— Мы и так применяли свой дар. Подлинный дар воина не в сражении как таковом, но в защите своего народа. Действительно, порой приходится вступать в схватку, но гораздо чаще этот дар просто требует тщательной подготовки и внимательного ожидания.
— В этом вы, несомненно, преуспели, — пробормотала Кэролайн.
Сильвия вздохнула.
— Я не хочу этой войны, Кэролайн, — тихо сказала она. — Я видела достаточно смертей в Большой долине, мне этого хватит до конца дней. Но мой долг: — защитить мой народ. И все, что потребуется для этой цели, обязательно будет сделано.
— Понимаю. Могу я, по крайней мере, поехать с вами в город? Самой посмотреть, что вам надо сделать с моим народом, чтобы защитить свой?
Сильвия улыбнулась.
— Бросьте, Кэролайн, — с легкой укоризной сказала она. — Нельзя манипулировать мною так уж легко. Я думала, вы это поняли. — Улыбка погасла. — Хотя на самом деле я уже решила взять вас с собой. Что бы сегодня ни случилось, победа или поражение, вы сможете потом вернуться домой.
— А Роджер?
По лицу Сильвии пробежала тень.
— Роджер на стороне серых. Что бы с ним ни случилось, это зависит от них.
Наступило минутное молчание. Затем Сильвия повернулась и указала на поднос:
— Если хотите доесть, вам лучше поторопиться. Воины уже выступают. Нам тоже скоро надо отправляться.
Свет уже начал пробиваться через занавески в номере мотеля, когда звонок мобильного телефона разбудил Ференцо. Ухватившись за ручку кресла, он выпрямился, нашарил другой рукой телефон и включил его:
— Ференцо.
— Это Джон, Томми, — раздался голос Пауэлла. — Смит нашел записку.
Ференцо взглянул на светящиеся цифры часов, стоящих между кроватями, — 07:02 — и боковым зрением увидел, как Иона приподнялся на локте и смотрит на него еще мутным взглядом.
— Хорошо. — Он достал блокнот и ручку. — Продиктовал, я надеюсь?
— Продиктовал, конечно. Готов?
Ференцо открыл чистую страницу.
— Диктуй.
— Ты был прав насчет обертки от жевательной резинки. Смит говорит, что читается с трудом, но вот то, что он смог разобрать:
— К сожалению, все. — Ференцо быстро записывал в блокнот. — Так, готово.
— Погоди, еще не все. Есть еще постскриптум. Такой…
— Погоди-ка, — перебил Ференцо, нахмурясь. В первой записке Кэролайн не было никаких послесловий. — Что за постскриптум?
— Просто постскриптум, — недоуменно ответил Пауэлл. — Обычная приписка. Что-то не так?
— Возможно. — Ференцо напряженно соображал. — А почерк и ручка те же?
— Не знаю. — Пауэлл вдруг тоже задумался. — Во всяком случае, должно быть, похожи, иначе бы Смит сказал.
— Перезвони и спроси. А пока диктуй, что там.
— Ладно. Тут написано:
Ференцо нахмурился.
— Поцелуи?
— Ну, знаешь — ряд крестиков, как в школьных записках. В данном случае два ряда: в первом пять, во втором четыре, и в нижнем ряду после четвертого креста многоточие.
— Многоточие? — Ференцо был сбит с толку.
— Ага. Видно, скучает по мужу.
— Видимо, да. — Ференцо добавил три точки к последнему ряду крестиков. — Все?
— Все, — подтвердил Пауэлл. — Гм, ты, в самом деле, понимаешь, что это значит?
— До примечания думал, что понимаю, — признался Ференцо. — Меня беспокоит вот это насчет «не нарвись на воинов». Предполагаю, это может означать, что нам придется иметь дело с основной группой и еще отдельными смутьянами-одиночками.
— Имеешь в виду — вроде снайперов или саботажников?
— Вроде того, — с сомнением сказал Ференцо. — Не думаю, что главной их целью является собственно город, но могут быть огромные сопутствующие потери.
— Сколько их примерно, не знаешь?
— Мой источник сообщает, что зеленые могут выставить до шестидесяти человек. С ними будет нетрудно разобраться, если это компактная группа. Но если они выставят хотя бы несколько индивидуалов, распыленность наших сил окажется роковой.
— Проклятье, — пробормотал Пауэлл.
— Да уж, — согласился Ференцо. — Слушай, надо посмотреть саму записку. Будешь звонить Смиту насчет почерка, скажи, пусть живо едет сюда.
— Скажу. Как думаешь, вторник в записке — имеется в виду на этой неделе? В смысле сегодня?
Ференцо поморщился.
— Предполагаю. Похоже, кто-то опередил расписание Сирила на двадцать четыре часа. Говоришь, встреча с Мессерлингом в девять?
— Да, обязательно скажу ему насчет изменения даты, — пообещал Пауэлл. — Что планируешь на сегодня?
— Не по сотовому. Сообщи, когда Смит рассчитывает вернуться.
— Хорошо.
В трубке раздался щелчок, и Ференцо выключил телефон.
— Проблемы? — тихо спросил Иона.
— Звонил напарник. — Ференцо, потягиваясь, встал. — Еще одна записка от Кэролайн.
— Я понял. Я не об этом.
Ференцо пожал плечами и направился в ванную.
