Я попрощался с ребятами, сказав, что хочу пройти развеяться. Друзья, конечно, предложили составить компанию, но в этот момент хотелось побыть одному, упорядочить мысли и полюбоваться на красоты Просперии. Город и вправду был прекрасен, отсутствие деревянных строений создавало определённый колорит, люди жили в серо-коричневых двух-трёхэтажных домах, камни в стенах были разного размера и скреплялись каким-то раствором, смотрелось, на мой взгляд, довольно аутентично. Широкие мощённые брусчаткой улицы, чистые, словно их кто-то каждый день мыл. В городе была подземная канализация и совершенно не пахло дерьмом, как в том же Ауруме, будь он неладен. Во дворах домов жители разбивали сады и огороды, мужики играли в настольные игры в придомовых беседках, везде сновали неугомонные дети. По основным улицам ездили кареты и экипажи, где-то можно было ходить только пешком.
Климат в столице империи был тёплым, всё тут мне напоминало курортные города моего мира, те, что с древней архитектурой, единственное, не хватало моря. Я направился в сторону императорского дворца в надежде купить билетик на экскурсию внутрь, «ну, а вдруг». Чем ближе к стенам резиденции я подходил, тем богаче становились дома, в конце концов всё чаще стали попадаться особняки, обнесённые глухим забором. Я понял, что смотреть стало не на что, лишь дорога с дорогущими экипажами и редкие слуги, спешащие по своим делам, а белокаменный дворец всё никак не становился ближе. В один момент даже останавливала стража и проверила «визу».
– С какой целью тут бродите, сэр?
Дворянство давало некоторые льготы.
– Просто гуляю, только сегодня в город приехал, интересно посмотреть достопримечательности. Не знаете, а во дворец попасть никак нельзя?
Стражники напряглись.
– Только в случае назначенной аудиенции императорской семьи. Вам назначено?
– Нет. «Да кому я сдался». А просто посмотреть поближе?
– Если не хотите оказаться на допросе у тайной канцелярии, не советую.
– Понял вас, благодарю. Всего доброго, господа.
– Прощайте.
Сзади я услышал неодобрительный голос:
– Провинциалы, может, им ещё императорскую дочку в жёны отдать?Погулять у дворца, во даёт.
– Да, эти избалованные детки аристократов думают, что весь мир вокруг них крутится.
«Между прочим, человек из народа, можно сказать, с самых низов», –обиженно подумал я и направился восвояси. В общем, полюбоваться на дворцовую красоту не получилось, но зато немного отвлёкся. Шёл по улице и думал о том, что во всех мирах всё одинаково, служба безопасности не спит и тут. Вечерело, была шикарная погода, я неспеша плёлся в обратном направлении, мимо проехала очередная богатая карета, ничто не предвещало беды, но когда транспортное средство удалилось на метров двадцать от меня, вдруг произошёл взрыв, да такой мощи, что одного травника отбросило на пару метров. На несколько секунд я даже потерял сознание, а когда пришёл в себя, в голове гудело, а от ушибов саднило по всему телу. Из ушей и носа шла кровь, в глазах всё расплывалось. «Да что же это, блин, такое?». Когда я начал более или менее приходить в себя, то увидел, что у кареты разгорелся настоящий бой, неизвестно откуда взявшиеся люди в масках и чёрных костюмах, напоминающих ниндзя, кастовали в на удивление целую карету всем, чем только можно. Уровень заклинателей был не чета всем виденным мной ранее. Периодичность и мощь бросаемых в транспорт убийственных гадостей поражали. В него летели огонь, воздух, земля, лёд. В карету, точнее, в её защиту врезались гигантские сосульки, её накрывал огненный смерч, но она держалась. С крыш близлежащих особняков били арбалеты, но не физическое, ни магическое воздействие её не брало. При взрыве погибли лошади, да и дорогу усеяли огромные кратеры, как на луне, уехать она уже не могла никак, запряги в неё хоть целый табун. Но свою миссию экипаж выполнял, даря его пассажирам время до прибытия помощи. Мне надо было по-тихому слинять, «пока не заметили», рисковать жизнью не пойми ради кого совершенно не хотелось, быть может, внутри сидит злодей, да и уровень нападавших сильно превосходил мой, по крайней мере, мне так казалось.
Встав и периодически оглядываясь на это светопреставление, я, прихрамывая вдоль стены, поковылял подальше от смертоубийственных заклятий. Мышцы стали привыкать к боли, тело ускорялось, темп рос, через десять шагов я уже бежал трусцой, «рыцарь хренов». В общем, был уже в метрах трёхстах от эпицентра и чувствовал себя в относительной безопасности, продолжая держаться стены, как из кареты вылетела молния и ударила в нескольких метрах от меня, но вместо очередного бабаха на месте удара появилось двое людей, высокий мужчина в богато украшенном халате золотого цвета, он закрывал собой молодую девушку в пышном зеленоватом платье. Пара не заметила меня, притворяющегося кустом возле стеночки.
– Бегите, леди, я задержу их!
