роза соболезнующее подняла брови. - Можно, знаешь, как устроиться! Вот я бросила институт, кончила курсы, теперь в элитном косметическом салоне, люкс, чаевые, премии... а работа по четыре часа в день, без всяких ночных дежурств. И за мной ухаживает один - ты не представляешь! Лимузин, квартира - как музей! Если замуж позовет, вообще работу брошу, буду целыми днями смотреть шоу и по магазинам ходить... о, пришли!
