Астрид все никак не могла понять, было ли это каким-то знаком? По традиции венок должен был уплыть как можно дальше, достигнув в лучшем случае другого берега — это сулило счастливую супружескую жизнь в будущем. Если же венок потонет, то не бывать девице с загаданным суженным. Однако Лейн не дал ее венку проплыть и нескольких метров, он просто забрал его. Щеки резко обдало румянцем, а сердце застучало как ненормальное. Быть не может, это все бред какой-то. Даже не думай об этом Астрид, не бывать этому…
Лейн совсем скоро показался снова уже одетый, обутый и без венка. Его шевелюра все еще была мокрой и с волос падали тяжелые капли. Что он тут делал, когда все остальные во всю празднуют?
— Почему ты так поздно гуляешь одна? — подскочил тут же Лейн.
— Прости, я не совсем поняла…
Парень тут же оборвал ее, так и не дав договорить.
— Ты не должна находиться вне дома в такое время!
— Так ведь все гуляют, праздник же, — проговорила девушка все еще не понимая его строгого тона.
Лейн засмеялся, но тут же сдвинул брови.
— К тебе это не относится Астрид.
— Что ты имеешь в виду? — начала хмурится девушка. Ей не нравился его посыл, неужели даже он считает, что ей тут не место?
Она вдруг неожиданно для себя огрызнулась:
— Все девицы гуляют, а мне нельзя?!
— Тебе еще рано.
Боги, он же не всерьез так думает?
— Лейн, они мои ровесницы.
— Эти ровесницы старше тебя минимум на год, а то и на два. Им уже замуж пора.
Девушка снова окинула его взглядом. Сам то стоит весь нарядный, выходная белая рубаха, штаны с широкими карманами, кожаные сапоги — будто на свадьбу вырядился. Поди девок рассматривал одну краше другой — им же пора замуж. А ей что? Сиди дома — тебя это не касается! Астрид со злости сжала кулаки.
— А мне не пора?
— Тебе всего пятнадцать.
— И что?
— Ничего, будет интересно послушать госпожу Грейс, когда мы вернемся домой, — схватил он ее за локоть и поволок в сторону главной дороги.
Астрид вырвала руку и снова остановилась, грустно улыбнувшись.
— Моя матушка настояла, чтобы я пошла, Лейн. Я не хотела этого, — подняла она на него взгляд.
Лейн снова нахмурился, а затем опять схватил ее за руку, словно нашкодившего ребенка. Парень был явно раздражен. Астрид впервые видела его в таком настроении, но хуже всего было осознавать тот факт, что это она была всему виной. Обида с новой силой захлестнула ее, от чего на глазах выступили слезы. Вот же дура! Она еще и надеялась с ним вместе погулять на празднике. Какая же она дура! А он ее и видеть там не желает… Обращается с ней как с девчонкой. Захотелось ударить его чем-то тяжелым.
Лейн был очень рассержен, деревянная калитка отлетела назад, ударившись об ограду с противным звуком. Астрид же ничего не замечала, ей было до одури обидно. Ее просто тащили за собой, словно мешок картошки. Парень громко постучал в двери дома и почти сразу же на пороге возникла ее матушка, оглядывая пришедших встревоженным взглядом.
— Лейн? Что случилось?
— Доброго вечера вам, госпожа Грейс. Прошу сегодня ее больше никуда не выпускать из дома… Нынче народ разгулялся, мало ли чего случится может, — покосился он в ее сторону.
Астрид гневно выдернула руку и скользнула внутрь дома, захлопнув за собой тяжелую дверь. Она и слышать не хотела глупые обвинения в свою сторону. Лейн перегнул палку со своей заботой. Какая ему разница, что с ней будет? А если матушка завтра объявит о желании ее сосватать кому-то? Он тоже прибежит и будет молотить в двери горланя на всю округу, что ей всего пятнадцать?! Все это вызывало в ней огромную бурю эмоций. Астрид упала на кровать и накрылась покрывалом, так и не раздевшись. Мыслей в голове было слишком много, они гудели словно огромное количество пчел. Отключив голову, девушка забылась тревожным сном. На утро же матушка даже вида не подала, что вчера была вынуждена объясняться с Лейном. Вот и славно. Девушке надоели эти бестолковые разговоры о нем. Учитывая тот факт, что юноша совсем не проявлял к ней нужного интереса, Астрид дала себе обещание больше не думать о нем в таком ключе. Однако ком внутри нее, словно стал больше и куда тяжелее.
В делах и заботах она провела почти несколько дней, прежде чем домой вернулся отец. Он приехал рано утром, на двух телегах, второй телегой управлял нанятый возничий, и обе были завалены мешками и ящиками до полна.
— Папа! — радостно выбежала девушка навстречу.
Отец первым делом ее горячо обнял и поцеловал в макушку. Его фигура была приземиста, но крепка не смотря на его не молодой возраст. Рыжая борода отросла колючками и неприятно колола кожу, однако Астрид не сопротивлялась.
— Господин Реймонд просил зайти тебя про приезду, — доложила ему девушка.
— О, что ж, видно разговор у него ко мне какой-то, — улыбнулся он.
Не размыкая объятий, мужчина тут же поспешил сменить тему.
— Ну, как тут все это время поживали мои любимые девочки?
— Успели соскучиться, — подоспела скоро ее матушка, забирая все остальное внимание на себя.