- Вот этой самой осенью. У нас он все уничтожил. Думаю, я вообще одна осталась. Ужасный драконище. Прилетел с воем и такое устроил… Все вокруг горело. И дома и лес. А потом туда хмеры пришли. Я убежала только когда через реку переплыла.
- Осенью же вода холодная.
- Жить захочешь, и в ледяную воду прыгнешь. А потом я бежала без оглядки. Много дней бежала, пряталась в лесу, а как зима началась, думала совсем умру. А тут вдруг вижу, деревня стоит, ну я и пришла.
- Ну так и оставайся.
- Нет. Немного погреюсь и пойду куда-нибудь подальше.
- Почему?
- Потому что дракон вовсе не мертв.
- Как?
- Он у вас прямо в церкви живет. Я видела.
- Боже… У нас же там все запасы спрятаны! - воскликнула женщина.
- Значит, не минивать вам голода.
- Что же нам делать то? - Проговорила женщина чуть ли не плача.
- Есть один способ выгнать его. Но он очень опасен. Дракон может сжечь все. Надо его оттуда выманить на открытое место.
- А как выманить?
- Как не сложно. Сложно определить, кто дракон.
- Ты же его видела.
- Я его видела, но не видела кто он. Понимаешь, он может стать кем захочет. Он дракон. И главное отличие дракона от нормального человека в том, что дракон ужасно злой. Вот поэтому и надо сделать так что бы он вышел. Тогда будет проще.
- Но как его выманить?
- Тебе надо прийти сейчас туда, в церковь и сказать всем, что я ушла. Тот кто и есть дракон, скорее всего тут же сорвется и побежит меня догонять.
- Почему?
- Думаю, он понял, что я его видела. Ты скажешь, что я ухожу, и он в этом уверится. Понимаешь? А ему вовсе не нужно, что бы кто-то о нем знал. В общем, я пойду через лес, а ты должна объяснить все людям там в церкви и вам надо будет бежать спасать и меня и себя. Он ведь нападет на меня. Ты все поняла?
- Да.
- Сумеешь все объяснить людям?
- Да.
- Тогда, пора действовать. Но ты можешь и не делать ничего, если не хочешь рисковать.
- И тогда он останется там?
- Да.
- Нет. Я все сделаю. Иначе мы все умрем.
Майка вышла из дома женщины. Женщина пошла к церкви, а Майка двинулась из деревни. Невидимая молния пролетела к людям. Женщина вошла в церковь.
- Она ушла. - сказала она.
- Куда ушла? - спросил священник.
- Вообще ушла. Сказала, что не останется у нас.
- И все? - спросил священник. - Что она еще сказала?
- Ну… Я… - заговорила женщина, оглядывая всех с каким-то страхом.
- Черт возьми, - проговорил священник и сорвавшись с места понесся на выход.
- Боже мой! Как же так?! - завыла женщина. - Люди добрые! Он дракон!
- Кто?!
- Священник! Девчонка сказала, что видела его и поэтому не останется здесь. Она сказала, что дракон сразу побежит за ней. Он ее убьет! Мы должны ее спасти, люди! И…
- Всем взять факела! - Приказал Раген. - Смерть дракону!
Толпа людей вывалила из церкви и понеслась по следам. Они видели как след человека превратился в след зверя и люди взвыли, показывая на него.
- Это его след! Его! - кричал кто-то.
Зверь, бежавший за удиравшей в лес Майкой понял, что что-то не так и вновь стал человеком. Майка сделала полукруг и побежала обратно в деревню. Священник бежал за ней и Майка пробежала к толпе людей.
- Это он! - закричала Майка. - Он превращался в зверя! Я видела!
- Она лжет! - закричал священник.
- Мы видели твой след, дракон! - закричали люди…
Зверь бился в огне почти полчаса. Люди жгли его, и он бегал, пытаясь сбить с себя пламя. Майка была среди людей и не давала зверю уйти своей силой.
- Что же это за тварь такая?! - выл чей-то голос.
Дракон сгорел, и люди еще долго были в ужасе.
- Осенью было так же? - Спросила Майка.
- Нет, - сказал кто-то. - Тот дракон сдох почти сразу.
- Тогда это был не дракон, - сказала Майка. - Тогда вы сожгли живого человека.
- Как?
- Кто вам приказал его сжечь?
- О, боже… - проговорили люди. - Это дракон приказал! Он нас водил за нос с самого начала!
- А что с нашими запасами?! - выкрикнул кто-то.
- Идем в церковь! Скорее!
Люди прошли туда и спустились вниз. Люди смотрели все, оглядывали бочки, что-то считали.
- Он нам врал! - закричал кто-то. - Здесь в полтора раза больше запасов, чем он говорил!
- Ты нас спасла, - сказала женщина, подходя к Майке. Люди обернулись к ней. - Ты можешь остаться у нас и жить сколько хочешь.
- Я останусь, - ответила Майка. - Только мне надо где-то жить.
- Живи у меня.
- Да у тебя дом маленький! Лучше у нас! - воскликнул кто-то.
- У меня маленький, за то теплый, а у вас там можно дуба дать, - ответила женщина.
- Ладно. - Сказала Майка. - Где-нибудь перезимую, а там, может и свой дом построю.
- Точно. А мы тебе поможем, - сказали люди.
- Я все никак не вижу одного человека. - сказала Майка. - У вас здесь вроде был один. Он колодцы рыл.
- Дан, что ли? Он осенью ушел.
- Куда?
- Куда-то на восток. Там много наших деревень.
- Да? - удивилась Майка. - А там где я жила, вокруг были только хмерские.
- Как же вы там жили?
- Так и жили. - ответила Майка. - Кто прятался, кто собакой прикидывался. Кое-кто и вовсе был настоящей собакой.
- Собак надо убивать, - сказал кто-то.
- Этому вас дракон учил? - спросила Майка. Человек раскрыл рот и умолк.
- Собаки или не собаки, они все люди. И вы должны понимать их.
