Мы многозначительно переглянулись с Геро, мол, видел, какая фифа?И молча отправились в путь. Эльфийка забавно посапывала с открытым ртом, я периодически оглядывался на неё и умилялся этой картине.
Через часа три езды по тракту нас настигли, неожиданно и с воздуха. Два мага воздушника в гвардейской форме приземлились перед нашей процессией. При этом запустив пару кастов, эффектно взорвавшихся возле телеги и поднявших кучу земли, упавшую на нас.
– Именем его сиятельства герцога Ланкарийского вы арестованы, сдайте оружие, иначе мы применим силу.
Дальше происходило что-то невероятное. Громко храпевшая ранее эльфийка вскочила как панночка из гроба вфильме «Вий». С бешеным взглядом она выплюнула комья земли, попавшие ей в открытый рот. И заорала, вытянув руки вперёд:
– Вы обалдели, уроды?!
При этом с её рук сорвались гигантские фаерболы не меньше полуметра диаметром. Воздушники приняли удар на артефакт, потом начали отскакивать, ставить щиты, но Анника била словно из пулемёта, маги запускали в огненные шары воздушные кулаки, но у взбешенной эльфийки словно был автоприцел, и она, не снижая напора, продолжала жарить бедолаг, пока оба не рухнули от потери сил. Я в это время сидел с открытым ртом и наблюдал, но спохватившись, закричал:
– Стой! Убьёшь же!
Злая фурия явно собиралась сделать из мужиков жареные отбивные. Они в ужасе и с благодарностью посмотрели на меня. А эльфийка, сделав недовольную мину и посмотрев на бедолаг, как на червяков, начала полоскать рот водой из фляги и сплёвывать за край повозки.
– Полагаю, мы свободны? – ехидно поинтересовался Геро у слегка подпаленных воздушников.
– Да-да. Счастливого пути! – хором заговорили маги.
Отъехав на приличное расстояние от потрёпанных воздушников, Геро сказал:
– Ну ты даёшь, подруга. Чуть не превратила людей в бифштекс.
– Да, я в гневе плохо себя контролирую. – потерянно сказала девчонка.
– Никогда нэ видэл эльфов огнэвиков.
– Да, я тоже. Потому и вынуждена была оставить дом и отправиться учиться в империю. У нас магов огня даже не знают, как обучать.
– А каким даром обычно обладают эльфы? – поинтересовался я.
– Мы все без исключения немного травники. А одарённые, как правило, целители и изредка маги воды.
– Значит, вы уникальная?
–Мда, уникальная. – с иронией произнесла она.
Было видно, что для неё это больная тема. Но я не отставал.
– А чем вы так недовольны, леди, своим даром?
– А ты как думаешь, как чувствует себя маг огня посреди леса? По головке не гладили.
Резко бросила она и начала изливать двум незнакомцам душу. А я подумал: «Уже на “ты”».
– Анника безумная, взрывная Анника, как только меня ни называли. Правда, получали фаерболом по своим наглым эльфийским рожам. – с мстительной улыбкой делилась она.
Девчонка рассказывала нам свою историю, порой крепко сжимая рукой край телеги, которая начинала в этом месте дымиться, опомнившись, она одергивала себя и продолжала повествование. Если вкратце: столет назад в одной аристократической эльфийской семье родилась девочка с мощным огненным даром, что, мягко говоря, не очень ценится в их консервативном обществе. Анника стала настоящим изгоем лесного царства. Взрывоопаснее огненного дара был только её характер, несвойственный холодным и расчётливым эльфам. А ещё она всегда говорила то, что думает прямо в лицо собеседнику, несмотря на то, кто перед ней – эльфийский князь или нищий. Но ушла девушка из леса не по этим причинам. На одном из великосветских приёмов она сцепилась с одним из сильнейших боевиков-водников, который задел её, что, впрочем, было нетрудно. Отец девушки вовремя увидел назревающий конфликт и буквально спас её от дуэли и неминуемой гибели, оттащив от обидчика. Но гад не растерялся и вызвал на бой брата эльфийки, где прикончил бедолагу. Все понимали, что это был заказ враждующей семьи, дабы приструнить набиравший силу клан Эфрон, ну а проще всего было зацепить вспыльчивую огневичку. Анника была в глубокой депрессии.Остыв, девушка поняла, что пятисотлетнему Канису– так звали негодяя– она пока не соперник, потому втайне от всех собрала свои вещи и отправилась в империю совершенствовать огненную магию. Прямая, вспыльчивая, под стать её дару, она превратилась в хмурого и замкнутого одиночку, которому не с кем было поговорить. Она рассказывала нам это так, словно знала много лет. Ей явно нужно было выговориться, мы с Геро слушали и не лезли с расспросами – и так всё понятно. Учитывая её дар и возраст, она мало чего боялась, а потому так легко отправилась с нами в путь. В дороге эльфийка находилась уже полгода и успела всякого повидать в мире людей, а с её модельной внешностью неприятности сыпались как из рога изобилия.
– Так я и оказалась в таверне, а дальше вы всё сами видели. – закончила она.
Меня, конечно, удивил возраст.
– Целых столет?
– Эльфы нэмного иначэ устроэны, они созрэвают гораздо позжэ нас, по их меркам Анника примэрно наша ровэсница.
